અમેરિકન લોકશાહીમાં, આપણો મત આપણો અવાજ છે - મતદાન એ સરકારમાં અમારા પ્રતિનિધિઓને જવાબદાર રાખવા અને પોતાને સાંભળવાનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ છે.

અમારી ચૂંટણી પ્રણાલી શક્ય તેટલી ન્યાયી, સુલભ અને કાર્યક્ષમ છે તેની ખાતરી કરવા માટે, આપણે તેને આધુનિક બનાવવા માટે કોમનસેન્સ અપડેટ્સ કરવાની જરૂર છે. આમાંનું એક વ્યવહારુ અપડેટ એ જ દિવસની નોંધણી (SDR) છે.

હાલમાં, મેસેચ્યુસેટ્સમાં મતદાન કરવા માટે, નાગરિકોએ ચૂંટણીના ઓછામાં ઓછા 10 દિવસ પહેલા મતદાન કરવા માટે નોંધણી કરાવવી આવશ્યક છે. આ મનસ્વી પ્રતિબંધ હજારો અન્યથા લાયક બે રાજ્યના રહેવાસીઓને આપણી લોકશાહીમાં ભાગ લેતા અટકાવે છે. ઉપરાંત, તે મતદારોને ભૂલો - ટાઈપો અથવા જૂના સરનામા, ઉદાહરણ તરીકે - તેમની નોંધણીમાં કામચલાઉ મતપત્રો આપવા દબાણ કરે છે. આ ચૂંટણી અધિકારીઓ માટે વધારાનું કામ કરે છે અને ઘણી વખત તેઓ અગણિત થઈ જાય છે.

2017 માં, ACLU મેસેચ્યુસેટ્સ, ચેલ્સિયા સહયોગી, અને માસવોટ કાયદો સંભવિત મતદારો માટે બિનજરૂરી અવરોધ ઊભો કરે છે એવો દાવો કરીને આ મુદ્દાને કોર્ટમાં લાવ્યા. જુલાઈ 24, 2017 ના રોજ આ જૂથોને કેટલાક આશાસ્પદ સમાચાર મળ્યા: સફોક સુપિરિયર કોર્ટે પ્રતિબંધને ગેરબંધારણીય ગણાવ્યો.

“વિધાનમંડળ એવા કાયદાઓ પસાર કરી શકે છે જે મતદારોની મતદારોની યોગ્યતા સુનિશ્ચિત કરવા અથવા ચૂંટણી સુરક્ષા અને વ્યવસ્થા સુનિશ્ચિત કરવા માટે જરૂરી હોય. પુરાવાઓ જબરજસ્ત રીતે મેસેચ્યુસેટ્સ નોંધણી કટઓફ માટે આવી કોઈ આવશ્યકતા દર્શાવતા નથી. તેથી, લાયકાત ધરાવતા નાગરિકને મતાધિકારથી વંચિત કરવું કારણ કે તેણે ચૂંટણીના ઓછામાં ઓછા 20 દિવસ પહેલા નોંધણી કરાવી ન હતી તે વિધાનસભાની સત્તાની મર્યાદાને ઓળંગે છે અને મેસેચ્યુસેટ્સ બંધારણનું ઉલ્લંઘન કરે છે."

સફોક સુપિરિયર કોર્ટના એસોસિયેટ જસ્ટિસ ડગ્લાસ વિલ્કિન્સ

ન્યાયાધીશ ડગ્લાસ વિલ્કિન્સે અર્લી વોટિંગને ટાંક્યું, જે સુધારો સામાન્ય કારણ મેસેચ્યુસેટ્સે મેસેચ્યુસેટ્સમાં લાવવા માટે સખત મહેનત કરી, મતદાતા કટઓફ કાયદાની યોગ્યતા પર પ્રશ્ન ઉઠાવવાના કારણ તરીકે. જેમ કે ACLU એ યોગ્ય રીતે સૂચવ્યું છે: “પ્રારંભિક મતદાન કાયદા હેઠળ, કોઈપણ જેણે 19 ઓક્ટોબર, 2016 ના રોજ મતદાન કરવા માટે નોંધણી કરાવી હતી, તેને 24 ઓક્ટોબરના રોજ વહેલું મતદાન શરૂ થયું ત્યારે પાંચ દિવસ પછી મતદાન કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. છતાં, મતદાર કટઓફ કાયદા હેઠળ, કોઈપણ જેમણે 20 ઑક્ટોબરે મતદાન કરવા માટે નોંધણી કરી હતી [નથી] તેમને 19 દિવસ પછી ચૂંટણીના દિવસે મતદાન કરવાની પરવાનગી આપવામાં આવી હતી. આ અસંગતતાઓ દર્શાવે છે કે મતદાર કટઓફ કાયદો મતદારોને મતાધિકારથી વંચિત કરી રહ્યો હતો જેથી ટાઉન ક્લાર્ક ઓફિસોને આખરે જરૂર ન હોય.

જો કે, સફોક સુપિરિયર કોર્ટના નિર્ણયને રાજ્યના સચિવ દ્વારા અપીલ કરવામાં આવી હતી, અને જો કે અમે અરજી કરી હતી એક મિત્ર સંક્ષિપ્ત કેસમાં, ચુકાદો રદ કરવામાં આવ્યો હતો.

હવે, કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સ મેસેચ્યુસેટ્સમાં SDR લાવવા માટે કાયદો પસાર કરવા માટે ચૂંટણી આધુનિકીકરણ ગઠબંધનની સાથે કામ કરી રહ્યું છે.

તે જ દિવસે નોંધણી 22 અન્ય રાજ્યો અને વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં પહેલેથી જ છે અને મેઈન અને મિનેસોટા જેવા રાજ્યોમાં 40 વર્ષથી વધુ સમયથી સારી રીતે કામ કરી રહી છે. આ રાજ્યોમાં, તેણે મતદાતાઓની ભાગીદારીમાં 7 પોઈન્ટ સુધી સુધારો દર્શાવ્યો છે. SDR એ એક નિષ્ફળ સલામત સુધારો છે જે ખાતરી કરે છે કે ભાગ લેવા માગતા તમામ લાયક મતદારોની ગણતરી કરવામાં આવે અને અમારી ચૂંટણીઓ 21મી સદીમાં લાવશે.