बोस्टन - एक नए कार्यक्रम का उद्देश्य छात्रों और अन्य लोगों को इस चुनावी मौसम में मतदान कर्मियों के रूप में काम करने के लिए प्रशिक्षित करना है, ताकि स्थानीय चुनाव अधिकारियों और स्वयंसेवकों पर कोविड-19 के कारण पड़ने वाले तनाव को कम किया जा सके।

सेफ इलेक्शन नेटवर्क द्वारा सोमवार को शुरू की गई मैसाचुसेट्स स्टूडेंट पोल वर्कर कोर प्रशिक्षित प्रतिभागियों को या तो सीधे चुनाव अधिकारियों के पास भेजेगी या उन्हें "रिजर्व कोर" में रखेगी, जो चुनाव से पहले के दिनों में मतदान कर्मियों की आवश्यकता वाले समुदाय की पहचान करेगी।

कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स की क्रिस्टीना मेन्सिक ने कहा कि महामारी के कारण नगरपालिका चुनाव अधिकारियों के लिए नए कर्मचारियों को व्यक्तिगत रूप से प्रशिक्षित करना कठिन हो गया है, और कई नियमित मतदान कर्मी एक ऐसी आयु वर्ग में आते हैं "जो उन्हें विशेष रूप से COVID-19 के प्रति संवेदनशील बनाता है।"

इस वर्ष मेल-इन वोटिंग के विस्तार के कारण क्लर्कों और अन्य निर्वाचित अधिकारियों को भी अतिरिक्त कार्यभार का सामना करना पड़ रहा है।

मेन्सिक ने एक बयान में कहा, "हमने चुनाव अधिकारियों से सुना है कि लोगों द्वारा उनके इनबॉक्स में मदद के लिए प्रस्ताव भेजना बहुत बढ़िया है, लेकिन इससे भी ज़्यादा मददगार एक ऐसी व्यवस्था होगी, जिसमें उन्हें पता हो कि स्थानापन्न मतदान कर्मी नौकरी के लिए उपयुक्त हैं और वे काम पर आएंगे।" "हमने इस प्रशिक्षण कार्यक्रम को इसी बात को ध्यान में रखकर डिज़ाइन किया है।"

आयोजकों ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि यह कार्यक्रम नगरपालिका क्लर्कों के साथ साक्षात्कार सहित शोध पर आधारित है, ताकि उनकी ज़रूरतों, चिंताओं और सिफारिशों का पता लगाया जा सके। हालाँकि यह छात्रों को ध्यान में रखकर बनाया गया है, लेकिन यह किसी के लिए भी खुला है।

राज्य सीनेटर बैरी फाइनगोल्ड, डी-एंडोवर, जो चुनाव कानून समिति के सह-अध्यक्ष हैं, ने कहा कि यह प्रयास "नागरिक भागीदारी को मजबूत करने और हमारे चुनावों को अधिक सुचारू रूप से चलाने में मदद करेगा।"

जुलाई में पारित कानून ने महामारी और सामाजिक दूरी के उपायों के मद्देनजर 1 सितम्बर के प्राथमिक और 3 नवम्बर के आम चुनाव के लिए मेल-इन और प्रारंभिक मतदान के अवसरों का विस्तार किया, और स्थानीय अधिकारियों को मतदान कर्मियों की कमी का सामना करने पर उन्हें नियुक्त करने में अधिक लचीलापन भी दिया।

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