Con acceso virtual a reuniones públicas listo para terminar Dentro de un año, una coalición de defensores de los derechos de las personas con discapacidad, la prensa libre, el gobierno abierto y otros renovaron hoy su llamado a reformas permanentes para garantizar el acceso híbrido a las reuniones abiertas.

La ACLU de Massachusetts, el Centro de Boston para la Vida Independiente, el Centro de Derecho de Discapacidad, Common Cause Massachusetts, la Liga de Mujeres Votantes de Massachusetts, la Asociación de Editores de Periódicos de Massachusetts, MASSPIRG, la Coalición de la Primera Enmienda de Nueva Inglaterra y la Asociación de Prensa y Periódicos de Nueva Inglaterra publicaron la siguiente declaración conjunta:

“Durante cuatro años, los habitantes de Massachusetts han podido participar en la democracia estatal y local de maneras sin precedentes; ahora es el momento de fortalecer la infraestructura de nuestra democracia del siglo XXI, no de retroceder en el progreso. El acceso híbrido a las reuniones públicas ha sido transformador para las personas que antes enfrentaban barreras para las reuniones exclusivamente en persona: personas inmunodeprimidas o con alguna discapacidad, personas con niños pequeños o que cuidan a familiares discapacitados o ancianos, personas con opciones de transporte limitadas, y más. El acceso híbrido universal es esencial para el futuro.

“La cuenta regresiva ha comenzado: si los legisladores no toman medidas en esta sesión, las personas con discapacidades u otras razones por las que no pueden asistir a las reuniones quedarán completamente excluidas cuando los ayuntamientos, las juntas selectas o los comités escolares decidan celebrar reuniones exclusivamente en persona. La accesibilidad fortalece nuestra democracia y no podemos permitirnos cerrar la puerta a estas perspectivas y comunidades”.

La coalición apoya una propuesta legislativa (H.3040/S.2024) que garantizará un mayor acceso a reuniones abiertas para todos al exigir opciones para que los funcionarios y los miembros del público asistan a las reuniones en persona o de forma remota. El proyecto de ley está actualmente pendiente ante el Comité Conjunto de Administración Estatal y Supervisión Regulatoria. 

Recientemente, la coalición criticó otro proyecto de ley, la Ley de Empoderamiento Municipal del Gobernador, que propone dar a los organismos públicos total discreción sobre si ofrecer acceso a reuniones remotas o híbridas, porque esto seguramente limitaría la capacidad del público para participar. Por el contrario, la Legislatura ha adoptado el acceso híbrido para audiencias públicas y otros eventos, lo que demuestra la viabilidad e importancia de las reformas propuestas por la coalición a la Ley de Reuniones Abiertas.