BOSTÓN – A partir de hoy, y por primera vez en la historia de Massachusetts, los votantes registrados pueden solicitar una boleta de voto por correo en línea a través del sitio web del Secretario de la Commonwealth.   https://www.sec.state.ma.us/VoterRegistrationSearch/preface.aspx

Si bien la ampliación del voto por correo y la votación anticipada contribuyeron a una participación récord en las primarias de septiembre, este portal en línea (que la Coalición de Modernización Electoral propuso en la legislación la primavera pasada y defendió durante todo el verano) ampliará el acceso a opciones de votación por correo seguras y socialmente distanciadas durante esta pandemia.

“El envío de solicitudes de votación directamente a los votantes registrados generó una participación récord este septiembre, con casi la mitad de los votos emitidos por correo”, dijo Rahsaan Hall de la ACLU de Massachusetts“Pero sabemos que esas solicitudes no llegaron a todos los votantes; nos preocupan especialmente los votantes de bajos ingresos, los jóvenes y los ancianos, y los votantes de color en la Commonwealth. El portal ayudará a empoderar a estos votantes para que se registren, soliciten una boleta y se aseguren de que el sistema funcione”.

Los defensores argumentan que con el portal en línea será más fácil para los potenciales votantes que aún no están registrados participar en la votación por correo.

“La implementación del portal en línea es un paso clave en la lucha por fortalecer y expandir los derechos de voto en todo el Commonwealth”, dijo Cheryl Clyburn Crawford, directora ejecutiva de MassVOTE. “Los votantes, especialmente aquellos de comunidades de color, de bajos ingresos e inmigrantes, enfrentarán menos cargas a la hora de emitir su voto este otoño. Debemos hacer todo lo posible para asegurarnos de que este portal, así como el voto por correo, sigan funcionando mucho después de 2020”.

“Sabemos que la barrera de inscripción afecta desproporcionadamente a las comunidades de Massachusetts que han enfrentado una larga historia de barreras a la participación política. Por lo tanto, sabemos que enviar automáticamente las solicitudes de voto por correo, si bien fue un paso fundamental para Massachusetts, no fue suficiente para atender a nuestras poblaciones de personas negras, indígenas y de color (BIPOC), de bajos ingresos, estudiantes y ancianos”, dijo Beth Huang, directora de la Mesa de Votantes de Massachusetts. “Este portal en línea hará avances para corregir exactamente eso: ahora, al menos aquellos que tienen acceso a Internet pueden registrarse para votar hasta la fecha límite del 24 de octubre y también solicitar su papeleta de voto por correo”.

El portal en línea fue una disposición muy debatida de la legislación electoral de otoño, pero la Coalición de Modernización Electoral la defendió desde el principio y siguió impulsando durante todo el proceso legislativo.

“Queremos agradecer al Representante Lawn y al Senador Finegold, quienes lucharon para incluir este portal en línea como parte de una legislación integral para hacer que la votación sea lo más segura posible e igualmente accesible para todos”, dijo Pam Wilmot, directora ejecutiva de Common Cause Massachusetts. “Reconocieron y defendieron constantemente el portal en línea como una forma fundamental de garantizar que todos los que quieran votar por correo puedan recibir una boleta”.

Además, argumentan los defensores, el portal en línea es otro ejemplo de los cambios en la legislación sobre las elecciones de otoño que actualmente vencen a fin de año y deben hacerse permanentes.

“No hay vuelta atrás”, dijo Pattye Comfort, directora ejecutiva de la Liga de Mujeres Votantes de Massachusetts. “Sin duda, los votantes utilizarán este portal y esperamos que contribuya a una participación récord en las elecciones generales. Ahora que esta opción, que facilita la votación, está en funcionamiento, debería convertirse en una parte permanente de nuestras leyes electorales”.

“En 2020, seguimos diciendo que en las crisis hay peligro y hay oportunidades. Con el lanzamiento de este portal a través del cual las personas pueden solicitar fácilmente una boleta electoral con unos pocos clics en línea, aprovechamos la oportunidad de hacer que la votación sea más accesible para todos, un motivo de celebración como nunca antes”, dijo Janet Domenitz, directora de MASSPIRG.