VOTES એક્ટ પર હસ્તાક્ષર કર્યાની તાજેતરની એક વર્ષની વર્ષગાંઠ સાથે, મતદાન અધિકારોના હિમાયતીઓ પરિવર્તનકારી કાયદાની ઉજવણી કરે છે જેણે મેસેચ્યુસેટ્સની ચૂંટણીઓને વધુ સુલભ અને ન્યાયપૂર્ણ બનાવી છે.

VOTES કાયદાએ કેટલાક કોવિડ-યુગના ચૂંટણી કાયદામાં કાયમી ફેરફારો કર્યા છે. VOTES એક્ટ માટે આભાર, મેસેચ્યુસેટ્સના મતદારો હવે આ કરી શકે છે: 

• કોઈ બહાનું વિના ટપાલ દ્વારા મત આપો;
• વિસ્તૃત પ્રારંભિક મતદાન વિકલ્પોનો ઉપયોગ કરો;
• 20 દિવસને બદલે ચૂંટણીના 10 દિવસ પહેલા મત આપવા માટે નોંધણી કરો;
• મેલ બેલેટની વિનંતી કરો અને મતદાન કરો, પછી ભલે તેઓ પ્રી-ટ્રાયલ અથવા બિન-ગુનાહિત દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હોય;
• માનક પ્રિન્ટ બેલેટનો ઉપયોગ કરીને સ્વતંત્ર રીતે મતદાન કરવાની તેમની ક્ષમતાને નબળી પાડતા વિકલાંગો માટે આવાસ તરીકે મેઇલ સિસ્ટમ દ્વારા સુલભ ઇલેક્ટ્રોનિક મત દ્વારા મત આપો.

VOTES એક્ટ એ પણ સુનિશ્ચિત કરે છે કે કોમનવેલ્થ ઈલેક્ટ્રોનિક રજીસ્ટ્રેશન ઈન્ફોર્મેશન સેન્ટર (ERIC) સાથે મતદાર નોંધણીની યાદીને અપ-ટૂ-ડેટ રાખવા માટે જોડાય છે.

"અમે આભારી છીએ કે એક વર્ષ પહેલાં, અમારા નેતાઓએ વધુ સુલભ અને સમાન લોકશાહી તરફ નિર્ણાયક પગલાં લીધાં," કહ્યું જ્યોફ ફોસ્ટર, કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર. “આ સત્ર, અમારી પાસે VOTES એક્ટની સફળતા પર નિર્માણ કરવાની અને વોટિંગ એક્સેસ એક્ટ દ્વારા અમારી ચૂંટણીઓને વધુ આધુનિક બનાવવાની તક છે. અમે આશા રાખીએ છીએ કે વિધાનસભા બાકી રહેલા અવરોધોને દૂર કરશે અને આ સત્રમાં અને આગામી રાષ્ટ્રપતિની પ્રાથમિક ચૂંટણી પહેલા મતદાન અધિકારોનું રક્ષણ કરવા માટે તેમની પ્રતિબદ્ધતાને નવીકરણ કરશે.

"મેસેચ્યુસેટ્સની મહિલા મતદારોની લીગ, નોંધાયેલા મતદારો માટે મતદાનને સરળ અને વધુ સુલભ બનાવવા માટે એક વર્ષ પહેલાં લેવામાં આવેલા પગલાં માટે વિધાનસભાને બિરદાવે છે. અમે આશા રાખીએ છીએ કે આ પ્રગતિ ચાલુ રહેશે, વિધાનસભા એ જ દિવસે મતદાર નોંધણી પસાર કરશે અને મ્યુનિસિપલ વસ્તી ગણતરીને નિષ્ક્રિય મતદાર સ્થિતિથી અલગ કરશે. આ સુધારાઓ સુનિશ્ચિત કરશે કે લાયક નાગરિકો મતદાન કરી શકે અને ચૂંટણીના દિવસે મતદાનમાં સમસ્યાઓ ઘટાડશે,” જણાવ્યું હતું પેટી કમ્ફર્ટ, મેસેચ્યુસેટ્સની મહિલા મતદારોની લીગના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર.  

"મતદાનમાં દરેક અવરોધ આપણને એ સમજવામાં રોકે છે કે આપણી લોકશાહી શું બની શકે છે," કહ્યું જેનેટ ડોમેનિટ્ઝ, MASSPIRG ના ડિરેક્ટર. “અમે કેટલાક અવરોધોને દૂર કરવા માટે વિધાનસભાએ એક વર્ષ પહેલાં લીધેલા પગલાંની ઉજવણી કરીએ છીએ; આ સત્રમાં વધુ પ્રગતિ કરવા માટે અહીં છે.” 

"કાયમી મેઇલ-ઇન વોટિંગ, વિસ્તૃત વહેલું મતદાન અને જેલ-આધારિત મતદાન સુધારણા જેવી નીતિઓ અમલમાં મૂકીને, VOTES કાયદો અમારી ચૂંટણીઓને વધુ સુલભ, ન્યાયપૂર્ણ અને કાર્યક્ષમ બનાવવા માટે મહત્વપૂર્ણ સાબિત થયો છે. નોંધણી અને મતદાનમાં અવરોધો ઘટાડીને મતદારોનો અવાજ સંભળાય છે તેની ખાતરી કરે છે, ખાસ કરીને બ્લેક અને બ્રાઉન, ઓછી આવક અને ઇમિગ્રન્ટ વસ્તી જેવા પરંપરાગત રીતે-અસરક્ષિત સમુદાયોમાં. ગયા વર્ષે VOTES એક્ટ પસાર કરવા બદલ અમે વિધાનસભાનો આભાર માનીએ છીએ અને આશા રાખીએ છીએ કે તેઓ આગળના વર્ષોમાં તેનો અમલ કરશે.” Cheryl Crawford, એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર, MassVOTE જણાવ્યું હતું.

"વિધાનમંડળે VOTES કાયદો પસાર કર્યો ત્યારથી, રંગીન સમુદાયો અને કામદાર-વર્ગના પડોશના મતદારોને કાયમી મેઇલ-ઇન વોટિંગ સાથે તેમના મત આપવાના અધિકારનો ઉપયોગ કરવા માટે વધુ સારી ઍક્સેસ મળી છે," જણાવ્યું હતું. શાનિક સ્પાલ્ડિંગ, એમએ વોટર ટેબલના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર. "અમારા સમુદાયોને મતદાન કરવા માટે ઉશ્કેરવામાં આવ્યા છે, અને અમે મતદારોની સહભાગિતા વધારવા અને મતદાનની વધુ ઍક્સેસ પ્રદાન કરવા માટે આ વર્ષે વોટર ACCESS બિલ દ્વારા સમાન દિવસની નોંધણી પસાર કરવા સખત મહેનત કરી રહ્યા છીએ."

"એક વર્ષ પછી, VOTES એક્ટ હજુ પણ મેસેચ્યુસેટ્સમાં ખુલ્લી અને સમાન ચૂંટણીઓ માટેની લડતમાં મોટી જીતનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે," જણાવ્યું હતું. જેકબ લવ, લોયર્સ ફોર સિવિલ રાઈટ્સ ખાતે સ્ટાફ એટર્ની. "પરંતુ તે લડાઈ સમાપ્ત થઈ નથી. મતપેટીની ઍક્સેસને વિસ્તૃત કરવા અને પરંપરાગત રીતે મતાધિકારથી વંચિત જૂથોને સુરક્ષિત રાખવા માટે, કોમનવેલ્થે સમાન દિવસની મતદાર નોંધણી જેવી મતદાર તરફી નીતિઓ ઘડવી જોઈએ. તેથી જ LCR વોટિંગ એક્સેસ એક્ટને સમર્થન આપે છે અને વિધાનસભા દ્વારા તેને ઝડપથી અપનાવવા વિનંતી કરે છે. લોકશાહી હંમેશા સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા હોવી જોઈએ. 

ACCESS એક્ટ પર વધુ માહિતી ઉપલબ્ધ છે અહીં