Casi 60% de votos provisionales fueron descartados en 2020

En las elecciones generales de Massachusetts de 2020, casi el 60% de las papeletas provisionales no se contaron, según los datos electorales de la oficina del Secretario de Estado. De las 4.323 papeletas provisionales emitidas en las elecciones estatales de 2020, se rechazaron 2.587 papeletas. Se proporciona una "papeleta provisional" a alguien que se presenta en las urnas el día de las elecciones, suponiendo que está registrado, pero se le dice que no está actualmente en la lista de votantes del distrito. 

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Según la Coalición para la Modernización Electoral, la mayoría de estos votantes, si no todos, podrían haber emitido su voto de manera regular si el registro el día de las elecciones fuera obligatorio en Massachusetts. Con el registro el día de las elecciones, los votantes que tengan un problema con su registro en las urnas pueden registrarse en el lugar y luego emitir su voto.

En los 20 estados con registro el día de las elecciones (EDR), los funcionarios informan que más de la mitad de quienes usan EDR son personas que intentan conciliar problemas con su registro. “Esta sencilla solución podría eliminar mucha privación de derechos”, dijo Beth Huang, directora ejecutiva de la Mesa de Votantes de Massachusetts. 

Los datos demuestran hasta qué punto la privación del derecho al voto es un problema urbano. Los totales de votos rechazados provisionales de 2020 son mayores en las ciudades, con 72% de votos rechazados en las ciudades y 28% en los pueblos, a pesar del hecho de que la población del estado está dividida casi por igual entre ciudades y pueblos. Boston representó 28%, 731, de los votos provisionales rechazados. Los defensores del derecho al voto atribuyen esta diferencia a la mayor movilidad de los residentes de la ciudad, muchos de los cuales alquilan viviendas en lugar de poseer una casa propia.

“Es inmensamente frustrante que, en comunidades con las comunidades más grandes de negros y latinos, de bajos ingresos e inmigrantes, miles de personas intentaron votar, pero sus votos no fueron contabilizados”. dijo Cheryl Clyburn Crawford, directora ejecutiva de MassVOTE. “En Boston, más de 700 personas intentaron votar, pero debido a problemas con su registro, no pudieron hacerlo. Esto es inaceptable. Al aprobar el registro el día de las elecciones, hacemos posible que los funcionarios actualicen la información del registro de votantes el día de las elecciones, lo que garantiza que se cuenten todos los votos que deben contarse”. 

Otras ciudades representaron 44%, con los totales más altos de boletas rechazadas en Worcester, 182; Lowell, 149; Taunton, 84; Lawrence, 56; Haverhill, 49; y Newton, 42. Por el contrario, más del 75% de las ciudades emitieron cinco o menos boletas provisionales. 

“El registro de votantes el día de las elecciones liberaría a los secretarios municipales y a los funcionarios electorales de la ciudad del engorroso proceso de votación provisional en la mayoría de los casos, y permitiría al funcionario electoral asignado a las papeletas provisionales ofrecer en cambio el registro de votantes a las personas que tengan un problema”, dijo Geoff Foster, director ejecutivo de Common Cause Massachusetts“Esto sería beneficioso para todos, tanto para los votantes como para los trabajadores electorales”.

La ley estatal requiere que los funcionarios electorales locales investiguen y resuelvan todas las papeletas provisionales dentro de los tres días posteriores a una primaria estatal o presidencial y dentro de los doce días posteriores a una elección estatal o local, según el sitio web del Secretario de Estado.

“Cuando la gente acude a las urnas y cree que ya votó, no debería tener que preguntarse si ese voto será rechazado. El registro el día de las elecciones permite a la gente corregir errores en su registro de votante”, dijo Pattye Comfort, directora ejecutiva de la Liga de Mujeres Votantes de Massachusetts.  

“Hay muchas razones para implementar el registro el día de las elecciones en Massachusetts; estos datos que muestran que miles de personas fueron excluidas innecesariamente de las elecciones de 2020 se suman a ellas”, dijo Janet Domenitz, directora de MASSPIRG. 

“Estos son votantes que planearon votar, se tomaron el tiempo para presentarse, pensaron que estaban haciendo una diferencia y sus votos fueron desechados”, dijo Gavi Wolfe, director legislativo de la ACLU de Massachusetts. “Sabemos cómo solucionar esto. En el registro el día de las elecciones, cada voto cuenta y la voz de cada votante importa”.