Boston – En pleine pandémie mondiale, les électeurs du Massachusetts ont établi un record de participation électorale la plus élevée de l’histoire, et ils ont pu le faire dans le cadre d’élections sûres, sécurisées et accessibles. La Coalition pour la modernisation des élections remercie et félicite les législateurs et les responsables électoraux de tout le Commonwealth pour leur travail inlassable afin de garantir que les habitants de l’État de la Baie puissent faire entendre leur voix. 

À ce jour, environ 3,46 millions de personnes, soit environ 72% d'électeurs inscrits, ont voté pour l'élection générale du 3 novembre. Parmi ceux-ci, environ 41% ont voté par courrier ou par des boîtes de dépôt sécurisées, 28% ont voté par anticipation en personne et 31% ont voté en personne le jour de l'élection. 

Le nombre d’électeurs inscrits a également augmenté. Depuis février 2019, le Massachusetts a enregistré 377 975 nouveaux électeurs, soit une augmentation de près de 10%. Le fait qu’autant de nouveaux électeurs aient participé à notre démocratie – à une époque où les taux d’inscription des électeurs à l’échelle nationale étaient en baisse en raison de la COVID-19 – démontre que des réformes de bon sens comme l’inscription des électeurs en ligne et un délai de 10 jours au lieu de 20 jours pour s’inscrire avant les élections ont un impact crucial et clair pour garantir que nos élections soient plus participatives. 

Ces chiffres reflètent un vif intérêt pour nos élections, mais ils prouvent également que les réformes temporaires adoptées cet été – vote par correspondance, vote anticipé prolongé, etc. – ont fonctionné. Près de 701 000 électeurs ont profité de l’occasion de voter par correspondance ou de voter par anticipation. Non seulement cela a permis aux habitants de Bay State qui n’auraient peut-être pas pu participer autrement de voter, mais cela a eu un impact évident le jour même du scrutin, selon le programme non partisan de protection électorale. La hotline de protection électorale enregistre généralement des dizaines de rapports de longues files d’attente aux bureaux de vote, mais n’a entendu pratiquement aucune plainte de ce type le 3 novembre. Les bénévoles de la protection électorale ont plutôt signalé des conditions clairement sûres face au COVID : des files d’attente ou des temps d’attente minimes et une distanciation sociale importante. 

Ces réformes – vote par correspondance, vote anticipé, traitement anticipé des bulletins de vote, flexibilité des agents électoraux et bien d’autres – étaient particulièrement nécessaires pendant la pandémie. Mais la pandémie est loin d’être terminée. À quelques mois seulement des élections municipales de printemps, il est clair que ces réformes doivent non seulement être prolongées, mais aussi pérennisées. Elles réduisent les obstacles à la participation électorale et la renforcent, et elles sont désormais éprouvées dans le Commonwealth. Nous exhortons le Parlement, le secrétaire du Commonwealth et le gouverneur à agir rapidement lors de la prochaine session pour rendre ces réformes permanentes.

Cette année, le programme de protection électorale a recruté et formé plus de 2 000 bénévoles sur le terrain. La Massachusetts Voter Table a organisé des campagnes de communication par téléphone et par SMS. Les deux programmes indiquent que les électeurs étaient enthousiastes à l’idée de voter par correspondance et par anticipation, et que nos élections se sont déroulées sans accroc, mais il y a eu quelques problèmes évidents le jour du scrutin. L’un d’entre eux s’est particulièrement démarqué. La hotline de protection électorale a reçu des dizaines d’appels de candidats électeurs qui n’ont pas pu participer parce que leur inscription sur les listes électorales était obsolète. Ces électeurs pensaient en grande majorité avoir mis à jour leur inscription, mais sont arrivés aux urnes pour découvrir qu’ils n’étaient pas inscrits sur les listes. Vingt-et-un autres États ont mis en place l’inscription le jour même pour cette raison ; il s’agit d’une réforme claire qui garantit qu’aucun candidat électeur ne soit privé de son droit de vote en raison de problèmes liés à son inscription. Le fait que le Massachusetts ne propose toujours pas l’inscription le jour même des électeurs est une lacune flagrante. La Coalition pour la modernisation des élections a hâte de corriger ce problème lors de la prochaine session législative. 

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La Coalition pour la modernisation des élections est composée de l'ACLU du Massachusetts, de Common Cause Massachusetts, des avocats pour les droits civils, de la Ligue des électrices du Massachusetts, de MASSPIRG, de MassVOTE et de la Massachusetts Voter Table.