प्रेस विज्ञप्ति
अधिवक्ताओं ने गवर्नर के खुली बैठक कानून प्रस्ताव का विरोध किया
आज राज्यपाल ने दाखिल किया आवेदन नगर निगम सशक्तिकरण अधिनियमलोकतंत्र, विकलांगता पहुंच और खुली सरकार के समर्थकों के गठबंधन ने स्थानीय सरकार की बैठकों तक पहुंच के लिए बिल के परिणामों के बारे में गहरी चिंता व्यक्त की। प्रस्ताव स्थानीय खुली बैठकों के प्रारूप को पूरी तरह से विवेकाधीन बना देगा, बजाय इसके कि व्यक्तिगत और दूरस्थ पहुंच दोनों के साथ हाइब्रिड सार्वजनिक बैठकों की उचित गारंटी देकर पहुंच को अधिकतम किया जाए।
मैसाचुसेट्स के ACLU, बोस्टन सेंटर फॉर इंडिपेंडेंट लिविंग, डिसेबिलिटी लॉ सेंटर, कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स, लीग ऑफ वूमेन वोटर्स ऑफ मैसाचुसेट्स, मैसाचुसेट्स न्यूजपेपर पब्लिशर्स एसोसिएशन, MASSPIRG, न्यू इंग्लैंड फर्स्ट अमेंडमेंट कोएलिशन और न्यू इंग्लैंड न्यूजपेपर एंड प्रेस एसोसिएशन ने विधेयक के जवाब में निम्नलिखित संयुक्त बयान जारी किया:
"नगरपालिका सशक्तीकरण अधिनियम फिर से सार्वजनिक बैठकों तक उचित पहुँच सुनिश्चित करने में विफल रहा है। यह नगरपालिकाओं को हाइब्रिड भागीदारी विकल्प प्रदान करने की अनुमति देकर - और इसकी आवश्यकता न रखकर - लोगों को लोकतांत्रिक प्रक्रिया से बाहर कर देगा। यह लोकतांत्रिक प्रक्रिया का एक मुख्य सिद्धांत है, और विकलांग लोगों और अन्य लोगों के लिए, एक मौलिक नागरिक अधिकार मुद्दा है। प्रत्येक सरकारी निकाय को अपनी बैठकों में सार्वजनिक पहुँच प्रदान करने के तरीके के बारे में पूर्ण विवेकाधिकार देने का मतलब है कि विकलांग लोग, बुजुर्ग, परिवहन की पहुँच से वंचित लोग, और अन्य जो व्यक्तिगत बैठकों तक पहुँचने में असमर्थ हैं, वे पूरी तरह से बाहर हो जाएँगे जब नगर परिषदें, चुनिंदा बोर्ड या स्कूल समितियाँ विशेष रूप से व्यक्तिगत रूप से बैठकें आयोजित करने का निर्णय लेंगी।"
पृष्ठभूमि:
आज तक, सदन ने पहले ही दूरदर्शी कानून पारित कर दिया है जो ओपन मीटिंग कानून के तहत संस्थाओं द्वारा हाइब्रिड भागीदारी की गारंटी देगा। सीनेट ने अभी तक इस मामले पर बहस नहीं की है।
2023 के वसंत में, गठबंधन ने राज्य में हर नगर परिषद, चयन बोर्ड और स्कूल समिति का सर्वेक्षण किया। उस सर्वेक्षण के अनुसार, उनमें से आधे से ज़्यादा निकाय पहले से ही पूरी तरह से हाइब्रिड या लाइव-स्ट्रीम की गई बैठकें आयोजित कर रहे हैं। दरअसल, बोस्टन से लेकर गोसनॉल्ड तक हर आकार की नगर पालिकाओं में कई सरकारी संस्थाओं के लिए हाइब्रिड बैठकें पहले से ही मानक संचालन प्रक्रिया हैं।
- नगर परिषद और चुनिंदा बोर्ड: नगर परिषद और चुनिंदा बोर्ड की 45% बैठकें पूरी तरह से हाइब्रिड हैं और 17% ज़्यादा बैठकें लाइव स्ट्रीम की जाती हैं। कुल मिलाकर, 62% पूरी तरह से हाइब्रिड या लाइव स्ट्रीम की जाती हैं।
- स्कूल समितियाँ: स्कूल समिति की 35% बैठकें पूरी तरह से हाइब्रिड हैं और 25% लाइव स्ट्रीम की गई हैं। कुल मिलाकर, 60% पूरी तरह से हाइब्रिड या लाइव स्ट्रीम की गई हैं।
गठबंधन एक विधायी प्रस्ताव का समर्थन करता है एचडी.368 प्रतिनिधि टोनी कैबरल द्वारा दायर एक प्रस्ताव में कहा गया है कि इससे सभी के लिए खुली बैठकों तक अधिक पहुंच सुनिश्चित होगी - विशेष रूप से विकलांग लोगों, देखभाल की जिम्मेदारियों या सीमित परिवहन वाले लोगों के लिए - अधिकारियों और आम लोगों के लिए बैठकों में व्यक्तिगत रूप से या दूर से भाग लेने के विकल्प की आवश्यकता होगी।