2020 में लगभग 60% अनंतिम मतपत्र खारिज कर दिए गए

राज्य सचिव के कार्यालय से प्राप्त चुनाव डेटा के अनुसार, मैसाचुसेट्स के 2020 के आम चुनाव में लगभग 60% अनंतिम मतपत्रों की गिनती नहीं की गई। 2020 के राज्यव्यापी चुनाव में जारी किए गए 4,323 अनंतिम मतपत्रों में से 2,587 मतपत्र अस्वीकृत कर दिए गए। 'अनंतिम मतपत्र' किसी ऐसे व्यक्ति को प्रदान किया जाता है जो चुनाव के दिन मतदान केंद्र पर आता है, यह मानते हुए कि वे पंजीकृत हैं, लेकिन उन्हें बताया जाता है कि वे वर्तमान में निर्वाचन क्षेत्र की मतदाता सूची में नहीं हैं। 

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चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन के अनुसार, यदि मैसाचुसेट्स में चुनाव दिवस पंजीकरण कानून होता, तो इनमें से अधिकांश, यदि सभी नहीं, मतदाता नियमित मतदान कर सकते थे। चुनाव दिवस पंजीकरण के साथ, जिन मतदाताओं को मतदान केंद्र पर अपने पंजीकरण में कोई समस्या आती है, वे मौके पर ही पंजीकरण कर सकते हैं और फिर वोट डाल सकते हैं।

चुनाव दिवस पंजीकरण (ई.डी.आर.) वाले 20 राज्यों में, अधिकारियों ने बताया कि ई.डी.आर. का उपयोग करने वाले आधे से अधिक लोग अपने पंजीकरण से संबंधित समस्याओं का समाधान कर रहे हैं। "यह सरल उपाय बहुत सी वंचितता को समाप्त कर सकता है," उन्होंने कहा बेथ हुआंग, मैसाचुसेट्स वोटर टेबल की कार्यकारी निदेशक. 

डेटा दर्शाता है कि मतदाताओं का मताधिकार से वंचित होना किस हद तक एक शहरी मुद्दा है। 2020 के अनंतिम मतपत्र अस्वीकृति की कुल संख्या शहरों में सबसे अधिक है, शहरों में 72% अस्वीकृत मतपत्र और कस्बों में 28% अस्वीकृत मतपत्र हैं - इस तथ्य के बावजूद कि राज्य की आबादी शहरों और कस्बों में लगभग समान रूप से विभाजित है। अस्वीकृत अनंतिम मतपत्रों में से बोस्टन का हिस्सा 28%, 731 था। मतदान अधिकार के समर्थक इस अंतर का श्रेय शहर के निवासियों की अधिक गतिशीलता को देते हैं, जिनमें से अधिकतर लोग अपना घर रखने के बजाय किराये पर मकान लेते हैं।

"यह बेहद निराशाजनक है कि सबसे बड़े काले और भूरे, कम आय वाले और आप्रवासी समुदायों वाले समुदायों में, हजारों व्यक्तियों ने वोट देने की कोशिश की, लेकिन उनके वोट नहीं गिने गए।" मासवोट के कार्यकारी निदेशक चेरिल क्लाइबर्न क्रॉफर्ड ने कहा। "बोस्टन में 700 से ज़्यादा लोगों ने वोट देने की कोशिश की, लेकिन अपने रजिस्ट्रेशन से जुड़ी समस्याओं के कारण वे ऐसा नहीं कर पाए। यह अस्वीकार्य है। चुनाव दिवस पंजीकरण पारित करके, हम अधिकारियों के लिए चुनाव के दिन मतदाता पंजीकरण जानकारी को अपडेट करना संभव बनाते हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि जितने वोट गिने जाने चाहिए, वे गिने जाएँ।" 

अन्य शहरों में 44% मतपत्र जारी किए गए, जिनमें सबसे अधिक अस्वीकृत मतपत्र वॉर्सेस्टर में 182, लोवेल में 149, टॉन्टन में 84, लॉरेंस में 56, हैवरहिल में 49 और न्यूटन में 42 थे। इसके विपरीत, 75% से अधिक शहरों ने पांच या उससे कम अनंतिम मतपत्र जारी किए। 

चुनाव के दिन मतदाता पंजीकरण से अधिकांश मामलों में नगर क्लर्कों और शहर के चुनाव अधिकारियों को बोझिल अनंतिम मतपत्र प्रक्रिया से मुक्ति मिल जाएगी, और अनंतिम मतपत्रों के लिए नियुक्त चुनाव अधिकारी को उन लोगों को मतदाता पंजीकरण की पेशकश करने में सक्षम बनाया जा सकेगा, जिन्हें कोई समस्या आती है," उन्होंने कहा। ज्योफ फोस्टर, कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स के कार्यकारी निदेशक, “यह मतदाताओं और मतदान कर्मियों दोनों के लिए फायदेमंद होगा।”

राज्य सचिव की वेबसाइट के अनुसार, राज्य कानून के अनुसार यह आवश्यक है कि स्थानीय चुनाव अधिकारी राज्य या राष्ट्रपति प्राथमिक चुनाव के तीन दिनों के भीतर तथा राज्य या स्थानीय चुनाव के बारह दिनों के भीतर सभी अनंतिम मतपत्रों की जांच करें और उनका समाधान करें।

"जब लोग मतदान केंद्र पर आते हैं और सोचते हैं कि उन्होंने मतदान कर दिया है, तो उन्हें यह नहीं सोचना चाहिए कि उनका वोट खारिज हो जाएगा या नहीं। चुनाव के दिन पंजीकरण से लोग अपने मतदाता पंजीकरण में त्रुटियों को ठीक कर सकते हैं," उन्होंने कहा पैटी कम्फर्ट, कार्यकारी निदेशक, लीग ऑफ वूमेन वोटर्स ऑफ मैसाचुसेट्स।  

"मैसाचुसेट्स में चुनाव दिवस पंजीकरण लागू करने के बहुत सारे कारण हैं; यह डेटा दिखाता है कि हजारों लोगों को अनावश्यक रूप से 2020 के चुनाव से बाहर रखा गया था, यह उन पर बोझ डालता है," उन्होंने कहा जेनेट डोमेनित्ज़, MASSPIRG की निदेशक. 

"ये वे मतदाता हैं जिन्होंने मतदान करने की योजना बनाई थी, मतदान करने के लिए समय निकाला, सोचा कि वे बदलाव ला रहे हैं, और उनके वोट खारिज कर दिए गए," उन्होंने कहा। गैवी वोल्फ, मैसाचुसेट्स के ACLU में विधायी निदेशक। "हम जानते हैं कि इसे कैसे ठीक किया जाए। चुनाव के दिन पंजीकरण के लिए हर वोट मायने रखता है और हर मतदाता की आवाज़ मायने रखती है।"