With Unanimous Bipartisan Vote, Automatic Voter Registration Bill Passes Massachusetts Senate

Commonwealth Poised to Become 14th State to Adopt AVR

BOSTON, MA – With a unanimous, bipartisan vote of 38-0, the Massachusetts Senate today passed Automatic Voter Registration (H. 4667).

La loi AVR, initialement présentée par la sénatrice Cynthia Creem et le regretté représentant Peter Kocot, établirait un système permettant aux citoyens éligibles de s'inscrire automatiquement pour voter lorsqu'ils interagissent avec une agence d'État comme le registre des véhicules motorisés ou MassHealth. Environ 680 000 électeurs éligibles du Massachusetts ne sont actuellement pas inscrits.

“Automatic Voter Registration will make voting more accurate, more secure, and more available to all. That’s good for democracy, for election security, and for voters,” said Pam Wilmot, Executive Director of Common Cause Massachusetts, which led the broad-based coalition pushing for the bill. “Utilizing existing technology to modernize the voter registration process just is basic common sense, and we are thrilled that all 38 Senators agreed with us.”

The legislation has enjoyed broad support in both legislative chambers. It passed in the House on June 27 by a bipartisan vote of 130-20. Attorney General Maura Healey and Secretary of State Bill Galvin are also supporters. The legislation is endorsed by 65 organizations including environmental, civil rights, consumer, community, labor, and good government groups.

After the House concurs and both the Senate and House enact the bill, it will go to Governor Charlie Baker for signature.

Treize États et le District de Columbia ont adopté l’inscription automatique des électeurs : l’Alaska, la Californie, le Colorado, le Connecticut, la Géorgie, l’Illinois, le Maryland, le New Jersey, l’Oregon, le Rhode Island, le Vermont, Washington et la Virginie-Occidentale. Un rapport sur la base des données de l'Oregon, du Vermont et du Colorado, il a été conclu que le coût de la mise en œuvre de l'AVR dans le Massachusetts serait minime.

« Alors que la répression des électeurs est en hausse à l’échelle nationale, nous sommes fiers que le Massachusetts montre la voie à suivre pour élargir l’accès au vote », a déclaré Carol Rose, directrice exécutive de l’ACLU du Massachusetts. « L’inscription des électeurs doit être simple, accessible et sécurisée, car une participation accrue des électeurs renforce notre démocratie. »

« Nous saluons l'adoption par le législateur de l'inscription automatique des électeurs, une réforme qui élargira l'électorat à ceux qui sont trop souvent marginalisés », a noté Beth Huang, directrice exécutive de la Massachusetts Voter Table.

« Notre démocratie est plus forte lorsque la voix de chacun peut être entendue. Ce projet de loi contribuera à mobiliser les quelque 700 000 citoyens éligibles mais non inscrits du Massachusetts, renforçant ainsi la démocratie et donnant un exemple positif aux autres États », a déclaré Jonathan Cohn de Progressive Massachusetts.

Meryl Kessler, Executive Director of the League of Women Voters of Massachusetts, added:
“The League of Women Voters of Massachusetts applauds today’s vote by the Massachusetts Senate. Bringing AVR to our state will remove real obstacles to political participation, ensuring that more voices can be heard.”

“Today we thank the Massachusetts Senate for approving an Automatic Voter Registration (AVR) bill as a new avenue to increase voter participation and accessibility to Massachusetts’ most vulnerable communities,” said Cheryl Clyburn Crawford, Executive Director of MassVOTE.

“If there was a World Cup for election reform, passing Automatic Voter Registration would definitely be a huge goal. Today, everyone who cares about democracy scored,” said Executive Director of MASSPIRG Janet Domenitz.

The Election Modernization Coalition is led by Common Cause Massachusetts, the League of Women Voters or Massachusetts, MASSPIRG, MassVOTE, the Massachusetts Voter Table, ACLU of Massachusetts, and Progressive Massachusetts. A full list of member organizations can be found here, and more information about AVR can be found here.