Boston, Massachusetts — Hoy, siete votantes negros, latinos y asiático-americanos se unieron a Common Cause Massachusetts y MassVOTE para presentar una petición en la Corte Suprema Judicial de Massachusetts en busca de una orden que requiera que el Secretario de la Mancomunidad de Massachusetts, William Galvin, envíe una solicitud para solicitar una boleta de votación por correo a los votantes el 15 de julio, como se especifica en la nueva ley de elecciones de emergencia del estado. Sin recibir una solicitud, los votantes, la mayoría de los cuales tienen afecciones médicas subyacentes graves y acceso limitado a computadoras o impresoras en el hogar, experimentarán dificultades para solicitar boletas y ejercer su derecho a votar sin correr el riesgo de contraer una infección, enfermedad y muerte por COVID-19 que ponga en peligro su vida. Los votantes y las organizaciones están representados por Lawyers for Civil Rights y el bufete de abogados Ropes & Gray LLP de manera pro bono.

El secretario Galvin anunció el 7 de julio que no enviaría una solicitud para solicitar una boleta por correo a los votantes registrados antes del 15 de julio, como lo exige la ley de elecciones de emergencia firmada por el gobernador Charlie Baker. El secretario Galvin ha dicho que no tiene fondos suficientes para cubrir el envío de solicitudes de boletas por correo. Los votantes individuales, Common Cause Massachusetts y MassVOTE cuestionan esta caracterización y señalan que, en cualquier caso, se requiere el cumplimiento de la nueva ley estatal.

“La legislación firmada por el gobernador Baker fue clara: el secretario Galvin debe enviar solicitudes de votación por correo a los residentes del estado de la bahía para que tengan la opción de votar desde la seguridad de su propio hogar”, dijo Pam Wilmot, directora ejecutiva de Common Cause Massachusetts“Este envío de correos no es sólo una cuestión de acceso a las urnas: es una cuestión de igualdad de derechos”.

“Los votantes esperan este correo y lo exige la nueva ley”, añadió. Cheryl Clyburn Crawford, directora ejecutiva de MassVOTE. “El envío oportuno de la correspondencia es fundamental para los votantes de edad avanzada o de bajos ingresos que no tienen acceso a una computadora ni a una impresora. La inacción del secretario Galvin perjudicará a las comunidades más vulnerables de nuestro estado, cuyas voces suelen ser ignoradas”.

En abril, la Comisión de Asistencia Electoral envió un memorando en el que se enumeran los “costos adicionales de envío y franqueo” como un uso permitido de los fondos de CARES y se habló repetidamente de la necesidad de “flexibilidad” en vista de la pandemia. Al menos otros tres estados ya han utilizado los fondos de CARES para el propósito exacto que el secretario Galvin afirma que está prohibido.

“La afirmación del Secretario Galvin de que no tiene dinero y está esperando que la Legislatura envíe fondos para las solicitudes de votación por correo es, en el mejor de los casos, extraña”, dijo Pam Wilmot, directora ejecutiva de Common Cause Massachusetts“No enviar una solicitud, como lo exige la ley, desvirtúa un concepto central de la legislación aprobada por unanimidad por la legislatura: permitir a los votantes acceder fácilmente al voto por correo. Esto aumentará los riesgos para la salud de los votantes y de los funcionarios electorales por igual”.

“Una demanda de emergencia es la única opción disponible para proteger la salud de los votantes, los trabajadores electorales y nuestra democracia. Está claro que el secretario Galvin no ha tomado las medidas necesarias para enviar las solicitudes por correo a los votantes, como exige la ley estatal. Esperamos resolver esto rápidamente porque la demora se produce a expensas de aquellos en nuestras comunidades que son más vulnerables, en particular aquellos históricamente privados de sus derechos que más necesitan un acceso seguro a las urnas”, dijo Oren Sellstrom, Director de Litigios en Abogados por los Derechos Civiles.

La petición, presentada directamente ante la Corte Suprema de Justicia de Massachusetts, busca una medida de emergencia en forma de mandamus que ordene al Secretario Galvin cumplir con la nueva ley de elecciones de emergencia del estado. El caso es Bertin v. Galvin.

Los abogados y demandantes organizacionales realizarán una conferencia de prensa a la 1:00 p. m. en Zoom.

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