Η γερουσιαστής Cindy Creem και ο εκπρόσωπος John Lawn, που καταθέτουν τη νομοθεσία, λένε ότι ο νόμος VOTES θα ενισχύσει την ισότητα, την πρόσβαση και την ασφάλεια στις εκλογές της Μασαχουσέτης.

ΒΟΣΤΟΝΗ — Οι νομοθέτες και το προσωπικό της Πολιτείας συγκεντρώθηκαν σχεδόν σήμερα για μια ενημέρωση με θέμα «Ένας νόμος που προάγει την εμπιστοσύνη, την ισότητα και την ασφάλεια των ευκαιριών των ψηφοφόρων». Η ενημέρωση διοργανώθηκε από τη Γερουσιαστή Cindy Creem και τον εκπρόσωπο John Lawn, οι οποίοι κατέθεσαν τη νομοθεσία και χρηματοδοτήθηκαν από οργανώσεις υπεράσπισης του Εκλογικού Εκσυγχρονισμού Συνασπισμού. Ο Peg Perl, Διευθυντής Εκλογών για την κομητεία Arapahoe στο Κολοράντο, συζήτησε πώς οι μεταρρυθμίσεις που περιλαμβάνονται στον νόμο VOTES λειτουργούν στην πράξη στο Κολοράντο.

Διατίθεται πλήρης ηχογράφηση της ενημέρωσης εδώ.

Το νομοσχέδιο έχει πάνω από 100 νομοθετικούς χορηγούς. Σύμφωνα με τους καταθέτες και τους συνηγόρους, αποτελεί προτεραιότητα για το 192ο Γενικό Δικαστήριο και θα πρέπει να ψηφιστεί νωρίς στη συνεδρίαση για να διασφαλιστεί ότι οι μεταρρυθμίσεις του θα είναι διαθέσιμες στους ψηφοφόρους στις δημοτικές εκλογές του φθινοπώρου του 2021.

Η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου, η διευρυμένη πρόωρη ψηφοφορία και άλλες διατάξεις που περιλαμβάνονται στην προσωρινή νομοθεσία που ψηφίστηκε την περασμένη συνεδρίαση πρόκειται να λήξουν στα τέλη Ιουνίου 2021.

«Είναι κρίσιμο να διασφαλίσουμε ότι οι μεταρρυθμίσεις που έχουν ήδη λειτουργήσει για τους ψηφοφόρους, και που οι ψηφοφόροι αναμένουν ότι θα είναι ξανά στη διάθεσή τους, θα ισχύσουν για τις επερχόμενες δημοτικές εκλογές και τις μελλοντικές πολιτειακές εκλογές», είπε. Εκπρόσωπος John Lawn.

Υποστηρικτές και νομοθέτες επεσήμαναν ότι ο νόμος VOTES, εάν ψηφιστεί, όχι μόνο θα καταστήσει μόνιμες τις προηγούμενες προσωρινές αλλαγές, αλλά θα ενίσχυε το εκλογικό σύστημα της Μασαχουσέτης με άλλους τρόπους.

«Ο νόμος VOTES εξετάζει την κατάσταση των εκλογών στη Μασαχουσέτη», είπε Γερουσιαστής Cindy Creem. «Ακόμη και με την ψηφοφορία μέσω αλληλογραφίας, οι Bay Staters εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν εμπόδια στη συμμετοχή, όπως η προθεσμία εγγραφής των 20 ημερών. Γι' αυτό συμπεριλαμβάνουμε την Εγγραφή Αυθημερόν. Οι έγκλειστοι που έχουν δικαίωμα ψήφου –που είναι δυσανάλογα μαύροι ή έγχρωμοι– αντιμετωπίζουν αδικαιολόγητα εμπόδια στο να ρίξουν μια καταμετρημένη ψήφο. Γι' αυτό περιλαμβάνουμε διατάξεις ψηφοφορίας με βάση τη φυλακή. Και η υποδομή εγγραφής των ψηφοφόρων μας χρειάζεται δουλειά, έτσι η δουλειά της διευκόλυνσης των εκλογών είναι ευκολότερη για τους υπαλλήλους και οι εκλογές μας είναι πιο ασφαλείς — γι' αυτό εγκρίναμε την ERIC το 2018 και γιατί το νομοσχέδιό μας περιλαμβάνει προθεσμία εντός της οποίας ο Γραμματέας της Κοινοπολιτείας πρέπει να εγκρίνει την ERIC .»

«Σε πολιτείες όπως η Τζόρτζια, βλέπουμε το επόμενο κύμα καταστολής ψηφοφόρων με στόχο να φιμώσει τις φωνές των απλών Αμερικανών, και ιδιαίτερα των μαύρων ψηφοφόρων και των έγχρωμων ψηφοφόρων», είπε. Rahsaan Hall, Διευθυντής του Προγράμματος Φυλετικής Δικαιοσύνης, ACLU-MA. «Εάν υπήρξε κάποια στιγμή για τη Μασαχουσέτη να κάνει απολογισμό της εκλογικής της υποδομής και να κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να διασφαλίσουμε ότι όλοι οι δικαιούχοι ψηφοφόροι μπορούν να συμμετάσχουν, αυτή η στιγμή είναι τώρα».

«Ο νόμος VOTES είναι η καλύτερη ευκαιρία που έχει η Μασαχουσέτη για να κινήσει γρήγορα τη βελόνα πιο κοντά σε δίκαιες και συμμετοχικές εκλογές», είπε. Beth Huang από το τραπέζι των ψηφοφόρων της Μασαχουσέτης, ένας συνασπισμός εμπλοκής πολιτών, «αλλά είναι επιτακτική ανάγκη το Νομοθετικό Σώμα να δράσει γρήγορα. Προτρέπουμε τα μέλη του 192ου Γενικού Δικαστηρίου να λάβουν υπόψη αυτό το νομοσχέδιο για την κοινή λογική, το συνολικό εκλογικό νομοσχέδιο και να το εγκρίνουν εγκαίρως για να διασφαλίσουν ότι οι ψηφοφόροι σε πόλεις όπως η Βοστώνη μπορούν να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί στην τοπική αυτοδιοίκηση».

«Από το 2013, το Κολοράντο έχει εφαρμόσει πολλές μεταρρυθμίσεις που εξετάζει η Μασαχουσέτη στον Νόμο VOTES, συμπεριλαμβανομένων των μόνιμων ψηφοφοριών μέσω ταχυδρομείου, της πρόωρης ψηφοφορίας, της εγγραφής αυθημερόν, των ελέγχων που περιορίζουν τον κίνδυνο και πολλά άλλα», είπε. Peg Perl, Διευθυντής Εκλογών για την κομητεία Arapahoe στο Κολοράντο. «Αυτές οι μεταρρυθμίσεις έδειξαν αύξηση της προσέλευσης των ψηφοφόρων και την εμπιστοσύνη του κοινού στη διαχείριση των εκλογών σε όλα τα επίπεδα στο Κολοράντο. Αυτές οι μεταρρυθμίσεις ΕΙΝΑΙ μια θετική συνολική απάντηση στα συστημικά εμπόδια στη δημοκρατία και είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω τη Μασαχουσέτη να εξετάζει αυτά τα αποτελεσματικά μοντέλα».

###
 
Ο Συνασπισμός Εκλογικού Εκσυγχρονισμού αποτελείται από το ACLU της Μασαχουσέτης, το Common Cause Massachusetts, τους Lawyers for Civil Rights, το League of Women Voters of Massachusetts, το MASSPIRG, το MassVOTE και τον πίνακα ψηφοφόρων της Μασαχουσέτης.