જાહેર સભાઓમાં વર્ચ્યુઅલ ઍક્સેસ સાથે સમાપ્ત કરવા માટે સેટ કરો આજથી એક વર્ષ પછી, વિકલાંગ અધિકારોના ગઠબંધન, ફ્રી પ્રેસ, ઓપન ગવર્નમેન્ટ અને અન્ય હિમાયતીઓએ આજે ખુલ્લી મીટિંગ્સમાં હાઇબ્રિડ એક્સેસની બાંયધરી આપવા માટે કાયમી સુધારા માટેના તેમના કોલને રિન્યૂ કર્યું.

મેસેચ્યુસેટ્સનું ACLU, બોસ્ટન સેન્ટર ફોર ઇન્ડિપેન્ડન્ટ લિવિંગ, ડિસેબિલિટી લો સેન્ટર, કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સ, લીગ ઓફ વિમેન વોટર્સ ઓફ મેસેચ્યુસેટ્સ, મેસેચ્યુસેટ્સ ન્યૂઝપેપર પબ્લિશર્સ એસોસિએશન, MASSPIRG, ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડ ફર્સ્ટ એમેન્ડમેન્ટ કોએલિશન અને ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડ ન્યૂઝપેપર એન્ડ પ્રેસ એસોસિએશન દ્વારા નીચેની સંયુક્ત યાદી બહાર પાડવામાં આવી છે. નિવેદન:

“ચાર વર્ષથી, મેસેચ્યુસેટ્સમાં લોકો રાજ્ય અને સ્થાનિક લોકશાહીમાં અભૂતપૂર્વ રીતે ભાગ લેવા સક્ષમ છે; હવે, આપણી 21મી સદીની લોકશાહીના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને મજબૂત કરવાનો સમય છે - પ્રગતિથી પીછેહઠ કરવાનો નહીં. જાહેર સભાઓમાં હાઇબ્રિડ એક્સેસ એવા લોકો માટે પરિવર્તનકારી છે જેમણે અગાઉ ફક્ત વ્યક્તિગત સભાઓમાં અવરોધોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો - જે લોકો રોગપ્રતિકારક શક્તિ ધરાવતા હોય અથવા અપંગતા ધરાવતા હોય, એવા લોકો કે જેઓ નાના બાળકો હોય અથવા વિકલાંગ અથવા વૃદ્ધ પરિવારના સભ્યોની સંભાળ રાખે, મર્યાદિત પરિવહન વિકલ્પો ધરાવતા લોકો, અને વધુ. યુનિવર્સલ હાઇબ્રિડ એક્સેસ આગળ જતાં આવશ્યક છે.

“કાઉન્ટડાઉન ચાલુ છે: જો ધારાશાસ્ત્રીઓ આ સત્રમાં કાર્યવાહી નહીં કરે, તો વિકલાંગ લોકો અથવા અન્ય કારણોસર તેઓ મીટિંગમાં હાજરી આપી શકતા નથી જ્યારે સિટી કાઉન્સિલ, પસંદગીના બોર્ડ અથવા શાળા સમિતિઓ વ્યક્તિગત રીતે બેઠકો યોજવાનું નક્કી કરે છે ત્યારે તે સંપૂર્ણપણે બંધ થઈ જશે. સુલભતા આપણી લોકશાહીને વધુ મજબૂત બનાવે છે, અને અમે આ પરિપ્રેક્ષ્યો અને સમુદાયો પર દરવાજા બંધ કરવાનું પોષાય તેમ નથી.”

ગઠબંધન કાયદાકીય દરખાસ્તને સમર્થન આપે છે (એચ.3040/S.2024) જે અધિકારીઓ અને જનતાના સભ્યો માટે રૂબરૂ અથવા દૂરસ્થ રીતે મીટિંગમાં હાજરી આપવા માટે વિકલ્પોની આવશ્યકતા દ્વારા દરેક માટે ખુલ્લી મીટિંગ્સની વધુ ઍક્સેસની ખાતરી કરશે. બિલ હાલમાં રાજ્ય વહીવટ અને નિયમનકારી દેખરેખની સંયુક્ત સમિતિ સમક્ષ પેન્ડિંગ છે. 

ગઠબંધને તાજેતરમાં અન્ય બિલની ટીકા કરી હતી, ગવર્નર મ્યુનિસિપલ એમ્પાવરમેન્ટ એક્ટ, જે જાહેર સંસ્થાઓને રિમોટ અથવા હાઇબ્રિડ મીટિંગ ઍક્સેસ પ્રદાન કરવા વિશે સંપૂર્ણ વિવેકબુદ્ધિ આપવાનો પ્રસ્તાવ મૂકે છે, કારણ કે આ ચોક્કસપણે લોકોની ભાગ લેવાની ક્ષમતાને મર્યાદિત કરશે. તેનાથી વિપરિત, વિધાનસભાએ જાહેર સુનાવણી અને અન્ય કાર્યક્રમો માટે હાઇબ્રિડ એક્સેસ સ્વીકારી છે, જે ઓપન મીટિંગ કાયદામાં ગઠબંધનના સૂચિત સુધારાઓની શક્યતા અને મહત્વ દર્શાવે છે.