આજે, ગવર્નર મૌરા હેલીએ એક બિલ પર હસ્તાક્ષર કર્યા જે મેસેચ્યુસેટ્સને રાજ્યભરમાં જેલ ફોન કૉલ્સ મફત બનાવવા માટે પાંચમું રાજ્ય અને કાઉન્ટી જેલોમાંથી મફત કૉલ્સ માટેની જોગવાઈઓ શામેલ કરનાર પ્રથમ રાજ્ય તરીકે સ્થાપિત કરે છે. જેલમાં બંધ લોકોના અધિકારોમાં આ ઐતિહાસિક રોકાણ - એમએ સેન. સિન્થિયા ક્રિમ દ્વારા સ્ટેટ હાઉસમાં આગેવાની હેઠળ, MA મેસેચ્યુસેટ્સના પરિવારોને દમનકારી નાણાકીય બોજ વિના જોડાયેલા રાખશે. આ સુધારાઓ આ વર્ષની 1લી ડિસેમ્બરે લાગુ કરવામાં આવશે, અને અમે અન્ય રાજ્યોને અનુસરવા વિનંતી કરીએ છીએ. નાગરિક અધિકારો માટેની આ જીતના પ્રતિભાવમાં, સભ્ય સંસ્થાઓ ધ પરિવારોને કનેક્ટેડ રાખવું/કોઈ ખર્ચ નહીં કૉલ કોએલિશન નીચેના નિવેદનો બહાર પાડ્યા:

"ઓછામાં ઓછું કહેવું તે એક ચઢાવની લડાઈ છે, પરંતુ તે માટે લડવા યોગ્ય છે," કહ્યું વિલિયમ “7even” રાગલેન્ડ, આફ્રિકન અમેરિકન ગઠબંધન સમિતિ (AACC) ના અધ્યક્ષ, MCI-Norfolk ખાતે જેલમાં બંધ પુરુષોનું ગઠબંધન ફોજદારી કાનૂની પ્રણાલીમાં સુધારા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. “કાળા અને ભૂરા લોકો — ઘણા ગરીબીમાં — મેસેચ્યુસેટ્સની વસ્તીના 21% છે પરંતુ તેની જેલ અને જેલની વસ્તીમાં આશરે 60% છે. તે રાક્ષસી અને પ્રતિકૂળ છે. ત્યારે તે આશ્ચર્યજનક નથી કે કાળા અને ભૂરા લોકો તેમના જેલમાં રહેલા પ્રિયજનો સાથે ફોન કોલ્સ, વિડિયો કૉલ્સ અને ઈ-સંદેશાઓ પર સૌથી વધુ ખર્ચ કરે છે, વાર્ષિક $25 મિલિયન. અમારા ઓછા જેલના વેતનને જોતાં, અમારા પરિવારો પાસે તેમના પ્રિયજનોના ફોન એકાઉન્ટ પર પૈસા મૂકવા કે તેમનું ભાડું ચૂકવવું, તેમની કારમાં ગેસ મૂકવો અથવા તેમના ટેબલ પર ખોરાક મૂકવો કે કેમ તે નક્કી કરવા માટે ઘણીવાર બિલ બાકી રહે છે. આ બધું જ જ્યારે જેલો, જેલો અને તેમના ટેલિકોમ વિક્રેતાઓ નફો મેળવે છે. આજનો દિવસ એક પરિવર્તન દર્શાવે છે, અને AACC એ દરેકનો આભાર માનવા માંગે છે કે જેઓ સામેલ હતા, અને જેમણે સોમવારની જેમ દરરોજ તેના પર કામ કર્યું હતું. અમે તમારા પરોપકારની કદર કરીએ છીએ.”

જેરેલિસ ફોન્સેકા, સીધી અસરગ્રસ્ત વ્યક્તિ અને નો કોસ્ટ કોલ્સ ગઠબંધન સભ્ય જણાવ્યું હતું કે: "તે ખૂબ જ રાહત અને કૃતજ્ઞતા સાથે છે કે આજે મારા જેવા બદલાવના પરિવારોને ચિહ્નિત કરે છે જેના પર કાર્ય કરવા માટે ધારાસભ્યોને સખત બોલાવવામાં આવે છે. સીધી અસરગ્રસ્ત કુટુંબ અને નો કોસ્ટ કોલ્સ ગઠબંધન સભ્ય તરીકે હું ફોન કૉલ્સની ઍક્સેસનું મહત્વ જાણું છું અને ઘણા લોકો જેમને નાણાકીય બોજથી અસર થઈ હતી. જેમ જેમ એક નવી વાસ્તવિકતા આવી રહી છે તેમ, મારું કુટુંબ આર્થિક અને સર્વગ્રાહી રીતે વધુ સારા ભવિષ્યની આશા સાથે સતત જોડાણ, અપ્રભાવિત અને અમર્યાદિત, શક્યતાઓની રાહ જોઈ શકે છે. હું ખાસ કરીને તમામ પ્રતિનિધિઓનો આભાર માનું છું કે જેઓ આ રીતે આગેવાની કરે છે, સિસ્ટમો નફાખોરી પર પરિવારોની જરૂરિયાતો માટે સતત કેસ બનાવે છે. ગવર્નર હેલીને સાંભળવાથી આગળ વધવા, આ સુધારામાં વિશ્વાસ કરવા અને વ્યક્તિઓ અને પરિવારોને પ્રાથમિકતા આપવા બદલ આભાર. આ લડાઈ હંમેશા લોકો વિશે રહી છે, તેમનો બચાવ કરવો, તેમને ઉત્થાન આપવું અને અગ્રણી પરિવર્તન જે તેમના માટે એવા રૂમમાં બોલે છે જેમાં તેઓ નથી. અમે તે કરવાનું ચાલુ રાખીશું અને અમારા અધિકારો માટે ઊભા રહીને જીતના અમારા સતત ઇતિહાસમાં આ સીમાચિહ્નની ઉજવણી કરીશું. "

“સીધી અસરગ્રસ્ત વ્યક્તિ અને નો કોસ્ટ કોલ્સ ગઠબંધનના સભ્ય તરીકે, અમે એ વ્યક્ત કરવા માંગીએ છીએ કે વિધાનસભા અને ગવર્નર હેલીએ અમારા માટે મફતમાં ફોન કૉલ્સ કરવા માટે જે મહેનત કરી છે તેના માટે અમે કેટલા રાહત, ઉત્સાહિત અને આભારી છીએ. જેલમાં બંધ પ્રિયજનો,” કહ્યું જોઆના લેવેસ્ક, જેમના નોંધપાત્ર અન્યને ઓલ્ડ કોલોની કરેક્શનલ સેન્ટરમાં કેદ છે. “માત્ર આનાથી મારા પર પડેલા કેટલાક નાણાકીય બોજને દૂર કરવામાં મદદ મળશે જ્યારે હું અમારા આવાસને તરતું રાખવાનો પ્રયત્ન કરું છું જેથી મારા જીવનસાથી ઘરે આવવા માટે ક્યાંક સ્થિર અને સલામત હોય, તે અમને સ્વસ્થ માનસિક અને ભાવનાત્મક જોડાણ જાળવવામાં પણ મદદ કરશે. જે પુનરુત્થાનના દરોને ઘટાડવામાં મૂળભૂત છે અને જ્યાં સુધી તેને મુક્ત કરવામાં ન આવે ત્યાં સુધી તેને મજબૂત અને સુરક્ષિત રાખે છે.”

નિયા રીડ-પેટરસન, સીધી અસરગ્રસ્ત વ્યક્તિ અને નો કોસ્ટ કોલ કોએલિશન મેમ્બર, કહ્યું: “હું અને મારો પરિવાર છેલ્લા છ વર્ષથી અમારા જીવનમાંથી આ નાણાકીય બોજ દૂર કરવાની હિમાયત કરી રહ્યા છીએ, એવું લાગે છે કે મારી છાતી પરથી પથ્થર હટી ગયો છે. અન્ય ઘણા પરિવારોની જેમ, અમારા પરિવારોને કનેક્ટેડ રાખવા માટે કૉલ્સ માટે ચૂકવણી કરવા અને કરિયાણાની વસ્તુઓ વચ્ચે પસંદગી કરવી એ અમારા પહેલાથી જ નબળા પરિવારોમાંથી નફો કરતી શિકારી જેલ ફોન કંપનીઓની ક્રૂરતાથી ઓછી નથી. હું વર્ષોથી ધારાસભ્યોના સમર્થન, સખત મહેનત અને હિમાયતની પ્રશંસા કરું છું, ખાસ કરીને રેપ. ચાઇનાહ ટાયલર, સેન. સિન્ડી ક્રીમ અને સેન. લિઝ મિરાન્ડા. તેઓએ અમારી વાર્તાઓ સાંભળી, તેઓએ અમારી કાળજી લીધી, તેઓ અમારા માટે લડ્યા! આજે હું આભારી છું કે ગવર્નમેન્ટ હેલીએ કોમનવેલ્થના સૌથી વધુ આર્થિક રીતે નબળા લોકોના અવાજો અને સંઘર્ષોને સાંભળ્યા અને તેમને પ્રોત્સાહન આપ્યું. તે એક લાંબી મુસાફરી છે; જો કે, તે સમાપ્ત થયું નથી અને અમે આ કાયદાના યોગ્ય અમલીકરણ માટે દબાણ કરવાનું ચાલુ રાખીશું જેથી અમારા પરિવારો મહત્તમ ઍક્સેસ સાથે જોડાઈ શકે.”

"જેલના નફાખોરીની અપમાનજનક શક્તિને સમાપ્ત કરવાની ચળવળમાં આ એક સીમાચિહ્નરૂપ છે," જણાવ્યું હતું માઈકલ કોલિન્સ, કલર ઓફ ચેન્જ ખાતે રાજ્ય અને સ્થાનિક સરકાર બાબતોના વરિષ્ઠ નિયામક. “અમારી કારસેરલ સિસ્ટમ્સમાં નાણાકીય શોષણે રાજ્ય અને કોર્પોરેશનો દ્વારા લાભ ખાતર પરિવારો અને તેમના પ્રિયજનો માટે જોડાયેલા રહેવા માટે અવરોધો ઉભા કર્યા છે. મેસેચ્યુસેટ્સમાં આ કાયદો પસાર થવાથી જેલમાં રહેલા લોકો માટે માનવ અધિકારો માટેનું રાષ્ટ્રીય ધોરણ નક્કી થાય છે, જે ધોરણ અમે અન્ય રાજ્યોને અનુસરવા વિનંતી કરીએ છીએ. કલર ઓફ ચેન્જ અને અમારા ભાગીદારો નાગરિક અધિકારો માટે આ જીતની ઉજવણી કરે છે અને જેલ સંકુલના વિઝનને આગળ વધારવાનું ચાલુ રાખશે જે જેલમાં બંધ લોકોની માનવતાને પ્રથમ સ્થાન આપે છે.

“કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સ ઉજવણી કરે છે કે વર્ષોની સતત હિમાયત પછી નો કોસ્ટ કોલ્સ માપદંડ ફરીથી વિધાનસભામાં પસાર થયો છે. જેલો અને જેલોમાં મફત ફોન કોલ્સ સુનિશ્ચિત કરવાથી જે લોકો તેમની સરકારમાં સામેલ થવા, તેમના સમુદાય સાથે જોડાયેલા રહેવા અને માહિતગાર મતદાતા બનવા ઈચ્છે છે તેમના માટે વધુ સારી પહોંચની ખાતરી આપે છે. અમે ગૃહ, સેનેટ અને ગવર્નરનો તેમના નેતૃત્વ માટે આભાર માનીએ છીએ, ”એ જણાવ્યું હતું દેવ ચેટર્જી, કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સ ખાતે પ્રોગ્રામ અને આઉટરીચ મેનેજર.

“અમે રોમાંચિત છીએ કે ICE માટે અટકાયત કરાયેલા લોકો સહિત જેલ અને જેલમાં રહેલા તમામ લોકો હવે તેમના મિત્રો અને પરિવારો સાથે સંપર્કમાં રહી શકશે. મફત સંદેશાવ્યવહાર પૂરો પાડવો એ સારી કૌટુંબિક નીતિ છે જે ઓછામાં ઓછા કેટલાક વંશીય, આર્થિક અને લિંગ અન્યાયનું નિવારણ કરે છે. ઘણા બધા પરિવારો, ખાસ કરીને અશ્વેત મહિલાઓ અને લેટિનાસના નેતૃત્વમાં, પ્રિયજનો સાથેના સંબંધો જાળવવા માટે વધુ પડતી કિંમતના કોલનો બોજ ઉઠાવી રહ્યા છે. અમે આ મહત્વપૂર્ણ નીતિના ઝડપી અમલીકરણની રાહ જોઈ રહ્યા છીએ, ”જે જણાવ્યું હતુંયુને રોવે અને રશેલ રોથ, રિપ્રોડક્ટિવ જસ્ટિસ માટે મિસ્ટિક વેલી એક્શનના સભ્યો.

“એમએ વિધાનસભાએ જેલમાં રહેલા લોકો અને તેમના પરિવારોને મહત્વપૂર્ણ નાણાકીય સહાય પૂરી પાડવા માટે કાયદો પસાર કર્યો હતો. ખાનગી ટેલિકોમ કંપનીઓ દ્વારા તેમના પર અગાઉ મૂકવામાં આવેલા જબરજસ્ત નાણાકીય બોજ વિના, કેદમાં રહેલા પ્રિયજનો સાથે સંપર્કમાં રહેવાની ક્ષમતાથી નેબર ટુ નેબરના સભ્ય સમુદાયો પર સીધી હકારાત્મક અસર જોવા મળશે. જ્યારે અમે જોડાણમાં અવરોધો દૂર કરીએ છીએ, ત્યારે અમે ખાતરી કરીએ છીએ કે અમારા જેલમાં બંધ ભાઈઓ અને બહેનો તેમના પ્રિયજનો સાથે સંપર્કમાં રહી શકે છે અને દિવાલની બંને બાજુના આઘાતને ઘટાડી શકે છે," જણાવ્યું હતું. બ્રિજેટ કીર્ની, નેબર ટુ નેબર મેસેચ્યુસેટ્સના સમુદાયના સભ્ય.

“અમને એ જોઈને આનંદ થાય છે કે વિધાનસભાએ જેલમાં બંધ વ્યક્તિઓ અને તેમના પ્રિયજનો સાથે જોડાયેલા રહેવા માટે અતિશય ફી વસૂલવાની હિંસક પ્રથાને સમાપ્ત કરવાના મહત્વને માન્યતા આપી છે. કોઈ પણ કુટુંબે ભાડું અથવા ખોરાક જેવી મૂળભૂત જરૂરિયાતો અને પ્રિયજનો સાથે જોડાયેલા રહેવા વચ્ચે પસંદગી કરવાની જરૂર નથી. નો કોસ્ટ કોલ્સ માટેનો વિજય એ પરિવારો માટે જીત છે, સરળ પુનઃપ્રવેશ માટેની જીત છે અને વધુ ન્યાયી કોમનવેલ્થ માટે લડતા તમામ લોકો માટે જીત છે," કહ્યું જોનાથન કોહન, પોલિસી ડિરેક્ટર, પ્રોગ્રેસિવ મેસેચ્યુસેટ્સ.

"સીધા અસરગ્રસ્ત લોકોની આગેવાની હેઠળ ઘણા વર્ષોના સંઘર્ષ પછી, અમને આ પાસ જોઈને આનંદ થયો," કહ્યું કેદીઓની કાનૂની સેવાઓ વરિષ્ઠ એટર્ની બોની ટેનેરીએલો. "PLS એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે અમારી શક્તિમાં બધું જ કરશે કે આ કાયદો એવી રીતે અમલમાં આવે કે જે કેદમાં રહેલા લોકો અને તેમના પરિવારો વચ્ચે મહત્વપૂર્ણ સંદેશાવ્યવહારની મહત્તમ ઍક્સેસ લાવે."

"યુનિટેરિયન યુનિવર્સાલિસ્ટ માસ એક્શન આ નવી નીતિની ઉજવણી કરે છે જે મેસેચ્યુસેટ્સમાં જેલો, જેલો અને ICE અટકાયતમાં હોય તેવા લોકોને મફત સંદેશાવ્યવહારની બાંયધરી આપશે," જણાવ્યું હતું. તાલી સ્મૂકલર, યુનિટેરિયન યુનિવર્સાલિસ્ટ માસ એક્શન ખાતે કોંગ્રીગેશનલ ઓર્ગેનાઇઝિંગ ડિરેક્ટર. “એક UU જૂથ તરીકે, અમારો પ્રથમ સિદ્ધાંત દરેક વ્યક્તિના સ્વાભાવિક મૂલ્ય અને ગૌરવને ઓળખવાનો છે. અમે તમામ આયોજકોના કાર્યને ઉત્તેજન આપીએ છીએ જેમણે આને વાસ્તવિક બનાવવા માટે વર્ષોથી કામ કર્યું છે અને જાણીએ છીએ કે આ વ્યક્તિઓ, પરિવારો અને આપણા સમગ્ર રાજ્યને વધુ સારી રીતે અસર કરશે."

“મેસેચ્યુસેટ્સ આ વર્ષે ત્રીજું રાજ્ય છે અને જેલમાં બંધ લોકો માટે સંદેશાવ્યવહાર મફત બનાવવા માટે એકંદરે પાંચમું રાજ્ય છે. તે એટલું સ્પષ્ટ છે કે કનેક્ટિંગ ફેમિલી ચળવળ ઝડપ પકડી રહી છે અને પકડી રહી છે. દેશભરની ધારાસભાઓ જેલમાં બંધ લોકોને તેમના સપોર્ટ નેટવર્ક્સ સાથે જોડવાના ફાયદાઓને ઓળખી રહી છે અને તે કરવું કેટલું સરળ અને ખર્ચ-અસરકારક છે, "એ જણાવ્યું હતું. Bianca Tylek, Worth Rises ના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર. “અમે આ બિલને પસાર કરવા અને તેના પર હસ્તાક્ષર કરવા પર મેસેચ્યુસેટ્સ વિધાનસભાને બિરદાવીએ છીએ જે મજબૂત પરિવારોના વચનને વાસ્તવિકતા બનાવશે, ખાસ કરીને કારણ કે તે તમામ જેલ અને જેલ સંચાર મુક્ત બનાવનાર પ્રથમ રાજ્ય છે. ઘણા વર્ષોથી પરિવારો અને સંલગ્ન હિમાયતીઓના અવિરત કાર્ય માટે આભાર, માતા-પિતા, બાળકો, ભાઈ-બહેનો અને બહારના જીવનસાથીઓ આખરે તેમના પ્રિયજનો સાથે અંદરથી ફરી જોડાઈ શકશે.”