આપણા દેશના સ્થાપકો શરૂઆતથી જ આપણા રાષ્ટ્રની ચૂંટણીઓમાં સંભવિત વિદેશી પ્રભાવ વિશે ચિંતિત હતા - અને યોગ્ય રીતે. જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન 1796 માં વિદાય સરનામું, તેમણે ચેતવણી આપી, "વિદેશી પ્રભાવના કપટી યુક્તિઓ સામે... મુક્ત લોકોની ઈર્ષ્યા સતત જાગૃત હોવી જોઈએ, કારણ કે ઇતિહાસ અને અનુભવ સાબિત કરે છે કે વિદેશી પ્રભાવ પ્રજાસત્તાક સરકારના સૌથી ખરાબ દુશ્મનોમાંનો એક છે."

યુરોપ સૌથી શક્તિશાળી કાર્યાલય દ્વારા આપણા નવા પ્રજાસત્તાકની સ્વતંત્રતાને નબળી પાડવાનો પ્રયાસ કરશે તે ડરથી, સ્થાપક ફાધર્સે લખ્યું બે પગલાં બંધારણમાં જે કાયદાકીય અને ન્યાયિક શાખાઓને જો જરૂરી હોય તો એક્ઝિક્યુટિવ શાખાને તપાસવાની સત્તા આપે છે: ઇમોલ્યુમેન્ટ કલમ, જે કોઈપણ ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિ અથવા રાજદૂતને વિદેશી સત્તાઓ પાસેથી ભેટો સ્વીકારતા અટકાવે છે અને રાષ્ટ્રપતિને મહાભિયોગ કરવાની સત્તા.

વિદેશી સત્તાઓનો પ્રભાવ આજે 1787માં હતો તેના કરતાં વધુ જટિલ છે અને તે માત્ર રાષ્ટ્રપતિના કાર્યાલયથી આગળ વધે છે. સુપ્રીમ કોર્ટનો 2010નો નિર્ણય સિટિઝન્સ યુનાઇટેડ વિ. FEC કોર્પોરેશનો માટે મેસેચ્યુસેટ્સમાં રાજ્યની ચૂંટણીઓ સહિત અમેરિકન ઝુંબેશમાં મુક્તપણે દાન આપવા માટેના દરવાજા ખોલ્યા. આનો અર્થ એ છે કે નફા માટેના કોર્પોરેશનો - વિદેશી નિયંત્રણ અથવા પ્રભાવ હેઠળના કોર્પોરેશનો સહિત - અમારી ચૂંટણીઓમાં અમર્યાદિત નાણાં ખર્ચવાની શક્તિ ધરાવે છે.

વિદેશી પ્રભાવ 2023 માં ઘણા નવા અને પ્રભાવશાળી સ્વરૂપોમાં આવશે. ગીગ વર્કર બેલેટ માપનો વિચાર કરો જે બંધ કરો ગયા વર્ષે અમારા રાજ્યની સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા. ઉબેર અને લિફ્ટ જેવી કોર્પોરેશનો, જેઓ મતદાન માપદંડ પસાર થવાથી લાભ મેળવવા માટે ઊભા હતા, તેમણે પહેલ માટે લાખો ડોલરનું દાન કર્યું. ડિસેમ્બર 2021માં લિફ્ટનું $13 મિલિયનનું યોગદાન હતું સૌથી મોટું રાજકીય દાન રાજ્યના ઇતિહાસમાં.

આપણી રાજકીય પ્રણાલી પર કોર્પોરેટ પ્રભાવ તેના પોતાના પર છે. પરંતુ જો આપણે નજીકથી જોઈએ, તો આપણે એ પણ જોશું કે વિદેશી રોકાણકારો આ મોટા યોગદાન આપતી કોર્પોરેશનોને પ્રભાવિત કરે છે. 

ઉદાહરણ તરીકે, અબજોપતિ પ્રિન્સ અલવાલીદ બિન તલાલની ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ફર્મ, સાઉદી અરેબિયાના કિંગડમ હોલ્ડિંગે $247.7 મિલિયનમાં Lyftનો 5.3 ટકા હિસ્સો ખરીદ્યો. 2015. ઉબરે સાઉદી અરેબિયાના ક્રાઉન પ્રિન્સ મોહમ્મદ બિન સલમાન પાસેથી $3.5 બિલિયન સ્વીકાર્યું 2016. એકલા સાઉદી અરેબિયા પાસે $700 અબજ ડોલર છે જાહેર રોકાણ ભંડોળ, જેણે રશિયન ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરથી લઈને ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પના જમાઈ જેરેડ કુશનર દ્વારા સંચાલિત ઈન્વેસ્ટમેન્ટ ફર્મ સુધી કંપનીઓ અને પ્રોજેક્ટ્સની વિશાળ શ્રેણીમાં રોકાણ કર્યું છે. 

જોકે ક્રાઉન પ્રિન્સ મોહમ્મદ બિન સલમાનની મેસેચ્યુસેટ્સ ગીગ વર્કર બેલેટ માપમાં કોઈ સંડોવણી ન હોવા છતાં, અમારી રાજ્યની ચૂંટણીઓ પર શક્તિશાળી વિદેશી પ્રભાવની સ્પષ્ટ સંભાવના છે. તે એક છટકબારી છે જેનો સરળતાથી શોષણ થાય છે, અને તેને બંધ કરવાની જરૂર છે.

અહીં મેસેચ્યુસેટ્સમાં, અમે કાયદો પસાર કરીને કાર્ય કરી શકીએ છીએ જે અમારી ચૂંટણીઓને વિદેશી પ્રભાવ હેઠળની કંપનીઓ દ્વારા રાજકીય ખર્ચથી સુરક્ષિત કરે છે. વિદેશી પ્રભાવિત કોર્પોરેશનો દ્વારા રાજકીય ખર્ચને મર્યાદિત કરતો કાયદો, પરિચય આપ્યો રાજ્યના સેનેટર માર્ક મોન્ટિની દ્વારા બિલ તરીકે S.430 અને પ્રતિનિધિ એરિકા Uyterhoeven તરીકે બિલ એચ.722, વિદેશી પ્રભાવિત કોર્પોરેશનો દ્વારા મેસેચ્યુસેટ્સ ચૂંટણીમાં રાજકીય ખર્ચને મર્યાદિત કરશે. "વિદેશી-પ્રભાવિત" 1 ટકા અથવા તેથી વધુ માલિકી સાથે એકલ વિદેશી માલિક સાથે અથવા ઓછામાં ઓછા 5 ટકા અથવા વધુ માલિકી સાથે બહુવિધ વિદેશી માલિકો ધરાવતી કોઈપણ કોર્પોરેશન તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવશે.

ઘણા અન્ય રાજ્યો અમારી ચૂંટણીના રક્ષણ માટે સમાન પગલાં લઈ રહ્યા છે. કોલોરાડો અને મિનેસોટાએ તાજેતરમાં વિદેશી-પ્રભાવિત કોર્પોરેશનો દ્વારા રાજકીય ખર્ચ પર સમાન પ્રતિબંધો પસાર કર્યા છે, અને સમાન બિલ આ વર્ષે કેલિફોર્નિયા અને ન્યૂયોર્કમાં રજૂ કરવામાં આવ્યા છે. 

અહીં અમેરિકન ક્રાંતિના જન્મસ્થળ પર, આપણે આપણી લોકશાહીને બચાવવા માટે હવે કાર્ય કરવું જોઈએ. તમારા રાજ્યના પ્રતિનિધિઓ અને સેનેટરોને કૉલ કરીને અને અમારા ઝુંબેશ નાણા કાયદામાં આ વિદેશી-પ્રભાવિત કોર્પોરેશનની છટકબારીને બંધ કરવા માટે H.722 અને S.430ને ટેકો આપવાનું કહીને આજે "વિદેશી પ્રભાવની કપટી યુક્તિઓ" સામે પાછા લડો.