Actualización de órdenes judiciales el próximo miércoles

BOSTON, MA — Tras una petición de emergencia presentada en la Corte Suprema Judicial de Massachusetts (SJC) por siete votantes negros, latinos y asiático-americanos, Common Cause Massachusetts y MassVOTE, el secretario de la Mancomunidad de Massachusetts, William Galvin, ha comenzado a enviar solicitudes de voto por correo a los votantes. Bertin contra Galvin, fue presentada por Abogados de Derechos Civiles y Ropes & Gray en un pro bono El envío de correspondencia comenzó antes de la audiencia de emergencia de hoy ante el SJC, en la que el juez Frank M. Gaziano ordenó al secretario Galvin que presentara un informe de situación antes del próximo miércoles describiendo los pasos que ha tomado para completar el envío.

El 7 de julio, el secretario Galvin anunció que no enviaría las solicitudes de voto por correo a los votantes, como lo exige la nueva ley de elecciones de emergencia del estado. El secretario Galvin afirmó que no tenía fondos suficientes para cubrir el envío por correo. Los votantes de color, Common Cause Massachusetts y MassVOTE cuestionaron esta afirmación, señalando que la oficina de Galvin había recibido más de 1,8 millones de dólares en fondos federales de la Ley CARES y argumentaron que, en cualquier caso, se requiere el cumplimiento de la nueva ley estatal.

Ante el litigio y una declaración de la Comisión Federal de Asistencia Electoral que reitera que los fondos de la Ley CARES poder ser utilizado para enviar solicitudes de votación por correo, el Secretario Galvin cambió de postura respecto de sus afirmaciones sobre la financiación y Comenzó a enviar 4,5 millones de solicitudes.

“Nos alegra que nuestro litigio haya dado lugar a acciones y que los habitantes del estado de la bahía reciban pronto sus solicitudes para votar por correo”, dijo Pam Wilmot, directora ejecutiva de Common Cause Massachusetts. “Pero el rechazo inicial de la ley por parte del Secretario es profundamente preocupante. Estaremos muy atentos para asegurarnos de que los requisitos restantes de la ley se implementen sin demora y que ningún habitante de Bay State tenga que elegir entre proteger su salud y participar en nuestra democracia”.

“Es lamentable que haya sido necesaria una demanda para obligar al Secretario a cumplir con este deber fundamental según la ley, pero nos complace que nuestra demanda haya logrado obligarlo a cumplir”, dijo. Oren Sellstrom, Director de Litigios de Abogados por los Derechos Civiles“El caso permanecerá activo hasta que el Secretario haya enviado por correo todas las solicitudes de voto por correo, para garantizar que los votantes de la Commonwealth, en particular en las comunidades de color y de bajos ingresos, no se vean privados de sus derechos”. Sellstrom señaló que entre las solicitudes de voto que aún no se han enviado se encuentran solicitudes bilingües y trilingües utilizadas en 12 municipios.

“Que el Secretario de la Commonwealth haya tomado medidas para poner en marcha el envío postal es una buena noticia”, dijo Cheryl Clyburn Crawford, directora ejecutiva de MassVOTE“Pero seamos claros: en un momento en el que nuestros funcionarios electorales locales ya están trabajando a toda prisa para prepararse para un aumento de votos por correo, cualquier retraso amenaza con dificultar su trabajo porque significa que más votantes no tendrán otra opción que obtener solicitudes de voto por correo y enviarlas en el último minuto. En otros estados que han celebrado primarias durante la pandemia de COVID-19, hemos visto cientos de miles de votos sin contar por esta misma razón. Massachusetts puede y debe hacerlo mejor”.

Sin recibir una solicitud de voto por correo, los peticionarios en este caso —la mayoría de los cuales tienen condiciones médicas subyacentes graves y acceso limitado a computadoras o impresoras en casa— experimentarían dificultades para solicitar boletas y ejercer su derecho a votar sin correr el riesgo de infectarse, enfermarse y morir por COVID-19.

La petición, presentada directamente ante el SJC, buscaba un alivio de emergencia en forma de mandamus ordenando al Secretario Galvin cumplir con la nueva ley de elecciones de emergencia del estado y enviar las solicitudes de votación por correo antes de la fecha requerida.