주정부의 지방자치단체 및 지역 정부 합동위원회는 오늘 힐리 주지사의 법안 일부에 대한 공청회를 개최할 예정입니다. 지방자치권한법 S.2571. 민주주의, 장애인 접근성, 개방형 정부 옹호자들의 연합은 2-5절에 포함된 지방 정부 회의에 대한 접근성에 대한 법안의 결과에 대해 강한 우려를 표명했습니다. 이 제안은 대면 및 원격 접근이 모두 가능한 하이브리드 공개 회의를 보장하여 접근성을 극대화하는 대신 지방 개방 회의의 형식을 완전히 재량적으로 만들 것입니다.  

매사추세츠 ACLU, 보스턴 독립생활 센터, 장애인법 센터, 매사추세츠 공통사유, 매사추세츠 여성유권자연맹, 매사추세츠 신문발행인협회, MASSPIRG, New England First Amendment Coalition, New England Newspaper & Press Association은 이 법안에 대응하여 다음과 같은 공동 성명을 발표했습니다.

"시정 권한 부여법은 공개 회의에 대한 접근성을 보장하는 데 부족합니다. 이 법은 시정촌이 하이브리드 참여 옵션을 제공하도록 허용하고 요구하지 않음으로써 사람들을 민주적 과정에서 배제할 것입니다. 모든 정부 기관에 회의에 대한 대중의 접근성을 제공하는 방법에 대한 완전한 재량권을 부여한다는 것은 장애가 있거나 회의에 참석할 수 없는 다른 이유가 있는 사람들이 시의회, 선정 위원회 또는 학교 위원회가 회의를 전적으로 직접 개최하기로 결정할 때 완전히 배제된다는 것을 의미합니다. 

"지난 회기에서 하원은 공개 회의법에 따라 단체의 혼합 참여를 보장하는 미래 지향적인 법안을 통과시켰고, 하원과 상원은 시정 IT 인프라를 지원하기 위한 $3000만 달러의 채권 승인을 통과시켰는데, 베이커 주지사는 이를 거부했습니다. 의회의 이전 노력을 바탕으로 구축할 기회를 놓친 Municipal Empowerment Act의 언어는 큰 후퇴입니다. 특히 장애인, 보호 책임 또는 제한된 교통 수단이 있는 사람들에게 영향을 미치는 참여에 대한 오랜 장벽을 영구적으로 제거할 때입니다. 우리는 모든 351개 도시와 마을의 주민들을 위해 공개 회의법을 강화하여 대중의 접근을 합리적으로 보장하기 위해 하원과 상원과 협력하기를 기대합니다. 

"또한 우리는 이렇게 중요한 문제가 주 행정 및 규제 감독에 대한 공동 위원회가 아닌 지자체 및 지역 정부에 대한 공동 위원회에서 고려되고 있다는 점에 대해 우려하고 있습니다. 이 위원회는 이 분야에 대한 상당한 전문 지식을 보유하고 있으며 주 기관과 지자체에 대한 공개 회의법의 적용을 적절히 고려할 수 있습니다. 또한 이 법안의 언어는 공개 회의법의 정신을 훼손할 것입니다. 왜냐하면 지역 공공 회의에 대한 접근성 수준이 지자체마다 크게 달라질 수 있기 때문입니다. 공개 회의법은 항상 351개 도시와 마을에 있는 700만 명의 베이 주 주민에게 공공 접근성에 대한 주 전체 표준을 보장해 왔습니다."

배경:

2023년 봄, 연합은 주 내 모든 시의회, 선정 위원회, 학교 위원회에 대한 조사를 실시했습니다. 그 조사에 따르면, 그 기관의 절반 이상이 이미 완전 하이브리드 또는 라이브 스트리밍 회의를 진행하고 있습니다. 실제로 하이브리드 회의는 보스턴에서 고스놀드에 이르기까지 모든 규모의 지자체에 있는 많은 정부 기관의 표준 운영 절차입니다.

• 시의회 및 일부 위원회: 시의회 및 일부 위원회 회의의 45%가 완전 하이브리드이며 17% 이상이 라이브 스트리밍됩니다. 총 62%가 완전 하이브리드 또는 라이브 스트리밍입니다.
• 학교 위원회: 학교 위원회 회의의 35%는 완전 하이브리드이고 25%는 라이브 스트리밍입니다. 총 60%는 완전 하이브리드 또는 라이브 스트리밍입니다.

연합은 입법 제안을 지지합니다.H.3040/2024년) 모든 사람, 특히 장애가 있거나 돌봄 책임이 있거나 교통 수단이 제한된 사람들이 공개 회의에 더 쉽게 참석할 수 있도록 공무원과 일반 대중이 회의에 직접 또는 원격으로 참석할 수 있는 옵션을 요구합니다.