Los defensores del derecho al voto aplauden los avances del proyecto de ley integral sobre el derecho al voto

Boston, MA — El Comité de Conferencia de la Ley VOTES de Massachusetts publicó hoy Su versión del proyecto de ley de reforma electoral integral, que ahora se dirigirá a la Cámara de Representantes y al Senado para las votaciones de procedimiento finales antes de ser enviado al escritorio del Gobernador Baker.

Los defensores del derecho al voto, los grupos de interés público y una red de organizaciones estatales y locales elogiaron la legislación presentada hoy por los delegados de la Cámara de Representantes y el Senado. El proyecto de ley, Ley de fomento de las oportunidades de voto, la confianza, la equidad y la seguridad o Ley VOTES, es la mayor ampliación del acceso al voto en la Mancomunidad de Massachusetts en años.  

La Ley VOTES realizará varios cambios permanentes en las leyes electorales de Massachusetts, entre ellos: permitir a los votantes votar por correo sin excusa; ampliar las opciones de votación anticipada; asegurarse de que los votantes elegibles que están encarcelados puedan solicitar una boleta por correo y votar; y asegurar que la Commonwealth se una a los 30 estados Centro de Información de Registro Electrónico (ERIC) para mantener actualizados los padrones electorales; y más. El proyecto de ley también reduce el período de bloqueo del registro de votantes previo a una elección de veinte días a diez. 

Los conferenciantes eliminaron del proyecto de ley final una reforma popular aprobada por el Senado que habría permitido a los votantes registrarse y votar el día de las elecciones y los días de votación anticipada. 

La Ley VOTES, patrocinada por el representante estatal John Lawn y la senadora Cindy Creem, cuenta con el firme apoyo de la Coalición de Modernización Electoral de Massachusetts, una coalición de organizaciones de defensa que trabajan para modernizar las leyes electorales de la Commonwealth.

“Estamos entusiasmados de que la Ley VOTES esté a un paso de convertirse en ley. Nos gustaría agradecer al presidente del Senado, Spilka, y al presidente de la Cámara de Representantes, Mariano, por hacer del derecho al voto una prioridad en esta sesión legislativa, y al presidente John Lawn y al líder de la mayoría del Senado, Creem, por su liderazgo como patrocinadores”, dijo Geoff Foster, director ejecutivo de Common Cause Massachusetts“Esperamos que el Gobernador firme el proyecto de ley para convertirlo en ley”. 

“La votación por correo y la votación anticipada en persona facilitaron y hicieron más seguro el voto durante la pandemia y deberían seguir mejorando la participación en nuestras elecciones. La Liga aplaude a la legislatura por hacer que estas reformas sean permanentes y alentamos a los legisladores a que sigan mejorando el acceso a las urnas al abordar el registro de votantes el mismo día en la próxima sesión”, dijo Patricia Comfort, directora ejecutiva de la Liga de Mujeres Votantes de Massachusetts.

“Con la aprobación de la Ley VOTES, ahora es el momento de redoblar nuestro compromiso con la equidad. Esto significa garantizar que las personas de color, los trabajadores por horas, los ciudadanos naturalizados y los inquilinos puedan utilizar el voto por correo y el voto anticipado este otoño. Es por eso que estamos lanzando iniciativas de educación para votantes en comunidades de color y vecindarios de clase trabajadora en todo el estado”, dijo Beth Huang, directora ejecutiva de la Mesa de Votantes de Massachusetts, una coalición de organizaciones comunitarias. “Duplicar nuestro compromiso con la equidad también significa que continuaremos nuestros esfuerzos para aprobar el registro en el mismo día en 2023. El registro en el mismo día reduciría las barreras para el registro de los inquilinos, que son desproporcionadamente personas de color en un estado con una brecha racial cada vez mayor en la propiedad de viviendas”.

“El voto es la piedra angular de nuestra democracia y el derecho fundamental sobre el que se basan todas nuestras libertades civiles”, dijo Carol Rose, Directora Ejecutiva de la ACLU de Massachusetts. “En un momento en el que tantos otros derechos están bajo ataque en todo el país, Massachusetts debe hacer todo lo posible para fortalecer nuestra democracia y mejorar el acceso a las urnas. Estamos agradecidos de que el liderazgo legislativo haya dado prioridad a impulsar estas reformas electorales en esta sesión y esperamos seguir colaborando en Beacon Hill para asegurarnos de que todos los ciudadanos elegibles del estado de la Bahía que quieran emitir su voto puedan hacerlo”.

“Como todos hemos aprendido en los últimos años, la votación puede verse diferente en diferentes estados”, comentó. Janet Domenitz, directora ejecutiva de MASSPIRG“Nuestra coalición quiere que Massachusetts esté en la cima, con acceso, eficiencia y sistemas modernos. Con este proyecto de ley, estamos un paso más cerca”.  

“Hace tres años, antes de la pandemia de COVID19, ninguno de nosotros pensó que el voto por correo y la votación anticipada ampliada en persona serían la realidad en Massachusetts”, dijo Vanessa Snow, directora de políticas y organización de MassVOTE“Pero tres años después, después de que ambas políticas demostraron ser inmensamente populares durante la pandemia, estamos encantados de ver que la legislatura está un paso más cerca de implementar permanentemente estas reformas. Estamos decepcionados de que el registro el día de las elecciones no se incluirá en el proyecto de ley final, pero lucharemos incansablemente por esta reforma en los próximos años, ya que sabemos que es una de las herramientas más efectivas para aumentar la participación electoral entre las comunidades negras y latinas, de bajos ingresos e inmigrantes”.

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La Coalición de Modernización Electoral está formada por Common Cause Massachusetts, ACLU de Massachusetts, Liga de Mujeres Votantes de Massachusetts, MassVOTE, Massachusetts Voter Table, MASSPIRG y Abogados por los Derechos Civiles.