Los defensores y los ciudadanos directamente afectados testificaron hoy ante el Comité Conjunto de Leyes Electorales en apoyo de la Ley de ACCESO al voto, una propuesta legislativa integral que modernizaría la administración electoral de Massachusetts y eliminaría las barreras restantes para el acceso a las urnas. 

“Nuestro trabajo para hacer que la democracia sea más accesible sigue inconcluso”, dijo Geoff Foster, director ejecutivo de Common Cause Massachusetts. “La Ley de ACCESO al Voto eliminará barreras de larga data para votar al promulgar el registro el mismo día, la supervisión del voto por discapacidad y otras reformas para facilitar la votación a los residentes del estado de la bahía. Es importante que este proyecto de ley se apruebe e implemente a tiempo para las elecciones presidenciales de 2024”. 

“El registro de votantes el mismo día es un paso fundamental para eliminar las barreras a la votación, que afectan desproporcionadamente a los votantes de color y a los votantes de bajos ingresos”, dijo Shanique Spalding, directora ejecutiva de la Mesa de Votantes de MA. “Al adoptar la Ley de ACCESO al Voto, nuestro estado enviará un mensaje claro de que la voz de cada ciudadano elegible importa y merece ser escuchada”.

“La Liga de Mujeres Votantes de Massachusetts aplaude a la legislatura por las medidas adoptadas hace un año para facilitar y hacer más accesible la votación a los votantes registrados. Instamos a la legislatura a que aproveche este progreso aprobando el registro de votantes el mismo día y separando el censo municipal del estatus de votante inactivo. Estas reformas garantizarán que los ciudadanos elegibles puedan votar y reducirán los problemas en las urnas el día de las elecciones”, dijo. Pattye Comfort, directora ejecutiva.  

“Estamos en plena temporada de primarias, con el futuro del gobierno local en juego en comunidades de todo el estado. No hay momento más urgente para pedir un mayor acceso a las urnas”, dijo Traci Griffith, directora del programa de Justicia Racial de la ACLU de Massachusetts“Cada barrera que impide a las personas de color, a los inquilinos, a las personas mayores, a las personas con discapacidades –o, en realidad, a cualquier votante calificado– emitir su voto es una barrera que necesita ser desmantelada urgentemente. Así es como se ve la democracia”.

“La democracia de nuestro país es un trabajo en progreso”, dijo Janet Domenitz, directora ejecutiva de MASSPIRG“Dicho esto, algunos estados están retrocediendo y poniendo barreras para que la gente pueda votar. Seamos un estado en el que las cosas avancen, aprobando la Ley de Acceso al Voto”. 

“Desde puertas automáticas defectuosas hasta máquinas AutoMARK mal instaladas y señalización inadecuada, las personas con discapacidades se enfrentan a demasiados obstáculos a la hora de ejercer su derecho fundamental al voto. Este proyecto de ley es un paso crucial para que nuestras elecciones sean verdaderamente accesibles para todos”, afirmó Barbara L'Italien, directora ejecutiva del Centro de Derecho de Discapacidad“Eliminemos estas barreras innecesarias y mejoremos la accesibilidad, garantizando que todas las voces sean escuchadas en nuestras elecciones”.

“Guiados por nuestros valores y nuestro compromiso con una Commonwealth pluralista, donde el acceso a las papeletas electorales es fundamental, alentamos a la Legislatura a continuar con el buen e importante trabajo de eliminar las barreras restantes para votar”, dijo FayeRuth Fisher, directora senior de asuntos públicos del Consejo de Relaciones Comunitarias Judías del Gran Boston. 

“Los abogados por los derechos civiles exigen la ampliación del acceso equitativo a las urnas. La Ley de ACCESO al voto, fiel a su nombre, promueve ese objetivo”, dijo Jacob Love, abogado del personal de Abogados por los Derechos Civiles. “Mediante políticas de sentido común, como la inscripción de votantes el mismo día, se eliminan muchos de los principales obstáculos para votar de los grupos tradicionalmente marginados. Apoyamos esta legislación fundamental e instamos a los legisladores a promulgarla”.

Patrocinada por la senadora Cindy Creem, esta legislación contiene cuatro elementos clave:

1. Registro de votantes el mismo día, que ya se utiliza en 22 estados. (También presentada por el representante Carmine Gentile)
2. Desvincular el registro de electores del censo municipal, que garantizará que no responder al censo municipal ya no resulte en la eliminación de los padrones electorales activos. (También presentada por el representante Frank Moran)
3. Formularios y boletas uniformes para votación por correo y en ausencia, lo que reducirá los costos y la carga de trabajo de los funcionarios electorales locales y reducirá la confusión de los votantes. (También presentada por la representante Shirley Arriaga)
4. Fortalecimiento de la supervisión de los lugares de votación accesibles, que requerirá que el Secretario de Estado inspeccione todos los lugares de votación al menos una vez cada cuatro años para garantizar que cumplan con las leyes federales y estatales de accesibilidad para discapacitados. (También presentada por la representante Kay Khan)

Hay más información sobre la Ley ACCESS disponible aquí. 

Los panelistas de hoy están disponibles para hacer más comentarios sobre esta legislación. Comuníquese con Geoff Foster (gfoster@commoncause.org / 978-930-9436) para obtener más información.