BOSTON – À compter d’aujourd’hui, et pour la première fois dans l’histoire du Massachusetts, les électeurs inscrits peuvent demander un vote par correspondance en ligne via le site Web du secrétaire du Commonwealth.   https://www.sec.state.ma.us/VoterRegistrationSearch/preface.aspx

Alors que l’élargissement du vote par correspondance et du vote anticipé a contribué à une participation record aux primaires de septembre, ce portail en ligne – que la Coalition pour la modernisation des élections a proposé dans la législation au printemps dernier et défendu tout au long de l’été – élargira l’accès à des options de vote par correspondance sûres et socialement éloignées pendant cette pandémie.

« L’envoi des formulaires de vote directement aux électeurs inscrits a conduit à une participation record en septembre – avec près de la moitié des votes exprimés par correspondance », a déclaré Rahsaan Hall de l'ACLU du Massachusetts« Mais nous savons que ces demandes n’ont pas été adressées à tous les électeurs. Nous sommes particulièrement préoccupés par les électeurs à faibles revenus, les jeunes et les personnes âgées, ainsi que les électeurs de couleur du Commonwealth. Le portail permettra à ces électeurs de s’inscrire, de demander un bulletin de vote et de s’assurer que le système fonctionne. »

Grâce au portail en ligne, les défenseurs de cette idée affirment qu’il sera plus facile pour les électeurs potentiels qui ne sont pas encore inscrits de participer au vote par correspondance.

« La mise en œuvre du portail en ligne est une étape clé dans la lutte pour renforcer et étendre les droits de vote à travers le Commonwealth », a déclaré Cheryl Clyburn Crawford, directrice exécutive de MassVOTE. « Les électeurs, en particulier ceux des communautés de couleur, des communautés à faible revenu et des communautés d’immigrants, auront moins de difficultés à voter cet automne. Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour garantir que ce portail, ainsi que le vote par correspondance, restent en place bien au-delà de 2020. »

« Nous savons que la barrière de l’inscription a un impact disproportionné sur les communautés du Massachusetts qui ont été confrontées à une longue histoire d’obstacles à la participation politique. Nous savons donc que l’envoi automatique des demandes de vote par courrier – bien qu’il s’agisse d’une étape cruciale pour le Massachusetts – ne répond pas aux besoins de nos populations BIPOC, à faible revenu, étudiantes et âgées », a déclaré Beth Huang, directrice de la Massachusetts Voter Table. « Ce portail en ligne permettra de remédier à ce problème : désormais, ceux qui ont accès à Internet pourront à la fois s’inscrire pour voter jusqu’à la date limite du 24 octobre et demander leur bulletin de vote par correspondance. »

Le portail en ligne a été l'une des dispositions de la loi électorale de l'automne qui a suscité de vives controverses. Mais c'est une disposition que la Coalition pour la modernisation des élections a défendue dès le départ et qu'elle a continué à défendre tout au long du processus législatif.

« Nous tenons à remercier le représentant Lawn et le sénateur Finegold, qui se sont battus pour inclure ce portail en ligne dans le cadre d'une législation complète visant à rendre le vote aussi sûr que possible et également accessible à tous », a déclaré Pam Wilmot, directrice exécutive de Common Cause Massachusetts. « Ils ont reconnu et constamment défendu le portail en ligne comme un moyen essentiel de garantir que tous ceux qui souhaitent voter par correspondance puissent recevoir un bulletin de vote. »

En outre, les défenseurs de cette cause soutiennent que le portail en ligne est un autre exemple de modifications de la législation électorale d’automne qui doivent expirer à la fin de l’année et doivent être rendues permanentes.

« Il n’y a pas de retour en arrière », a déclaré Pattye Comfort, directrice exécutive de la Ligue des femmes électrices du Massachusetts. « Les électeurs utiliseront sans aucun doute ce portail, et nous espérons qu’il contribuera à une participation record aux élections générales. Maintenant que cette option, qui facilite le vote, est en place, elle devrait devenir un élément permanent de nos lois électorales. »

« En 2020, nous ne cessons de répéter que la crise est synonyme de danger et d’opportunité. Avec le lancement de ce portail sur lequel les citoyens peuvent facilement demander un bulletin de vote en quelques clics en ligne, nous saisissons l’occasion de rendre le vote plus accessible à tous, un motif de célébration s’il en est », a déclaré Janet Domenitz, directrice du MASSPIRG.