Les défenseurs du droit de vote saluent les progrès réalisés dans le cadre du projet de loi sur le droit de vote

Boston, MA — Le Comité de conférence du Massachusetts VOTES Act a publié aujourd'hui sa version du projet de loi de réforme électorale globale, qui sera désormais transmis à la Chambre et au Sénat pour les votes de procédure finaux avant d'être envoyé sur le bureau du gouverneur Baker.

Les défenseurs du droit de vote, les groupes d'intérêt public et un réseau d'organisations étatiques et locales ont salué la législation proposée aujourd'hui par les congressistes de la Chambre et du Sénat. Le projet de loi, une loi favorisant les opportunités de vote, la confiance, l'équité et la sécurité ou la loi VOTES, constitue la plus grande extension de l'accès au vote dans le Commonwealth du Massachusetts depuis des années.  

La loi VOTES apportera plusieurs modifications permanentes aux lois électorales du Massachusetts, notamment : permettre aux électeurs de voter par correspondance sans excuse ; élargir les options de vote anticipé ; s'assurer que les électeurs éligibles qui sont incarcérés peuvent demander un bulletin de vote par correspondance et voter ; et veiller à ce que le Commonwealth rejoigne les 30 États Centre d'information sur l'inscription électronique (ERIC) pour tenir à jour les listes électorales ; et bien plus encore. Le projet de loi réduit également la période d'interdiction d'inscription des électeurs avant une élection de vingt à dix jours. 

Les participants à la conférence ont supprimé du projet de loi final une réforme populaire adoptée par le Sénat qui aurait permis aux électeurs de s'inscrire et de voter le jour du scrutin et les jours de vote anticipé. 

La loi VOTES, parrainée par le représentant de l'État John Lawn et la sénatrice Cindy Creem, est fortement soutenue par la Massachusetts Election Modernization Coalition, une coalition d'organisations de défense des droits œuvrant à la modernisation des lois électorales du Commonwealth.

« Nous sommes ravis que la loi VOTES soit sur le point d'être promulguée. Nous tenons à remercier le président du Sénat Spilka et le président Mariano d'avoir fait du droit de vote une priorité pour cette session législative, ainsi que le président John Lawn et le chef de la majorité du Sénat Creem pour leur leadership en tant que parrains », a déclaré Geoff Foster, directeur exécutif de Common Cause Massachusetts« Nous attendons avec impatience de voir le gouverneur signer le projet de loi. » 

« Le vote par correspondance et le vote anticipé en personne ont facilité et rendu plus sûr le vote pendant la pandémie et devraient continuer à améliorer la participation à nos élections. La Ligue félicite le législateur d'avoir rendu ces réformes permanentes, et nous encourageons les législateurs à continuer d'améliorer l'accès aux urnes en reprenant l'inscription des électeurs le jour même lors de la prochaine session », a déclaré Patricia Comfort, directrice exécutive de la Ligue des électrices du Massachusetts.

« Avec l'adoption de la loi VOTES, il est désormais temps de redoubler d'efforts pour garantir l'équité. Cela signifie que nous devons veiller à ce que les personnes de couleur, les travailleurs horaires, les citoyens naturalisés et les locataires puissent utiliser le vote par correspondance et le vote anticipé cet automne. C'est pourquoi nous lançons des initiatives d'éducation des électeurs dans les communautés de couleur et les quartiers ouvriers du Commonwealth », a déclaré Beth Huang, directrice exécutive de la Massachusetts Voter Table, une coalition d’organisations communautaires. « Doubler notre engagement en faveur de l’équité signifie également que nous poursuivrons nos efforts pour adopter l’enregistrement le jour même en 2023. L’enregistrement le jour même réduirait les obstacles à l’enregistrement pour les locataires, qui sont de manière disproportionnée des personnes de couleur dans un État où l’écart racial en matière d’accession à la propriété se creuse. »

« Le vote est la pierre angulaire de notre démocratie et le droit fondamental sur lequel reposent toutes nos libertés civiles », a déclaré Carol Rose, directrice exécutive de l'ACLU du Massachusetts. « À l’heure où tant d’autres droits sont menacés dans tout le pays, le Massachusetts doit faire tout ce qu’il peut pour renforcer notre démocratie et améliorer l’accès aux urnes. Nous sommes reconnaissants que les dirigeants législatifs aient fait de la promotion de ces réformes électorales une priorité au cours de cette session, et nous nous réjouissons de poursuivre le partenariat à Beacon Hill pour garantir que tous les habitants éligibles de Bay State qui souhaitent voter puissent le faire. »

« Comme nous l’avons tous appris au cours des dernières années, le vote peut être différent selon les États », a fait remarquer Janet Domenitz, directrice exécutive de MASSPIRG« Notre coalition souhaite que le Massachusetts soit au sommet, en termes d’accès, d’efficacité et de systèmes modernes. Avec ce projet de loi, nous nous en rapprochons un peu plus. »  

« Il y a trois ans, avant la pandémie de COVID-19, aucun d’entre nous n’aurait pensé que le vote par correspondance et le vote anticipé en personne deviendraient une réalité dans le Massachusetts », a déclaré Vanessa Snow, directrice des politiques et de l'organisation chez MassVOTE« Mais trois ans plus tard, après que ces deux politiques se soient révélées extrêmement populaires tout au long de la pandémie, nous sommes ravis de voir le législateur faire un pas de plus vers la mise en œuvre permanente de ces réformes. Nous sommes déçus que l’inscription le jour du scrutin ne soit pas incluse dans le projet de loi final, mais nous lutterons sans relâche pour cette réforme dans les années à venir, car nous savons qu’elle est l’un des outils les plus efficaces pour accroître la participation électorale des communautés noires et brunes, à faible revenu et immigrantes. »

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La Coalition pour la modernisation des élections est composée de Common Cause Massachusetts, de l'ACLU du Massachusetts, de la Ligue des électrices du Massachusetts, de MassVOTE, de la Massachusetts Voter Table, de MASSPIRG et de Lawyers for Civil Rights.