Βοστώνη, Μασαχουσέτη — Υποστηρικτές των δικαιωμάτων ψήφου, ομάδες δημοσίου συμφέροντος και ένα δίκτυο κρατικών και τοπικών οργανώσεων επαίνεσαν την απόφαση της Μικτής Επιτροπής Νομοθετικού Σώματος της Μασαχουσέτης για τους Εκλογικούς Νόμους τη Δευτέρα να στείλει ο νόμος περί ΨΗΦΩΝ στην Επιτροπή Τρόπων και Μέσων της Γερουσίας, το πρώτο βήμα για να τεθεί προς ψήφιση το συνολικό νομοσχέδιο για την ψηφοφορία.

Ο νόμος VOTES θα κάνει αρκετές μόνιμες αλλαγές στους εκλογικούς νόμους της Μασαχουσέτης, όπως: να επιτρέπει στους ψηφοφόρους να ψηφίζουν μέσω ταχυδρομείου χωρίς δικαιολογία. διεύρυνση των επιλογών πρόωρης ψηφοφορίας· καθιέρωση εγγραφής εκλογέων αυθημερόν· διασφαλίζοντας ότι η Κοινοπολιτεία θα ενταχθεί στο κράτος των 30 Κέντρο Πληροφόρησης Ηλεκτρονικής Εγγραφής (ERIC) για να διατηρεί ενημερωμένους τους καταλόγους εγγραφής ψηφοφόρων· την εφαρμογή ελέγχων περιορισμού του κινδύνου, η «χρυσός κανόνας» των μετεκλογικών ελέγχων· διασφαλίζοντας ότι οι δικαιούχοι ψηφοφόροι που είναι φυλακισμένοι μπορούν να ζητήσουν ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου και να ψηφίσουν· και άλλα.

Ο νόμος VOTES υποστηρίζεται σθεναρά από τον Συνασπισμό Εκλογικού Εκσυγχρονισμού της Μασαχουσέτης, μια ομάδα-ομπρέλα που εργάζεται για τον εκσυγχρονισμό των εκλογικών νόμων της Κοινοπολιτείας.

«Είμαστε χαρούμενοι που ο νόμος VOTES είναι ένα βήμα πιο κοντά στο να γίνει νόμος. Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τους χορηγούς του νομοσχεδίου, τον βουλευτή John Lawn και τη γερουσιαστή Cindy Creem, για όλο το έργο τους σχετικά με το νομοσχέδιο – και θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τους προέδρους της Επιτροπής Εκλογικών Νόμων, γερουσιαστή Barry Finegold και βουλευτή Dan Ryan, για την υποστήριξή τους. Είναι αναζωογονητικό να βλέπεις ότι το νομοθετικό σώμα της πολιτείας της Μασαχουσέτης θέλει να κάνει τη δημοκρατία μας πιο προσιτή και δίκαιη», είπε. Geoff Foster, Εκτελεστικός Διευθυντής του Common Cause Massachusetts. 

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που η Beacon Hill έκανε αυτό το βασικό βήμα για την υποστήριξη του νόμου VOTES» δήλωσε η Cheryl Clyburn Crawford, Εκτελεστική Διευθύντρια της MassVOTE. «Με τα δικαιώματα ψήφου να δέχονται επίθεση σε εθνικό επίπεδο, η Μασαχουσέτη πρέπει να στείλει το μήνυμα ότι είμαστε αφοσιωμένοι στην προστασία και την επέκταση του δικαιώματος ψήφου. Μπορούμε να το κάνουμε αυτό καλύτερα περνώντας ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου, εγγραφή ψηφοφόρων αυθημερόν και όλες τις μεταρρυθμίσεις που περιλαμβάνονται στον νόμο VOTES».

«Η Ένωση Γυναικών Ψηφοφόρων επικροτεί την επιτροπή εκλογικών νόμων που κινήθηκε γρήγορα για να θέσει τον νόμο VOTES για ψήφιση. Είναι σημαντικό για το νομοθετικό σώμα να εγκρίνει ένα μόνιμο, ολοκληρωμένο νομοσχέδιο ψηφοφορίας για να διασφαλίσει την πλήρη πρόσβαση όλων των δικαιούχων πολιτών και τη συνεχή ομαλή λειτουργία της εκλογικής μας διαδικασίας», είπε. Patricia Comfort, Εκτελεστική Διευθύντρια, League of Women Voters of Massachusetts. «Σε μια εποχή που πάρα πολλές πολιτείες περιορίζουν την πρόσβαση στην ψηφοφορία, είμαστε περήφανοι για την κατεύθυνση που ακολουθεί το νομοθετικό μας σώμα».

«Καθώς αντιμετωπίζουμε τις δίδυμες πανδημίες του COVID-19 και τη φυλετική αδικία, η ψήφιση του νόμου VOTES είναι ένα σημαντικό βήμα για την ενίσχυση της δημοκρατίας μας», είπε. Beth Huang, Εκτελεστική Διευθύντρια της Μασαχουσέτης Voter Table, ένας συνασπισμός κοινοτικών οργανώσεων. «Η επέκταση της πρόσβασης των ψηφοφόρων μέσω της εγγραφής ψηφοφόρων την ίδια ημέρα και της ψηφοφορίας μέσω ταχυδρομείου θα συμβάλει στην προώθηση της φυλετικής ισότητας».

«Η μελλοντική δυναμική του νόμου VOTES θέτει το όραμα για τον τύπο ανοιχτής και προσβάσιμης δημοκρατίας για όλα όσα απαιτούμε να δούμε στην Κοινοπολιτεία», είπε. Sophia Hall, Δικηγόροι για τα Αστικά Δικαιώματα. «Είναι ευθύνη μας να διασφαλίσουμε ότι οι εκλογές είναι προσιτές σε όλους, ιδιαίτερα σε όσους έχουν ιστορικά στερηθεί το δικαίωμα ψήφου». 

«Χαιρετίζουμε την Επιτροπή Εκλογικών Νόμων για την προώθηση του νόμου VOTES» είπε ο Rahsaan Hall, διευθυντής του προγράμματος Racial Justice για το ACLU της Μασαχουσέτης. «Η δημοκρατία μας λειτουργεί καλύτερα όταν μπορούν να συμμετέχουν όλοι και αυτή η νομοθεσία αυξάνει την πρόσβαση στο ψηφοδέλτιο για όλους τους δικαιούχους ψηφοφόρους στην Κοινοπολιτεία. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους νομοθέτες να διασφαλίσουν ότι οι διατάξεις αυτού του νομοσχεδίου που βελτιώνουν μοναδικά την πρόσβαση για έγχρωμους ψηφοφόρους και ψηφοφόρους χαμηλού εισοδήματος θα τεθούν σε νόμο. Η καθιέρωση εγγραφής αυθημερόν και η βελτίωση της πρόσβασης στα ψηφοδέλτια για τους φυλακισμένους ψηφοφόρους θα βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι όλοι οι δικαιούχοι ψηφοφόροι μπορούν να ψηφίσουν στην πράξη».

«Αυτό το νομοσχέδιο είναι το χρυσό μετάλλιο των μεταρρυθμίσεων της ψηφοφορίας και προπονούμαστε για να κερδίσουμε εδώ και χρόνια. Τώρα είναι η ώρα μας. Ευχαριστούμε την Επιτροπή Εκλογικών Νόμων που μας έφερε ένα βήμα πιο κοντά και ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με το Νομοθετικό Σώμα για να ξεπεράσουμε τα εμπόδια που έχουμε μπροστά μας, γρήγορα. Η δημοκρατία μας θα είναι ο πρωταθλητής όταν ο νόμος VOTES γίνει νόμος», είπε Janet Domenitz, Εκτελεστική Διευθύντρια της MASSPIRG.