आज दोपहर, सीनेट ने मतदान अधिकार अधिवक्ताओं द्वारा सुझाए गए संशोधनों को अपनाने के बाद सर्वसम्मति से एस. 2755 पारित कर दिया। यह विधेयक यह सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक परिवर्तन करेगा कि हमारे शरदकालीन चुनाव कोविड-19 महामारी के दौरान सुलभ, सहभागी और सुरक्षित बने रहें, और यह सुनिश्चित करें कि इस वसंत में जॉर्जिया और विस्कॉन्सिन में जिस तरह का प्रशासनिक पतन हुआ, वैसा इस शरद ऋतु में मैसाचुसेट्स में न हो।

अधिवक्ताओं ने इस बात पर जोर दिया कि चुनाव कानून को बिना किसी देरी के पूरा किया जाना चाहिए तथा राज्यपाल द्वारा हस्ताक्षरित किया जाना चाहिए, ताकि चुनाव अधिकारियों को 1 सितम्बर के प्राथमिक चुनाव तथा 3 नवम्बर के आम चुनाव से पहले इसे लागू करने का समय मिल सके।

"सभी पंजीकृत मतदाताओं को डाक से मतपत्र आवेदन भेजकर, मतपत्रों के अनुरोध और ट्रैकिंग के लिए एक सुरक्षित और सुलभ ऑनलाइन पोर्टल बनाकर, और प्रारंभिक मतदान विकल्पों का विस्तार करके, यह विधेयक मैसाचुसेट्स के मतदाताओं को महामारी के दौरान सुरक्षित रूप से मतदान करने के लिए सीधे और प्रभावी विकल्प प्रदान करेगा।" पाम विल्मोट, कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स की कार्यकारी निदेशक उन्होंने कहा, "हम इस महामारी के कारण हमारे चुनावों के समक्ष उत्पन्न गंभीर चुनौतियों का समाधान करने के लिए विधानमंडल की त्वरित कार्रवाई की सराहना करते हैं।"

मार्च में COVID-19 के प्रकोप के बाद से, चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन विधायकों के साथ मिलकर ऐसे कानून बनाने और पारित करने पर काम कर रहा है जो मतदाताओं और चुनाव अधिकारियों दोनों की जरूरतों को पूरा करेगा।

"हमें तुरंत समझ में आ गया कि मैसाचुसेट्स महामारी के दौर में चुनाव कराने के लिए तैयार नहीं था। जिन बदलावों की आवश्यकता है - और जो इस विधेयक में शामिल हैं - वे महत्वपूर्ण हैं। वे चुनाव अधिकारियों को बड़े पैमाने पर मेल द्वारा मतदान प्रणाली में संक्रमण करने में सक्षम बनाएंगे, और एक गठबंधन के रूप में, हम चुनाव अधिकारियों और विधायकों को हमारे चुनाव प्रशासन को तेज़ी से गति देने के लिए ये बदलाव करने के लिए सलाम करते हैं," उन्होंने कहा। पैटी कम्फर्ट, मैसाचुसेट्स की महिला मतदाता लीग की कार्यकारी निदेशक।

एस. 2755 को 14 संशोधनों के साथ पारित किया गया, जिनमें से तीन चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन की प्राथमिकताएँ थीं और लगभग 80 अन्य मैसाचुसेट्स संगठनों द्वारा समर्थित थीं। वे संशोधन निम्नलिखित होंगे:

• यह सुनिश्चित करें कि राष्ट्रमंडल सचिव मतपत्रों के अनुरोध के लिए एक प्रभावी ऑनलाइन पोर्टल बनाएं,
• यह सुनिश्चित करने में सहायता करें कि नवंबर में चुनाव के दिन या उससे पहले भेजे गए पूर्ण मतपत्रों की गणना की जाए, और
• अनुपस्थित मतपत्रों के अनुरोध की समय सीमा बढ़ाई जाए।

गठबंधन ने एक संशोधन को अपनाए जाने पर भी खुशी जताई है, जो मतदान केन्द्रों के स्थान या संख्या में परिवर्तन को रोक देगा, यदि ऐसा करने से जाति, आय, विकलांगता, आयु या राष्ट्रीय मूल के आधार पर मतदाताओं पर असमान प्रभाव पड़ता हो।

सदन और सीनेट के नेताओं को अब यह तय करना होगा कि विधेयक के सदन और सीनेट संस्करणों में सामंजस्य कैसे बिठाया जाए। अंतिम विधेयक को सीनेट और सदन द्वारा अनुमोदित किया जाना चाहिए, उसके बाद ही इसे गवर्नर बेकर के पास हस्ताक्षर के लिए भेजा जाएगा।

“घड़ी टिक-टिक कर रही है,” कहा चेरिल क्लाइबर्न क्रॉफर्ड, मासवोट के कार्यकारी निदेशक। "हम सीनेट द्वारा डाक से मतदान संबंधी इस विधेयक को मजबूत करने के लिए उठाए गए कई कदमों की सराहना करते हैं, और सदन से इन बदलावों को शीघ्रता से अपनाने का आग्रह करते हैं। खोने का कोई समय नहीं है, क्योंकि सितंबर में होने वाले प्राइमरी में 80 दिन से भी कम समय बचा है।"

"मतदान अधिकार नस्लीय न्याय के लिए केंद्रीय हैं," कहा रहसान हॉल, मैसाचुसेट्स के ACLU में नस्लीय न्याय कार्यक्रम निदेशक। "हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि इस कानून का अंतिम संस्करण शीघ्रता से अपनाया जाए, और यह स्पष्ट रूप से जाति, राष्ट्रीय मूल, आय, आयु और विकलांगता के आधार पर असमानताओं से सुरक्षा प्रदान करे।"

"अंतिम विधेयक में उन संशोधनों को शामिल किया जाना चाहिए जो यह सुनिश्चित करने के लिए अपनाए गए थे कि इस शरद ऋतु में मतपत्र तक पहुंच सुचारू और न्यायसंगत हो," उन्होंने कहा। सोफिया हॉल, लॉयर्स फॉर सिविल राइट्स में पर्यवेक्षक वकील। "इस चुनाव में, पहले से कहीं अधिक, हमें अश्वेत लोगों और ऐतिहासिक रूप से वंचित समूहों के मतदान के अधिकार की रक्षा करने की आवश्यकता है।"

उन्होंने कहा, "गठबंधन इस विधेयक को शीघ्र पारित कराने के लिए मिलकर काम करेगा।" जेनेट डोमेनित्ज़, MASSPIRG की कार्यकारी निदेशक"हमें उम्मीद है कि राज्यपाल इसे कानून बनाने के लिए शीघ्र ही हस्ताक्षर करेंगे, क्योंकि राष्ट्रमंडल को इन परिवर्तनों की तत्काल आवश्यकता है।"

संपर्क:

पाम विल्मोट, कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स

(617) 962-0034

चेरिल क्लाइबर्न क्रॉफर्ड, कार्यकारी निदेशक, मासवोट

(617) 542-8683 x211

रहसान हॉल, नस्लीय न्याय कार्यक्रम, ACLU, मैसाचुसेट्स

(781) 910-5215

जेनेट डोमेनित्ज़, कार्यकारी निदेशक, MASSPIRG

(617) 292-4800

बेथ हुआंग, कार्यकारी निदेशक, मैसाचुसेट्स वोटर टेबल

(414) 378-5889

पैट्रिशिया कम्फर्ट, कार्यकारी निदेशक, लीग ऑफ वूमेन वोटर्स ऑफ मैसाचुसेट्स

(857) 452-1712

सोफिया हॉल एस्क., नागरिक अधिकारों के वकील (216) 323-0093

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चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन में मैसाचुसेट्स की ACLU, कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स, सिविल राइट्स के वकील, मैसाचुसेट्स की महिला मतदाताओं की लीग, MASSPIRG, MassVOTE और मैसाचुसेट्स वोटर टेबल शामिल हैं।

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