बोस्टन - वैश्विक महामारी के बीच, मैसाचुसेट्स के मतदाताओं ने इतिहास में सबसे अधिक मतदान वाले चुनाव चक्र का रिकॉर्ड बनाया, और वे सुरक्षित, संरक्षित और सुलभ चुनाव में ऐसा करने में सक्षम थे। चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन राष्ट्रमंडल भर के विधायकों और चुनाव अधिकारियों को धन्यवाद देता है और उनकी सराहना करता है कि उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए अथक प्रयास किया कि बे स्टेट के लोग अपनी आवाज़ उठा सकें। 

आज तक, लगभग 3.46 मिलियन व्यक्तियों, या लगभग 72% पंजीकृत मतदाताओं ने 3 नवम्बर के आम चुनाव के लिए मतदान किया। इनमें से, लगभग 41% ने डाक या सुरक्षित ड्रॉपबॉक्स के माध्यम से मतदान किया, 28% ने पहले उपस्थित होकर मतदान किया, तथा 31% ने चुनाव के दिन व्यक्तिगत रूप से मतदान किया। 

मतदाता पंजीकरण संख्या में भी वृद्धि हुई है। फरवरी 2019 से मैसाचुसेट्स में 377,975 नए मतदाता जुड़े हैं, जो लगभग 10% की वृद्धि है। यह तथ्य कि इतने सारे नए मतदाताओं ने हमारे लोकतंत्र में भाग लिया - ऐसे समय में जब राष्ट्रव्यापी मतदाता पंजीकरण दरें COVID-19 के कारण कम थीं - यह दर्शाता है कि ऑनलाइन मतदाता पंजीकरण और चुनाव से पहले पंजीकरण के लिए 20-दिन की समय सीमा के बजाय 10-दिन की समय सीमा जैसे सामान्य ज्ञान सुधार हमारे चुनावों को अधिक सहभागी बनाने में महत्वपूर्ण और स्पष्ट प्रभाव डालते हैं। 

ये संख्याएँ हमारे चुनावों में गहरी दिलचस्पी को दर्शाती हैं, लेकिन वे इस बात के भी प्रमाण हैं कि इस गर्मी में पारित अस्थायी सुधार - डाक से मतदान, समय से पहले मतदान का विस्तार, और बहुत कुछ - कारगर रहे। लगभग 70% मतदाताओं ने डाक से मतदान करने या समय से पहले मतदान करने के अवसर का लाभ उठाया। गैर-पक्षपाती चुनाव संरक्षण कार्यक्रम के अनुसार, इससे न केवल बे स्टेट के लोगों को मतदान करने का मौका मिला, बल्कि चुनाव के दिन भी इसका स्पष्ट प्रभाव पड़ा। चुनाव संरक्षण हॉटलाइन आमतौर पर मतदान केंद्रों पर लंबी लाइनों की दर्जनों रिपोर्ट दर्ज करती है, लेकिन 3 नवंबर को ऐसी कोई शिकायत नहीं सुनी गई। इसके बजाय चुनाव संरक्षण स्वयंसेवकों ने ऐसी स्थितियों की रिपोर्ट की जो स्पष्ट रूप से COVID-सुरक्षित थीं: न्यूनतम लाइनें या प्रतीक्षा समय और पर्याप्त सामाजिक दूरी। 

ये सुधार - डाक से मतदान, समय से पहले मतदान, मतपत्रों की समय से पहले प्रक्रिया, मतदान कर्मियों की लचीलापन और बहुत कुछ - महामारी के दौरान विशेष रूप से आवश्यक थे। लेकिन महामारी अभी खत्म होने के करीब नहीं है। वसंत ऋतु में नगरपालिका चुनाव होने में बस कुछ ही महीने बचे हैं, यह स्पष्ट है कि इन सुधारों को न केवल बढ़ाया जाना चाहिए बल्कि स्थायी भी बनाया जाना चाहिए। वे मतदाता भागीदारी में बाधाओं को कम करते हैं और उन्हें बढ़ावा देते हैं, और अब राष्ट्रमंडल में वे आजमाए हुए और सत्य हैं। हम विधानमंडल, राष्ट्रमंडल के सचिव और राज्यपाल से आग्रह करते हैं कि वे इन सुधारों को स्थायी बनाने के लिए अगले सत्र में जल्दी से जल्दी कार्रवाई करें।

चुनाव सुरक्षा कार्यक्रम ने इस वर्ष 2,000 से अधिक जमीनी स्वयंसेवकों की भर्ती की और उन्हें प्रशिक्षित किया। मैसाचुसेट्स वोटर टेबल ने फोन और टेक्स्ट बैंकों का नेतृत्व किया। दोनों कार्यक्रमों की रिपोर्ट है कि मतदाता डाक से मतदान और समय से पहले मतदान को लेकर उत्साहित थे, और हमारे चुनाव काफी हद तक बिना किसी बाधा के संपन्न हुए, लेकिन चुनाव के दिन कुछ स्पष्ट मुद्दे थे। एक विशेष रूप से सामने आया। चुनाव सुरक्षा हॉटलाइन ने संभावित मतदाताओं से दर्जनों कॉल प्राप्त किए जो भाग लेने में असमर्थ थे क्योंकि उनका मतदाता पंजीकरण पुराना था। इन मतदाताओं ने भारी मात्रा में सोचा था कि उन्होंने अपना पंजीकरण अपडेट कर लिया है, लेकिन मतदान केंद्र पर पहुंचने पर पता चला कि वे रोल पर नहीं थे। इस कारण से इक्कीस अन्य राज्यों में उसी दिन पंजीकरण है; यह एक स्पष्ट सुधार है जो सुनिश्चित करता है कि कोई भी संभावित मतदाता अपने पंजीकरण के मुद्दों के कारण मताधिकार से वंचित न हो। मैसाचुसेट्स में अभी भी उसी दिन मतदाता पंजीकरण की सुविधा नहीं है, यह एक स्पष्ट कमी है। चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन अगले विधायी सत्र में इसे ठीक करने की उम्मीद करता है। 

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चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन में मैसाचुसेट्स की ACLU, कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स, सिविल राइट्स के वकील, मैसाचुसेट्स की महिला मतदाताओं की लीग, MASSPIRG, MassVOTE और मैसाचुसेट्स वोटर टेबल शामिल हैं।