La sénatrice Cindy Creem et le représentant John Lawn, auteurs du projet de loi, affirment que la loi VOTES renforcera l'équité, l'accès et la sécurité dans les élections du Massachusetts.

BOSTON — Les législateurs et le personnel de l’État se sont réunis virtuellement aujourd’hui pour une séance d’information sur « Une loi favorisant la confiance, l’équité et la sécurité des électeurs ». La séance d’information a été animée par la sénatrice Cindy Creem et le représentant John Lawn, qui ont déposé la législation, et parrainée par des organisations de défense des droits au sein de la Coalition pour la modernisation des élections. Peg Perl, directrice des élections du comté d’Arapahoe dans le Colorado, a expliqué comment les réformes incluses dans la loi VOTES fonctionnent dans la pratique au Colorado.

Un enregistrement complet du briefing est disponible ici.

Le projet de loi a été présenté par plus de 100 législateurs. Selon les déposants et les défenseurs, il s'agit d'une priorité pour la 192e Cour générale et devrait être adopté au début de la session pour garantir que ses réformes soient accessibles aux électeurs lors des élections municipales de l'automne 2021.

Le vote par correspondance, le vote anticipé élargi et d’autres dispositions incluses dans la législation temporaire adoptée lors de la dernière session devraient expirer à la fin du mois de juin 2021.

« Il est essentiel que nous nous assurions que les réformes qui ont déjà fonctionné pour les électeurs, et dont les électeurs s'attendent à ce qu'elles leur soient à nouveau accessibles, soient en place pour nos prochaines élections municipales et futures élections d'État », a déclaré Représentant John Lawn.

Les défenseurs et les législateurs ont souligné que la loi VOTES, si elle était adoptée, non seulement rendrait permanents les changements temporaires précédents, mais renforcerait également le système électoral du Massachusetts d'autres manières.

« La loi VOTES examine en profondeur l’état des élections dans le Massachusetts », a déclaré Sénatrice Cindy Creem« Même avec le vote par correspondance, les habitants de Bay State sont toujours confrontés à des obstacles à la participation, comme notre délai d'inscription de 20 jours. C'est pourquoi nous incluons l'inscription le jour même. Les électeurs incarcérés éligibles - qui sont en majorité noirs ou de couleur - sont confrontés à des obstacles excessifs pour déposer un bulletin de vote comptabilisé. C'est pourquoi nous incluons des dispositions sur le vote en prison. Et notre infrastructure d'inscription des électeurs doit être améliorée pour que le travail de facilitation des élections soit plus facile pour les greffiers et que nos élections soient plus sûres - c'est pourquoi nous avons adopté l'ERIC en 2018, et pourquoi notre projet de loi inclut une date limite à laquelle le secrétaire du Commonwealth doit adopter l'ERIC. »

« Dans des États comme la Géorgie, nous assistons à la prochaine vague de suppression des électeurs visant à faire taire la voix des Américains ordinaires, et en particulier des électeurs noirs et des électeurs de couleur », a déclaré Rahsaan Hall, directeur du programme de justice raciale, ACLU-MA« S’il y a jamais eu un moment pour que le Massachusetts fasse le point sur son infrastructure électorale et fasse tout ce qui est en son pouvoir pour garantir que tous les électeurs éligibles puissent participer, ce moment est venu. »

« Le VOTES Act est la meilleure chance pour le Massachusetts de se rapprocher rapidement d’élections équitables et participatives », a déclaré Beth Huang de la Massachusetts Voter Table, une coalition d'engagement civique, « mais il est impératif que la législature agisse rapidement. Nous exhortons les membres de la 192e Cour générale à prendre en charge ce projet de loi électoral complet et de bon sens et à l'adopter à temps pour garantir que les électeurs de villes comme Boston puissent faire entendre leur voix au sein du gouvernement local. »

« Depuis 2013, le Colorado a mis en œuvre de nombreuses réformes que le Massachusetts envisage dans le cadre de la loi VOTES, notamment le vote par correspondance permanent, le vote anticipé, l'inscription le jour même, les audits limitant les risques et bien plus encore », a déclaré Peg Perl, directrice des élections du comté d'Arapahoe dans le Colorado« Ces réformes ont démontré une augmentation de la participation électorale et de la confiance du public dans l'administration des élections à tous les niveaux au Colorado. Ces réformes constituent une réponse globale et positive aux obstacles systémiques à la démocratie et je suis ravi de voir le Massachusetts envisager ces modèles efficaces. »

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La Coalition pour la modernisation des élections est composée de l'ACLU du Massachusetts, de Common Cause Massachusetts, des avocats pour les droits civils, de la Ligue des électrices du Massachusetts, de MASSPIRG, de MassVOTE et de la Massachusetts Voter Table.