Στην αμερικανική δημοκρατία, η ψήφος μας είναι η φωνή μας—η ψήφος είναι ο καλύτερος τρόπος για να λογοδοτήσουμε τους εκπροσώπους μας στην κυβέρνηση και να ακουστούμε.

Για να διασφαλίσουμε ότι τα εκλογικά μας συστήματα είναι όσο το δυνατόν πιο δίκαια, προσβάσιμα και αποτελεσματικά, πρέπει να κάνουμε ενημερώσεις με κοινή λογική για να τα εκσυγχρονίσουμε. Μία από αυτές τις πρακτικές ενημερώσεις είναι το Same Day Registration (SDR).

Επί του παρόντος, για να ψηφίσουν στη Μασαχουσέτη, οι πολίτες πρέπει να εγγραφούν για να ψηφίσουν τουλάχιστον 10 ημέρες πριν από τις εκλογές. Αυτός ο αυθαίρετος περιορισμός εμποδίζει χιλιάδες κατοίκους της πολιτείας Bay να συμμετέχουν στη δημοκρατία μας. Επιπλέον, υποχρεώνει τους ψηφοφόρους με λάθη – τυπογραφικά λάθη ή μη ενημερωμένες διευθύνσεις, για παράδειγμα – στην εγγραφή τους να ψηφίσουν προσωρινά. Αυτά δημιουργούν πρόσθετο έργο για τους εκλογικούς υπαλλήλους και συχνά, δεν υπολογίζονται.

Το 2017, ACLU Μασαχουσέτης, Chelsea Collaborative, και Μαζική ΨΗΦΟΣ έφερε αυτό το ζήτημα στο δικαστήριο, υποστηρίζοντας ότι ο νόμος δημιουργεί ένα περιττό εμπόδιο για τους πιθανούς ψηφοφόρους. Στις 24 Ιουλίου 2017 αυτές οι ομάδες έλαβαν μερικά ελπιδοφόρα νέα: το Ανώτατο Δικαστήριο του Σάφολκ έκρινε τον περιορισμό αντισυνταγματικό.

«Το νομοθετικό σώμα μπορεί να ψηφίσει νόμους που είναι απαραίτητοι για τη διασφάλιση των προσόντων των ψηφοφόρων ή για τη διασφάλιση της ασφάλειας και της τάξης των εκλογών. Τα στοιχεία δείχνουν συντριπτικά ότι δεν υπάρχει τέτοια αναγκαιότητα για την αποκοπή εγγραφής στη Μασαχουσέτη. Ως εκ τούτου, η απαξίωση ενός ειδικευμένου πολίτη επειδή δεν εγγράφηκε τουλάχιστον 20 ημέρες πριν από τις εκλογές υπερβαίνει τα όρια της εξουσίας του νομοθετικού σώματος και παραβιάζει το Σύνταγμα της Μασαχουσέτης».

Ο Δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Σάφολκ Ντάγκλας Γουίλκινς

Ο δικαστής Ντάγκλας Γουίλκινς ανέφερε την Πρόωρη ψηφοφορία, μια μεταρρύθμιση που η Common Cause Massachusetts εργάστηκε σκληρά για να φέρει στη Μασαχουσέτη, ως λόγο για να αμφισβητηθεί η αξία του νόμου περί αποκοπής ψηφοφόρων. Όπως ορθά ανέφερε η ACLU: «Σύμφωνα με τον νόμο για την πρόωρη ψηφοφορία, όποιος εγγράφηκε για να ψηφίσει στις 19 Οκτωβρίου 2016, είχε το δικαίωμα να ψηφίσει πέντε ημέρες αργότερα, όταν άρχισε η πρόωρη ψηφοφορία στις 24 Οκτωβρίου. που εγγράφηκε για να ψηφίσει στις 20 Οκτωβρίου [δεν] επετράπη να ψηφίσει 19 ημέρες αργότερα την ημέρα των εκλογών». Αυτές οι ασυνέπειες έδειξαν ότι ο νόμος περί αποκοπής ψηφοφόρων στερούσε τους ψηφοφόρους για να δημιουργήσει χρόνο που τελικά δεν χρειάζονταν τα γραφεία της πόλης.

Ωστόσο, η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Σάφολκ προσέφυγε από τον Υπουργό Εξωτερικών και παρόλο που καταθέσαμε ένα amicus brief στην υπόθεση, η ετυμηγορία ανατράπηκε.

Τώρα, η Common Cause Massachusetts εργάζεται μαζί με τον Εκλογικό Συνασπισμό Εκσυγχρονισμού για να εγκρίνει νομοθεσία που θα φέρει το SDR στη Μασαχουσέτη.

Το Same Day Registration εφαρμόζεται ήδη σε 22 άλλες πολιτείες και στην Ουάσιγκτον, DC και λειτουργεί καλά για πάνω από 40 χρόνια σε πολιτείες όπως το Maine και η Minnesota. Σε αυτές τις πολιτείες, έχει δείξει ότι βελτιώνει τη συμμετοχή των ψηφοφόρων έως και 7 μονάδες. Το SDR είναι μια ασφαλής μεταρρύθμιση που διασφαλίζει την καταμέτρηση όλων των δικαιούχων ψηφοφόρων που θέλουν να συμμετάσχουν και θα φέρει τις εκλογές μας στον 21ο αιώνα.