नीचे ऐतिहासिक कानून पिछले महीने कानून पर हस्ताक्षर किए गए, जिससे मैसाचुसेट्स निवासियों को COVID-19 के दौरान अधिक मतदान विकल्प मिल सके, राष्ट्रमंडल सचिव को महामारी के दौरान सुरक्षित मतदान से संबंधित कई नए नियम जारी करने की आवश्यकता थी। विशेष रूप से, कानून के तहत उन्हें "आपातकालीन विनियम लागू करने" की आवश्यकता थी डाक मतपत्रों का प्रसंस्करण 1 अगस्त, 2020 तक स्थानीय समुदायों में, और आगे उन्हें नियम जारी करने के लिए बाध्य किया सुरक्षित व्यक्तिगत मतदान और इलेक्ट्रॉनिक पोल पुस्तकेंइलेक्ट्रॉनिक मतदान पुस्तिका विनियमन 15 जुलाई तक लागू होने थे।

1 अगस्त की समयसीमा के बाद से ग्यारह दिन बीत चुके हैं, लेकिन इस बात का कोई संकेत नहीं है कि सचिव ने नियमों को लागू करके कानून का पालन किया है। सचिव मतदान कर्मियों के पीपीई, मतदाताओं और चुनाव अधिकारियों को सुरक्षित रखने के लिए सुरक्षा उपायों और इलेक्ट्रॉनिक मतदान पुस्तकों के उपयोग पर नियम जारी करने में भी विफल रहे हैं - ये सभी नए मतदान कानून के तहत आवश्यक हैं। यह तब हुआ जब सचिव कानून द्वारा निर्धारित समयसीमा के बाद तक मतपत्र आवेदन भेजने में विफल रहे और उसके बाद ही सिविल राइट्स, कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स और मासवोट के वकीलों ने सचिव के कार्यालय के खिलाफ मुकदमा दायर किया।

हम, चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन के सदस्य, राष्ट्रमंडल के सचिव से आग्रह करते हैं कि वे कानून का अनुपालन करें और इन विनियमों को शीघ्रता से जारी करें।

शरदकालीन चुनाव कानून द्वारा मतपत्रों के प्रसंस्करण के लिए नियम, एक महत्वपूर्ण आवश्यकता को पूरा करते हैं। कानून में सचिव से स्थानीय चुनाव अधिकारियों को स्पष्ट, विशिष्ट और औपचारिक विनियामक मार्गदर्शन जारी करने के लिए कहा गया है, ताकि वे यह नियंत्रित कर सकें कि उन्हें मिलने वाले डाक-इन मतपत्रों की प्रत्याशित भारी मात्रा को कैसे संभालना है। चूँकि डाक और प्रारंभिक मतपत्रों के प्रसंस्करण का कार्य आम तौर पर चुनाव अधिकारियों पर छोड़ दिया जाता है, ताकि वे चुनाव के दिन मतदान केंद्रों पर जाकर मतदान कर सकें या मतदान समाप्त होने के बाद इसे पूरा कर सकें, विधानमंडल ने माना कि अग्रिम में केंद्रीकृत प्रसंस्करण के लिए प्रावधान यह सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण होगा कि सभी डाक मतपत्रों की गिनती की जाए। यह सुनिश्चित करने के लिए नियम जारी किए जाने चाहिए कि मैसाचुसेट्स में हमारे शरदकालीन चुनाव विस्कॉन्सिन और जॉर्जिया जैसे राज्यों में वसंत के चुनावों की तरह न दिखें, जहाँ समय पर संसाधित नहीं किए गए सैकड़ों हज़ारों मतपत्रों की गिनती नहीं हो पाई।

सचिव की ओर से देरी का मतलब है कि कुछ समुदाय नए कानून के सभी पहलुओं को लागू नहीं कर रहे हैं। प्राथमिक चुनाव में केवल तीन सप्ताह शेष हैं, इसलिए मतपत्रों की चुनाव-पूर्व प्रक्रिया जैसे महत्वपूर्ण बदलावों को अपनाने में पहले ही बहुत देर हो चुकी है। हमने देखा है कि नए कानूनों को लागू करने के लिए समय की कमी ने अन्य राज्यों में भ्रम की स्थिति पैदा की है। मैसाचुसेट्स को तुरंत व्यापक और स्पष्ट विनियमन अपनाकर भ्रम और अक्षमताओं को कम करना चाहिए।

सचिव इलेक्ट्रॉनिक मतदान पुस्तकों के उपयोग पर विनियम जारी करने में भी विफल रहे हैं, जिन्हें कानून के अनुसार उन्हें 15 जुलाई तक उपलब्ध कराना था, और सामाजिक दूरी, सैनिटाइज़र के उपयोग और व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरणों सहित सार्वजनिक स्वास्थ्य सुरक्षा उपायों पर विनियम - मतदाताओं और चुनाव अधिकारियों को सुरक्षित रखने के लिए आवश्यक विनियम। हालाँकि DPH और चुनाव प्रभाग के चुनाव अधिकारियों के साथ कुछ संचार हुआ है, लेकिन इन विनियमों को जनता के लिए जारी किए जाने में देरी हो रही है, और पूरे शरद ऋतु के चुनावों में सुरक्षित मतदान सुनिश्चित करने के लिए ये महत्वपूर्ण हैं।

एक गठबंधन के रूप में, हम मानते हैं कि राष्ट्रमंडल सचिव का कार्यालय इस चुनावी मौसम में कई चुनौतियों का सामना कर रहा है। लेकिन यह सचिव पर निर्भर है कि वह समय पर नियम प्रदान करें और यह सुनिश्चित करें कि मैसाचुसेट्स के समुदायों के पास आने वाले महीनों में सुरक्षित और सुलभ चुनाव कराने के लिए उपकरण हों।

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चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन में कॉमन कॉज/एमए, मासवोट, मैसाचुसेट्स की एसीएलयू, एमएएसएसपीआईआरजी, मास वोटर टेबल, सिविल राइट्स के लिए वकीलों की समिति, मैसाचुसेट्स की महिला मतदाताओं की लीग शामिल हैं।

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