La senadora Cindy Creem y el representante John Lawn, presentadores de la legislación, dicen que la Ley VOTES fortalecerá la equidad, el acceso y la seguridad en las elecciones de Massachusetts.

BOSTON — Los legisladores y el personal del estado se reunieron virtualmente hoy para una sesión informativa sobre “Una ley que fomenta la confianza, la equidad y la seguridad de las oportunidades para los votantes”. La sesión informativa fue organizada por la senadora Cindy Creem y el representante John Lawn, quienes presentaron la legislación, y patrocinada por organizaciones de defensa de derechos en la Coalición de Modernización Electoral. Peg Perl, directora de elecciones del condado de Arapahoe en Colorado, analizó cómo funcionan en la práctica en Colorado las reformas incluidas en la Ley VOTES.

Está disponible una grabación completa de la sesión informativa. aquí.

El proyecto de ley cuenta con más de 100 patrocinadores legislativos. Según los proponentes y los defensores, es una prioridad para la 192.ª Corte General y debería aprobarse a principios de la sesión para garantizar que sus reformas estén disponibles para los votantes en las elecciones municipales del otoño de 2021.

La votación por correo, la votación anticipada ampliada y otras disposiciones incluidas en la legislación temporal aprobada en la última sesión expirarán a fines de junio de 2021.

“Es fundamental que garanticemos que las reformas que ya funcionaron para los votantes, y que los votantes esperan que estén disponibles nuevamente para ellos, estén vigentes para nuestras próximas elecciones municipales y futuras elecciones estatales”, dijo. Representante John Lawn.

Los defensores y legisladores señalaron que la Ley VOTES, si se aprueba, no sólo haría permanentes los cambios temporales anteriores, sino que fortalecería el sistema electoral de Massachusetts de otras maneras.

“La Ley VOTES analiza de manera integral el estado de las elecciones en Massachusetts”, dijo Senadora Cindy Creem“Incluso con el voto por correo, los residentes de Bay State aún enfrentan barreras para participar, como nuestro plazo de inscripción de 20 días. Es por eso que incluimos el registro el mismo día. Los votantes elegibles encarcelados, que son desproporcionadamente negros o personas de color, enfrentan barreras indebidas para emitir un voto contado. Es por eso que incluimos disposiciones de votación en prisión. Y nuestra infraestructura de registro de votantes necesita mejoras para que el trabajo de facilitar las elecciones sea más fácil para los funcionarios y nuestras elecciones sean más seguras; es por eso que aprobamos ERIC en 2018 y por eso nuestro proyecto de ley incluye una fecha límite para que el Secretario de la Commonwealth adopte ERIC”.

“En estados como Georgia, estamos viendo la próxima ola de supresión de votantes destinada a silenciar las voces de los estadounidenses comunes, y especialmente de los votantes negros y de color”, dijo Rahsaan Hall, Director del Programa de Justicia Racial, ACLU-MA“Si alguna vez hubo un momento para que Massachusetts hiciera un balance de su infraestructura electoral y hiciera todo lo posible para garantizar que todos los votantes elegibles puedan participar, ese momento es ahora”.

“La Ley VOTES es la mejor oportunidad que tiene Massachusetts para avanzar rápidamente hacia elecciones equitativas y participativas”, dijo Beth Huang de la Mesa Electoral de Massachusetts, una coalición de participación cívica, "pero es imperativo que la Legislatura actúe rápidamente. Instamos a los miembros de la 192.ª Corte General a que tomen este proyecto de ley electoral integral y de sentido común y lo aprueben a tiempo para garantizar que los votantes de ciudades como Boston puedan hacer oír su voz en el gobierno local".

“Desde 2013, Colorado ha implementado muchas reformas que Massachusetts está considerando en la Ley VOTES, incluida la votación por correo permanente, la votación anticipada, el registro el mismo día, las auditorías de limitación de riesgos y más”, dijo Peg Perl, directora de elecciones del condado de Arapahoe en Colorado“Estas reformas han demostrado un aumento de la participación electoral y de la confianza pública en la administración de las elecciones en todos los niveles en Colorado. Estas reformas SON una respuesta integral positiva a las barreras sistémicas a la democracia y me entusiasma ver que Massachusetts considere estos modelos eficaces”.

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La Coalición de Modernización Electoral está compuesta por la ACLU de Massachusetts, Common Cause Massachusetts, Abogados por los Derechos Civiles, la Liga de Mujeres Votantes de Massachusetts, MASSPIRG, MassVOTE y la Mesa de Votantes de Massachusetts.