Boston – En medio de una pandemia mundial, los votantes de Massachusetts establecieron un récord de participación electoral en la historia, y pudieron hacerlo en una elección segura, protegida y accesible. La Coalición de Modernización Electoral agradece y aplaude a los legisladores y funcionarios electorales de todo el estado por trabajar incansablemente para garantizar que los habitantes del estado pudieran hacer oír su voz. 

Hasta el día de hoy, aproximadamente 3,46 millones de personas, o alrededor del 72% de votantes registrados, emitieron sus votos para las elecciones generales del 3 de noviembre. De ellos, aproximadamente el 41% emitieron sus votos por correo o buzones seguros, el 28% votaron en persona de manera anticipada y el 31% votaron en persona el día de las elecciones. 

El número de votantes inscritos también aumentó. Desde febrero de 2019, Massachusetts ha sumado 377.975 nuevos votantes, un aumento de casi 10%. El hecho de que tantos nuevos votantes hayan participado en nuestra democracia –en un momento en que las tasas de inscripción de votantes a nivel nacional estaban a la baja debido al COVID-19– demuestra que las reformas de sentido común, como el registro de votantes en línea y un plazo de 10 días en lugar de 20 días para registrarse antes de las elecciones, tienen un impacto crítico y claro para garantizar que nuestras elecciones sean más participativas. 

Estas cifras reflejan un gran interés en nuestras elecciones, pero también son evidencia de que las reformas temporales aprobadas este verano (voto por correo, votación anticipada extendida y más) funcionaron. Casi el 70% de los votantes aprovecharon la oportunidad de votar por correo o votar anticipadamente. Esto no solo permitió que los residentes de Bay State que de otra manera no habrían podido participar votaran, sino que tuvo un claro impacto en el día de las elecciones en sí, según el programa no partidista Election Protection. La línea directa de Election Protection generalmente registra docenas de informes de largas filas en las urnas, pero prácticamente no escuchó quejas de ese tipo el 3 de noviembre. Los voluntarios de Election Protection, en cambio, informaron condiciones que eran claramente seguras para el COVID: filas o tiempos de espera mínimos y amplio distanciamiento social. 

Estas reformas (voto por correo, votación anticipada, procesamiento temprano de las papeletas, flexibilidad para los trabajadores electorales y más) fueron especialmente necesarias durante una pandemia. Pero la pandemia está lejos de terminar. A solo unos meses de las elecciones municipales de primavera, está claro que estas reformas no solo deben extenderse, sino que deben hacerse permanentes. Reducen las barreras y refuerzan la participación de los votantes, y ahora son probadas y verdaderas en la Commonwealth. Instamos a la Legislatura, al Secretario de la Commonwealth y al Gobernador a que actúen rápidamente en la próxima sesión para que estas reformas sean permanentes.

Este año, el programa de Protección Electoral reclutó y capacitó a más de 2000 voluntarios en el terreno. La Mesa de Votantes de Massachusetts dirigió los bancos de llamadas telefónicas y mensajes de texto. Ambos programas informan que los votantes estaban entusiasmados con el voto por correo y la votación anticipada, y que nuestras elecciones se desarrollaron en gran medida sin problemas, pero hubo algunos problemas claros el día de las elecciones. Uno se destacó en particular. La línea directa de Protección Electoral recibió docenas de llamadas de posibles votantes que no pudieron participar porque su registro de votante estaba desactualizado. Estos votantes, en su gran mayoría, habían pensado que habían actualizado su registro, pero llegaron a las urnas y descubrieron que no estaban en las listas. Otros veintiún estados tienen el Registro de Votantes el Mismo Día por esta razón; es una reforma clara que garantiza que ningún posible votante se vea privado de sus derechos debido a problemas con su registro. El hecho de que Massachusetts todavía no ofrezca el Registro de Votantes el Mismo Día es una deficiencia evidente. La Coalición de Modernización Electoral espera corregirlo en la próxima sesión legislativa. 

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La Coalición de Modernización Electoral está compuesta por la ACLU de Massachusetts, Common Cause Massachusetts, Abogados por los Derechos Civiles, la Liga de Mujeres Votantes de Massachusetts, MASSPIRG, MassVOTE y la Mesa de Votantes de Massachusetts.