કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સ અને ચૂંટણી આધુનિકીકરણ ગઠબંધન સોમવારે સવારે મેસેચ્યુસેટ્સ વિધાનમંડળને સંયુક્ત નિવેદનમાં સંયુક્ત નિવેદનમાં આજે સવારે ચૂંટણી કાયદાઓ પરની સંયુક્ત સમિતિમાંથી અહેવાલ કરાયેલ બિલમાં ચાર સુધારા અપનાવવા વિનંતી કરી હતી.

આ કાયદો તમામ નોંધાયેલા મતદારોને સપ્ટેમ્બર 1 અને નવેમ્બર 3 બંને ચૂંટણી માટે મેઇલ બેલેટ એપ્લિકેશન મોકલીને, મેઇલ બેલેટ એપ્લિકેશન્સ માટે ઓન-લાઇન પોર્ટલ બનાવીને, વહેલા મતદાનને વિસ્તૃત કરીને, પાનખરની ચૂંટણીઓમાં મતપત્રની ઍક્સેસ અને સલામતીને પ્રોત્સાહન આપવા માટે મહત્વપૂર્ણ પગલાં લે છે. અને ચૂંટણીના દિવસે વ્યક્તિગત રીતે સુરક્ષિત મતદાન પૂરું પાડવું.

કોમન કોઝના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર પામ વિલ્મોટે જણાવ્યું હતું કે, "ચૂંટણી કાયદા સમિતિએ અમારી પાનખર ચૂંટણીઓને સુરક્ષિત કરવામાં મદદ કરવા માટે કાયદો પસાર કરવાની તાકીદને માન્યતા આપી છે અને મતદારોને સુરક્ષિત રાખવામાં મદદ કરવા માટે ઝડપથી આગળ વધ્યા છે." "સમિતિનો કાયદો એ સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ કરશે કે અસંખ્ય બે સ્ટેટર્સ આ પાનખરમાં ઘરે રહી શકશે અને અમારી ચૂંટણીઓમાં સુરક્ષિત રીતે ભાગ લઈ શકશે."

"અમે ખરડાની રચના માટે હિતધારકો સાથે કામ કરવા માટે સમિતિના અધ્યક્ષોની પ્રશંસા કરીએ છીએ," તેણીએ ઉમેર્યું. "જો કે, અમારી પાસે ચાર ફેરફારો છે જે કાયદામાં સુધારો કરશે અને તેઓ અપનાવવામાં આવે તેની ખાતરી કરવા માટે ધારાસભ્ય નેતાઓ સાથે કામ કરવાની આશા રાખીએ છીએ."

ગઠબંધન દ્વારા પ્રમોટ કરાયેલા ચાર ફેરફારો છે:

• સ્થાનિક ચૂંટણી અધિકારીઓને કેન્દ્રીય સ્થાન પર ચૂંટણીના દિવસ પહેલા મેઇલ બેલેટની પ્રક્રિયા કરવાની મંજૂરી આપો
• ચૂંટણીના દિવસે મોકલવામાં આવેલ તમામ મતપત્રોની ગણતરી કરો (ફક્ત સામાન્ય ચૂંટણી માટે)
• મતપત્રો માટે રીટર્ન પોસ્ટેજ પ્રદાન કરો
• ચૂંટણી પહેલા મતદાર નોંધણી માટે વધુ સમય આપો

"ચૂંટણી કાયદા સમિતિ અમારા ધ્યેયો વહેંચે છે: દરેક મતદારને સલામત રીતે મત આપવા દેવા માટે, અને દરેક મતદારના મતપત્રની ગણતરી કરવામાં આવે તેની ખાતરી કરવા માટે," વિલ્મોટે કહ્યું. "આ ચાર વધારાની જોગવાઈઓ મેસેચ્યુસેટ્સને તે ધ્યેયો હાંસલ કરવા તરફ આગળ વધશે."

ગઠબંધન નિવેદન નીચે અને અહીં જોઈ શકાય છે: https://www.commoncause.org/massachusetts/resource/statement-of-the-election-modernization-coalition-regarding-election-laws-committee-legislation-expanding-vote-by-mail/

ચૂંટણી આધુનિકીકરણ ગઠબંધનનું નિવેદન* ચૂંટણી કાયદા સમિતિના કાયદા અંગે ટપાલ દ્વારા મત વિસ્તરણ

ચૂંટણી કાયદાઓ પરની સંયુક્ત સમિતિએ આજે કોમનવેલ્થમાં મેલ વિકલ્પો દ્વારા મત વિસ્તારવા તેમજ વહેલા મતદાનને વિસ્તૃત કરવા અને 1 સપ્ટેમ્બરની પ્રાથમિક ચૂંટણી અને 3 નવેમ્બરની સામાન્ય ચૂંટણી માટે વ્યક્તિગત મતદાનના વિકલ્પોને જાળવી રાખવા માટેની યોજનાને આજે મંજૂરી આપી હતી.

અન્ય બાબતોની સાથે, કાયદા માટે જરૂરી છે કે કોમનવેલ્થના સચિવ બંને 15 જુલાઈ સુધીમાં દરેક નોંધાયેલા મતદારને બેલેટ એપ્લિકેશન મેઈલ કરે અને એક ઓન-લાઈન પોર્ટલ બનાવે જ્યાં મતદારો મતદાન માટે વિનંતી કરી શકે. અરજીમાં, મતદારો પ્રાથમિક અને સામાન્ય ચૂંટણી બંને માટે મતપત્રની વિનંતી કરી શકે છે.

કાયદો એ યોગ્ય દિશામાં એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે, પરંતુ ચાર સુધારાઓ સાથે અમારી પાનખર ચૂંટણીઓને COVID-19 ની અસરથી સુરક્ષિત કરવા માટે વધુ કરશે. આ ફેરફારો એ સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ કરવા માટે જરૂરી છે કે જેમને ટપાલ દ્વારા મતદાન કરવાની જરૂર છે તે દરેક વ્યક્તિ આમ કરી શકે અને અમારા સ્થાનિક ચૂંટણી અધિકારીઓ વધારાના મેઇલ મતપત્રોની અપેક્ષિત સુનામી સાથે ચાલુ રાખી શકે.

આ કાયદા સાથે, મેસેચ્યુસેટ્સ 2020 માં પ્રથમ વખત તમામ મતદારોને મેઇલ કરેલ બેલેટ એપ્લિકેશન મોકલવામાં અન્ય ઘણા રાજ્યોમાં જોડાશે. નવેમ્બરમાં નોંધાયેલા મતદારોને આપોઆપ મતપત્રો મોકલવાની મૂળ દરખાસ્ત જેટલી મજબૂત ન હોવા છતાં, આ ફેરફાર સાથે ઓન-લાઇન પોર્ટલ, કાયદામાં અન્ય સુધારાઓ અને અમારા સૂચિત ફેરફારો નોંધપાત્ર અને નોંધપાત્ર છે. તે ઘણા વધુ લોકોને તેમના પોતાના ઘરની સુરક્ષામાં મતદાન કરવા પ્રોત્સાહિત કરશે અને સ્થાનિક ચૂંટણી અધિકારીઓની વધુ મેઇલ કરાયેલા મતપત્રો અને વ્યક્તિગત રીતે સુરક્ષિત મતદાન સાથે વ્યવહાર કરવાની ક્ષમતામાં સુધારો કરશે.

અમે ચાર નિર્ણાયક જોગવાઈઓ અપનાવીને વિધેયકને મજબૂત બનાવવા વિનંતી કરીએ છીએ, જે તમામ મૂળ H.4737 માં હતી:

• સ્થાનિક ચૂંટણી અધિકારીઓને કેન્દ્રીય સ્થાન પર ચૂંટણીના દિવસ પહેલા મેઇલ બેલેટની પ્રક્રિયા કરવાની મંજૂરી આપો
• ચૂંટણીના દિવસે મોકલવામાં આવેલ તમામ મતપત્રોની ગણતરી કરો (ફક્ત સામાન્ય ચૂંટણી માટે)
• મતપત્રો માટે રીટર્ન પોસ્ટેજ પ્રદાન કરો (અને જો શક્ય હોય તો અરજીઓ)
• ચૂંટણી પહેલા મતદાર નોંધણી માટે વધુ સમય આપો

આ વસંતઋતુમાં એક પછી એક રાજ્યમાં, અમે જોયા છે કે ચૂંટણી અધિકારીઓ ગેરહાજર મતદાનની માંગને પૂર્ણ કરવામાં અસમર્થ છે. અહીં પણ મેસેચ્યુસેટ્સમાં, અમે જોયું કે ઘણા મતદારોએ સમયમર્યાદા પહેલાં યોગ્ય રીતે અરજી કરી હોય તેવા મતપત્રો પ્રાપ્ત કર્યા ન હતા, અને અન્ય લોકોએ સમયસર પ્રાપ્ત ન થયેલા મતપત્રોમાં મેઇલ કર્યો હતો. ઉદાહરણ તરીકે, પ્લાયમાઉથ ટાઉન ક્લાર્ક, અન્ય લોકો વચ્ચે, ચૂંટણીના દિવસ પહેલા મોકલવામાં આવેલા મતપત્રોની "ટ્રે અને ટ્રે" નોંધવામાં આવી હતી પરંતુ મતદાન બંધ થયા પછી પ્રાપ્ત થઈ હતી. પરંતુ આ પ્રાથમિક અથવા વિશેષ ચૂંટણીઓ હતી અને નવેમ્બરમાં અપેક્ષિત રેકોર્ડ મતદાનની સરખામણીમાં મતદાન ખૂબ જ ઓછું હતું. વિધેયકમાં આ ભલામણ કરેલ સુધારાઓને અપનાવવાથી ચૂંટણી અધિકારીઓને મતપત્રોના પૂર માટે તૈયાર કરવામાં મદદ મળશે અને ખાતરી થશે કે જેમને ટપાલ દ્વારા મત આપવાની જરૂર છે તેઓ અસરકારક રીતે આમ કરી શકે છે.

મતપત્રોની પ્રારંભિક કેન્દ્રીય પ્રક્રિયા
અધિકારીઓએ ચૂંટણીના દિવસ પહેલા તેમના કાર્યાલય અથવા અન્ય સુરક્ષિત સ્થાન પર મેઇલ અને વહેલા મતદાનના મતપત્રો પર પ્રક્રિયા કરવા સક્ષમ હોવા જરૂરી છે, જે ચૂંટણીના દિવસે ચોક્કસ મતદાન સ્થાનો પર નથી. હજારો મતપત્રો ખોલવા, ખોલવા, તપાસવા અને ખવડાવવા અથવા, બોસ્ટનના કિસ્સામાં, સેંકડો હજારો, વાસ્તવિક રીતે એક દિવસમાં કરી શકાતા નથી.

ચૂંટણીના દિવસે મોકલવામાં આવેલ તમામ મતપત્રોની ગણતરી
મેસેચ્યુસેટ્સે ખાતરી કરવી જોઈએ કે નવેમ્બરમાં ચૂંટણીના દિવસે મોકલવામાં આવેલા તમામ મતપત્રોની ગણતરી કરવામાં આવે, પછી ભલે તે મતદાન બંધ થયાના થોડા દિવસોમાં આવે. મેઇલ-ઇન બેલેટના જથ્થામાં અપેક્ષિત નાટકીય વધારો અને પોસ્ટલ સેવા કે જે ટોચની ક્ષમતા પર કામ કરી રહી નથી, સમયમર્યાદા લંબાવવાથી એ સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ મળશે કે હજારો મતદારો મતાધિકારથી વંચિત નથી. કેલિફોર્નિયા, ઇલિનોઇસ, મેરીલેન્ડ, ન્યુ જર્સી, નોર્થ કેરોલિના, ઓહિયો અને ટેક્સાસ સહિત અન્ય ઘણા રાજ્યો પહેલાથી જ આ નિયમનું પાલન કરે છે તેની ખાતરી કરવા માટે કે દરેક મત તેમની તમામ ચૂંટણીઓમાં ગણાય. સપ્ટેમ્બરની પ્રાથમિક માટે, નવેમ્બરની ચૂંટણીના મતપત્રને છાપવા માટે ચુસ્ત સમયમર્યાદા હોવાને કારણે હજુ પણ મેઇલ કરેલા મતપત્રો ચૂંટણીના દિવસે પ્રાપ્ત કરવાના રહેશે.

પ્રી-પેઇડ પોસ્ટેજ
રાજ્યએ મતપત્રો પરત કરવાના ખર્ચને આવરી લેવો જોઈએ. ઘણા મતદારો ભાગ્યે જ હવે મેઇલ મોકલે છે અને, ખાસ કરીને જો આપણે બીજા ઉછાળામાં હોઈએ, તો તેઓને સ્ટેમ્પ માટે પોસ્ટ ઓફિસની સફરમાંથી પણ બચવું જોઈએ. રીટર્ન પોસ્ટેજ આપવાથી દરેક મતદાર ટપાલ દ્વારા મતદાન કરી શકે તેની ખાતરી કરવામાં મદદ કરશે. પહેલેથી જ ફાળવેલ ફેડરલ ફંડ પ્રીપેડ રીટર્ન પોસ્ટેજ માટે ચૂકવણી કરવામાં મદદ કરી શકે છે.

બાદમાં મતદાર નોંધણી કટઓફ
આપણે મતદાર નોંધણી માટેનો બ્લેક-આઉટ સમયગાળો ટૂંકો કરીને, જેમ કે વસંતની સ્થાનિક ચૂંટણીઓ માટે ટૂંકો કરવામાં આવ્યો હતો, અથવા ચૂંટણી દિવસની નોંધણી અપનાવીને, જેમ કે 21 અન્ય રાજ્યો પહેલાથી જ કરી ચૂક્યા છે તેમ, આપણે મતદાર નોંધણીને મહત્તમ કરવી જોઈએ. કટોકટી દરમિયાન અને તે પછી પણ, મતદાર નોંધણીના પ્રયાસો પર ભારે ઘટાડો કરવામાં આવશે. ઘણા ઓછા મતદારો RMV પર નોંધણી કરાવશે, અને ઇવેન્ટ્સમાં થર્ડ-પાર્ટી રજીસ્ટ્રેશનના પ્રયાસો અથવા ઘરે-ઘરે પ્રયાસો નાટ્યાત્મક રીતે ઘટશે. નોંધણી કરાવવા અથવા અપડેટ કરવા માટે વધુ સમય આપવાથી અથવા ચૂંટણી દિવસની નોંધણીને વધુ સારી રીતે અપનાવવાથી, આ COVID-સંબંધિત ખોટની ભરપાઈ કરવામાં મદદ મળશે.

કોવિડ-19 રોગચાળાના સામનોમાં મતદારો અને ચૂંટણી અધિકારીઓને વધુ સુરક્ષિત રાખવા માટે આ ચાર ભલામણોને અપનાવવા માટે ગઠબંધન ગૃહ અને સેનેટ નેતાઓ સાથે કામ કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે.

ચૂંટણી આધુનિકીકરણ ગઠબંધનમાં મેસેચ્યુસેટ્સના ACLU, કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સ, મેસેચ્યુસેટ્સના મહિલા મતદારોની લીગ, MASSPIRG, MassVOTE અને મેસેચ્યુસેટ્સ મતદાર કોષ્ટકનો સમાવેશ થાય છે. ગઠબંધનના લાંબા સમયથી ચાલતા ધ્યેયોમાં ચૂંટણી સુલભ, સહભાગી, સચોટ અને સલામત છે તેની ખાતરી કરવાનો સમાવેશ થાય છે.