अमेरिकी लोकतंत्र में, हमारा वोट हमारी आवाज है - सरकार में हमारे प्रतिनिधियों को जवाबदेह बनाए रखने और अपनी बात कहने का सबसे अच्छा तरीका मतदान है।

यह सुनिश्चित करने के लिए कि हमारी चुनावी प्रणालियाँ यथासंभव निष्पक्ष, सुलभ और कुशल हों, हमें उन्हें आधुनिक बनाने के लिए व्यावहारिक अपडेट करने की आवश्यकता है। इन व्यावहारिक अपडेट में से एक है उसी दिन पंजीकरण (एसडीआर)।

वर्तमान में, मैसाचुसेट्स में मतदान करने के लिए, नागरिकों को चुनाव से कम से कम 10 दिन पहले मतदान के लिए पंजीकरण करना होगा। यह मनमाना प्रतिबंध हजारों अन्यथा योग्य बे स्टेट निवासियों को हमारे लोकतंत्र में भाग लेने से रोकता है। साथ ही, यह उन मतदाताओं को अनंतिम मतपत्र डालने के लिए मजबूर करता है जिनके पंजीकरण में त्रुटियाँ हैं - उदाहरण के लिए टाइपो या पुराने पते - ये सभी त्रुटियाँ चुनाव अधिकारियों के लिए अतिरिक्त काम पैदा करती हैं और अक्सर, उनकी गिनती नहीं की जाती है।

2017 में, ACLU मैसाचुसेट्स, चेल्सी सहयोगी, और मासवोट इस मुद्दे को अदालत में लाया गया, जिसमें दावा किया गया कि यह कानून संभावित मतदाताओं के लिए अनावश्यक अवरोध खड़ा करता है। 24 जुलाई, 2017 को इन समूहों को कुछ आशाजनक समाचार मिले: सफ़ोक सुपीरियर कोर्ट ने प्रतिबंध को असंवैधानिक पाया।

"विधानसभा ऐसे कानून पारित कर सकती है जो मतदाताओं की योग्यता सुनिश्चित करने या चुनाव सुरक्षा और व्यवस्था सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक हैं। साक्ष्यों से यह स्पष्ट है कि मैसाचुसेट्स पंजीकरण कटऑफ के लिए ऐसी कोई आवश्यकता नहीं है। इसलिए, किसी योग्य नागरिक को इसलिए मताधिकार से वंचित करना क्योंकि उसने चुनाव से कम से कम 20 दिन पहले पंजीकरण नहीं कराया था, विधानमंडल के अधिकार की सीमा से बाहर है और मैसाचुसेट्स संविधान का उल्लंघन करता है।"

सफ़ोक सुपीरियर कोर्ट के एसोसिएट जस्टिस डगलस विल्किंस

जज डगलस विल्किंस ने अर्ली वोटिंग का हवाला दिया, एक सुधार जिसे कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स ने मैसाचुसेट्स में लाने के लिए कड़ी मेहनत की, मतदाता कटऑफ कानून की योग्यता पर सवाल उठाने का एक कारण बताया। जैसा कि ACLU ने सही संकेत दिया: "अर्ली वोटिंग कानून के तहत, 19 अक्टूबर, 2016 को मतदान करने के लिए पंजीकृत होने वाले किसी भी व्यक्ति को 24 अक्टूबर को अर्ली वोटिंग शुरू होने के पांच दिन बाद मतदान करने की अनुमति थी। फिर भी, मतदाता कटऑफ कानून के तहत, 20 अक्टूबर को मतदान करने के लिए पंजीकृत होने वाले किसी भी व्यक्ति को चुनाव के दिन 19 दिन बाद मतदान करने की अनुमति नहीं थी।" इन विसंगतियों से पता चला कि मतदाता कटऑफ कानून मतदाताओं को वंचित कर रहा था, जिससे शहर के क्लर्क कार्यालयों को समय मिल रहा था जिसकी अंततः आवश्यकता नहीं थी।

हालाँकि, सफ़ोक सुपीरियर कोर्ट के फैसले के खिलाफ राज्य सचिव ने अपील की थी, और हालांकि हमने दायर किया एक एमिकस संक्षिप्त इस मामले में फैसला पलट दिया गया।

अब, कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन के साथ मिलकर कानून पारित करने पर काम कर रहा है, जिससे मैसाचुसेट्स में एस.डी.आर. लागू हो जाएगा।

22 अन्य राज्यों और वाशिंगटन, डीसी में पहले से ही एक ही दिन में पंजीकरण की व्यवस्था है, और मेन और मिनेसोटा जैसे राज्यों में यह 40 से अधिक वर्षों से अच्छी तरह से काम कर रही है। इन राज्यों में, इसने मतदाता भागीदारी में 7 अंकों तक सुधार दिखाया है। एसडीआर एक असफल सुधार है जो यह सुनिश्चित करता है कि भाग लेने के इच्छुक सभी पात्र मतदाताओं की गिनती की जाए, और यह हमारे चुनावों को 21वीं सदी में ले जाएगा।