લેખ વાંચો

બોસ્ટન - મતપત્રો મોકલવામાં વિલંબ થયો હતો, અને હજારો મતપત્રો ગણતરીમાં ખૂબ મોડું પહોંચ્યા હતા.

તેમ છતાં, ચૂંટણી અધિકારીઓએ મેસેચ્યુસેટ્સની પ્રથમ સપ્ટે.ની પ્રાઈમરી દરમિયાન મેલ દ્વારા મોટા પાયે મતદાનની શરૂઆતને સફળ ગણાવી હતી, જે મતદારોને કોરોનાવાયરસ વિશેની ચિંતાઓ વચ્ચે મતદાન ટાળવા દે છે અને રેકોર્ડ મતદાનને પ્રોત્સાહન આપે છે.

હવે સ્થાનિક ક્લાર્ક 3 નવેમ્બરની ચૂંટણી માટે ખૂબ જ ભવ્ય સ્કેલ પર મેઇલ વોટિંગ માટે તૈયારી કરી રહ્યા છે, જે રાજ્યના ઈતિહાસમાં સૌથી વધુ મતદાન લાવશે તેવી કેટલીક આગાહી કરે છે.

મેસેચ્યુસેટ્સના 4.6 મિલિયન નોંધાયેલા મતદારોમાંથી 36% થી વધુએ શુક્રવાર સુધીમાં ચૂંટણી માટે મેઇલ બેલેટની વિનંતી કરી હતી, સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ બિલ ગેલ્વિનની ઓફિસ અનુસાર. ગેલ્વિનની ઓફિસે જણાવ્યું હતું કે લગભગ 62,000 લોકોએ મેઇલ દ્વારા મત આપ્યો છે.

"વિક્રમી મતદાન થશે તેમાં કોઈ શંકા નથી, તેથી દરેકના મતની ગણતરી કરવામાં આવે તે પહેલા કરતા વધુ મહત્વપૂર્ણ છે," મતદારની ભાગીદારી વધારવા માટે ઇચ્છતા બિન-પક્ષીય જૂથ, MassVOTE માટે નીતિ અને સંદેશાવ્યવહાર મેનેજર એલેક્સ સિલાકિસે જણાવ્યું હતું. "અમારી પાસે પ્રાથમિકમાં ઘણા બધા મતપત્રો નકારવામાં આવ્યા હતા."

રાજ્યની પ્રાથમિકમાં, વિક્રમી 1.7 મિલિયન મતપત્રકોમાંથી 800,000 થી વધુ મતદાન દિવસ પહેલા ટાઉન અને સિટી હોલમાં મેઇલ કરવામાં આવ્યા હતા અથવા છોડવામાં આવ્યા હતા. કેટલાક સમુદાયોએ તમામ મતપત્રોમાંથી અડધાથી વધુ મેલ દ્વારા નાખવામાં આવ્યા હતા, કારણ કે મતદારોએ વિસ્તૃત ગેરહાજર મતદાનનો લાભ લીધો હતો.

પરંતુ રાજ્યભરમાં લગભગ 18,000 મેઇલ કરાયેલા મતપત્રો નકારી કાઢવામાં આવ્યા હતા. તેમાંથી મોટા ભાગના - અથવા 8,419 મતપત્રો - શહેર અને ટાઉન હોલમાં ગણતરી કરવા માટે ખૂબ મોડું કરવામાં આવ્યું હતું. અન્ય મતદારોની ભૂલોને કારણે નકારી કાઢવામાં આવ્યા હતા, જેમ કે મતપત્ર પર સહી કરવામાં નિષ્ફળતા.

બોસ્ટનની ઉત્તરે આવેલા કેટલાક સમુદાયો - જેમાં બેવર્લી, હેવરહિલ, લોરેન્સ, ન્યુબરીપોર્ટ, ડેનવર્સ અને એન્ડોવરનો સમાવેશ થાય છે - 100 કે તેથી વધુ અસ્વીકારિત મતપત્રોની જાણ કરવામાં આવી હતી.

ગેલ્વિને વ્યાપક મેઇલ-ઇન મતદાનમાં રાજ્યના પ્રથમ ધડાકાને "મહાન સફળતા" તરીકે બિરદાવ્યું છે અને નોંધ્યું છે કે પ્રાથમિકમાં પડેલા મતદાનમાંથી 2% કરતા ઓછા મત નકારવામાં આવ્યા હતા.

પરંતુ પ્રાથમિકમાં બોસ્ટન, લોવેલ અને અન્ય સમુદાયોમાં નકારવામાં આવેલ મતપત્રોનો ભાગ 5% ની નજીક આવ્યો હતો, એટલે કે 20 માંથી 1 મેઇલ થયેલ મતપત્રો ફેંકવામાં આવ્યા હતા.

"તે ઘણા બધા અસ્વીકાર છે," Psilakis જણાવ્યું હતું. "આ એવા લોકો છે કે જેઓ પ્રક્રિયામાં ભાગ લેવા માંગતા હતા, અને કોઈપણ કારણોસર, સક્ષમ ન હતા."

મતદાન હિમાયતી જૂથો ચૂંટણી અધિકારીઓને પ્રાથમિકમાં ઉદ્ભવતા મુદ્દાઓમાંથી શીખવા માટે આહવાન કરી રહ્યાં છે, જેમ કે મતપત્ર મોકલવામાં વિલંબ અને ડ્રોપ બોક્સની અછત, સમુદાયો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને જ્યાં મોટી સંખ્યામાં અસ્વીકારિત મતપત્રો જોવા મળ્યા.

કોમન કોઝ ખાતે સ્ટેટ ઓપરેશન્સના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ અને ગ્રૂપના મેસેચ્યુસેટ્સ ડિરેક્ટર, પામ વિલ્મોટે જણાવ્યું હતું કે વિલંબને રોકવા માટે મતદારો જ્યાં મતપત્રો જમા કરી શકે છે ત્યાં વધુ બોક્સ ઉમેરવું મહત્વપૂર્ણ છે. કેટલાક મોટા શહેરોમાં પ્રાથમિકમાં માત્ર એક બોક્સ હતું, જેને તેણીએ "દુઃખપૂર્વક અપૂરતું" કહ્યું હતું.

"આપણે બધા જાણીએ છીએ કે ટપાલ સેવા ઘણા કારણોસર તે સ્તર પર પ્રદર્શન કરી રહી નથી," વિલ્મોટે કહ્યું. "ડ્રૉપ બૉક્સ તેના માટે સલામત અને સુરક્ષિત ઉકેલ છે."

પ્રાઇમરીથી વિપરીત, જ્યારે ચૂંટણીના દિવસે મતગણતરી માટે 8 વાગ્યા સુધીમાં મતપત્રો પ્રાપ્ત કરવાના હતા, ત્યારે મતદારો પાસે સામાન્ય ચૂંટણી પહેલા તેમના મતપત્રો મોકલવા માટે વધુ સમય હોય છે.

3 નવેમ્બર સુધીમાં પોસ્ટમાર્ક કરાયેલ મતપત્રો ચૂંટણી અધિકારીઓને 6 નવેમ્બર સુધીમાં પ્રાપ્ત થઈ શકે છે અને હજુ પણ તેની ગણતરી કરવામાં આવશે. મેલ-ઇન બેલેટની વિનંતી કરવાનો છેલ્લો દિવસ 28 ઑક્ટોબર છે, પરંતુ ચૂંટણી અધિકારીઓએ 20 ઑક્ટોબર પછી આમ કરવાની ભલામણ કરી છે.

"અમે ખૂબ જ ચિંતિત છીએ કે મતદારોને તેમના મતપત્રો વહેલા મળે એટલું જ નહીં પરંતુ તેઓ તેમને વહેલા પરત પણ કરે," ગેલ્વિને કહ્યું. "જો તેઓએ સંપૂર્ણ રીતે નક્કી કર્યું હોય કે તેઓ કોને મત આપવા માંગે છે અને બેલેટ પ્રશ્નો પર, તો વિલંબ કરવાનું કોઈ કારણ નથી."

અત્યાર સુધી, પ્રક્રિયા રોકી શરૂઆત માટે બંધ છે. ગયા અઠવાડિયે, હેવરહિલ સહિત અનેક સમુદાયોના સેંકડો મતદારોએ નવેમ્બરની ચૂંટણી માટે મેલ-ઇન બેલેટ્સ મેળવ્યા હતા અને તેમને ખોટી રીતે જણાવ્યું હતું કે પ્રાથમિક ચૂંટણીની તારીખ 1 સપ્ટેમ્બર સુધીમાં તેમના મત આપવાના છે. ગેલ્વિનની ઓફિસે કહ્યું કે સુધારેલા મતપત્રો તે મતદારોને મોકલવામાં આવી રહ્યા છે.

સ્થાનિક ચૂંટણી કારકુનો કહે છે કે તેઓ મેઇલ કરેલા મતપત્રોના આક્રમણ માટે તૈયાર છે. ઘણા લોકો તેમની પ્રક્રિયા કરવામાં મદદ કરવા માટે પડદા પાછળના સ્વયંસેવકોની સેનાની ભરતી કરી રહ્યા છે.

તે તૈયારીઓનો મુખ્ય ભાગ ચૂંટણી પહેલા ભૂલો માટે મેઇલ કરેલા મતપત્રોને તપાસશે અને કોઈપણ ભૂલોને સુધારવા માટે મતદારો સાથે કામ કરશે.

કારકુન મતદારોને સૂચનાઓને ધ્યાનથી વાંચવા, સમયમર્યાદા પર નજર રાખવા અને કોઈપણ પ્રશ્નો હોય તો તેમનો સંપર્ક કરવા વિનંતી કરે છે.

એન્ડોવર ટાઉન ક્લાર્ક ઓસ્ટિન સિમ્કોએ જણાવ્યું હતું કે, "અમે એવી કોઈપણ પરિસ્થિતિઓને ટાળવા માંગીએ છીએ કે જ્યાં કોઈ વ્યક્તિ જે મતદાન કરવા માંગે છે તે યોગ્ય પ્રક્રિયાઓને અનુસરતા ન હોવાને કારણે તે ન કરી શકે." "અમે ઈચ્છીએ છીએ કે દરેકને ચૂંટણીમાં ભાગ લેવાની તક મળે."

ક્રિશ્ચિયન એમ. વેડ બોસ્ટન મીડિયા ગ્રૂપના અખબારો અને વેબસાઇટ્સના ઉત્તર માટે મેસેચ્યુસેટ્સ સ્ટેટહાઉસને આવરી લે છે. તેને ઈમેલ કરો cwade@cnhi.com