BOSTON – Dzięki orędownictwu Koalicja Ochrony Wyborów Za Kratkami:

• Wczoraj Biuro Prokuratora Generalnego i Stowarzyszenie Szeryfów Massachusetts zapisały się w historii, wydając oświadczenie – skopiowane poniżej – w sprawie konieczności ochrony dostępu do głosowania dla obywateli osadzonych w więzieniach w Massachusetts, którzy zachowują prawo do głosowania.
• Na początku tego tygodnia radne miejskie Bostonu Julia Mejia i Lydia Edwards wniósł wniosek o zapewnienie bezpiecznej urny wyborczej na zewnątrz więzienia hrabstwa Suffolk.

Koalicja na rzecz ochrony wyborów za kratkami zdołała również nakłonić Sekretarza Wspólnoty Narodów do wydania wskazówki dla urzędników wyborczych w sprawie kwalifikowalności i rozpatrywania wniosków o kartę do głosowania złożonych przez uprawnionych wyborców odbywających karę pozbawienia wolności.

Koalicja Election Protection Behind Bars twierdzi, że te kroki są kluczowe dla pomocy obywatelom za murem — którzy zachowują prawo do głosowania na papierze — w wykonywaniu tego prawa w praktyce. Jednak mimo że te kroki są znaczące, są to tylko częściowe kroki. Massachusetts potrzebuje ogólnostanowego systemu, który zapewni, że wszyscy uprawnieni wyborcy osadzeni w więzieniach będą mogli oddać głos i ich głos zostanie policzony. System musi obejmować zestaw wymagań dla urzędników wyborczych i wskazówki dla szeryfów, aby zapewnić, że: wszyscy uprawnieni wyborcy osadzeni w więzieniach będą mieli zapewniony i przejrzysty dostęp do wniosków o głosowanie; żądane głosy zostaną przyznane; a oddane głosy zostaną otrzymane i przetworzone na czas. Ponieważ nie ma jasnego sposobu, aby dowiedzieć się, jakie środki są podejmowane w każdym więzieniu lub domu poprawczym w celu ochrony dostępu do głosowania — poza faktem, że teraz zostaną dostarczone znaki „poznaj swoje prawa” — jasne jest, że reforma legislacyjna jest bardzo potrzebna. Koalicja z niecierpliwością oczekuje współpracy nad tą reformą z Biurem Prokuratora Generalnego, Stowarzyszeniem Szeryfów, Sekretarzem Wspólnoty i Legislaturą w celu osiągnięcia tego celu w następnej sesji.

Kwestia faktycznego pozbawienia praw wyborczych to nic nowego. Co roku w Commonwealth od 8000 do 10 000 uprawnionych wyborców jest uwięzionych, a w całym kraju od 700 000 do 750 000. Ci wyborcy są skutecznie pozbawiony praw z powodu braku dostępu do informacji o kwalifikowalności i terminach oraz trudności w uzyskaniu wniosków o głosowanie korespondencyjne i materiałów wyborczych, w połączeniu z opóźnieniami w wysyłaniu poczty więziennej. Wielu z nich otrzymuje odmowę wniosków o głosowanie korespondencyjne od urzędników wyborczych.

Każdy krok podjęty tej jesieni i tylko w tym tygodniu jest znaczący i godny pochwały i w znacznym stopniu przyczyni się do usunięcia barier utrudniających udział w tych wyborach

Stowarzyszenie szeryfów i przywództwo prokuratora generalnego niewątpliwie pomogą tym, którym w przeciwnym razie odmówiono by możliwości skorzystania z prawa do głosowania, aby ich głos został usłyszany. Wniosek radnych miejskich Bostonu Mejia i Edwardsa utoruje drogę do tego celu; a jeśli zostanie przyjęty, pomoże zapewnić, że głosy oddane pocztą przez wyborców za murem nie zostaną zdyskwalifikowane z powodu opóźnień w doręczaniu poczty USPS, oprócz opóźnień w doręczaniu poczty więziennej. Niezależnie od tego, ich orędownictwo podniosło kwestię de facto pozbawienia praw wyborczych w Radzie Miasta Bostonu, co może być pierwszym przypadkiem w historii, i pomoże zwiększyć potrzebę reform.

Koalicja Election Behind Bars dziękuje szeryfom, którzy uczestniczyli w zwolnieniu prokuratora generalnego, za ich wsparcie i zobowiązanie do zapewnienia, że osoby uwięzione w ich więzieniach i domach poprawczych mają dostęp do głosowania. Jednak koalicja wyciągnęła wnioski z doświadczeń, że jedną z największych przeszkód w korzystaniu z prawa do głosowania jest to, że ludzie nie mają równego i łatwego dostępu do wniosków o głosowanie korespondencyjne, które należy złożyć do 28 października. Biorąc pod uwagę ataki na USPS, które zniszczyły i mogą spowodować opóźnienia w dostawie poczty, koalicja ma nadzieję, że szeryfowie ci ułatwią dostęp do wszystkich niezbędnych wniosków o głosowanie korespondencyjne i niezbędnych materiałów na temat kandydatów i terminów natychmiast, jeśli jeszcze tego nie zrobili, i że zapewnią, że wszelkie formularze lub karty do głosowania zostaną przyspieszone lub przetworzone pilnie, aby ci, którzy chcą wziąć udział w naszych wyborach, mogli to zrobić.

Koalicja liczy na współpracę ze wszystkimi, którzy poważnie odpowiedzieli na ten problem – Stowarzyszeniem Szeryfów, Biurem Prokuratora Generalnego, radnymi miejskimi i Sekretarzem Wspólnoty – w celu wypracowania rozwiązania legislacyjnego podczas następnej sesji.

Wytyczne są dostępne na stronie internetowej SOC: https://www.sec.state.ma.us/ele/elepdf/Election-Advisory-20-06-Voting-While-Incarcerated.pdf

###

Election Protection Behind Bars jest koordynowane przez Emancipation Initiative, Common Cause Massachusetts, ACLU of Massachusetts, Prisoners Legal Services, League of Women Voters of Massachusetts i Healing Our Lands. Organizacje członkowskie to Real Cost of Prisons Project, Decarcerate Western Massachusetts, Black & Pink Boston, MOCHA, Bristol County for Correctional Justice, The Sentencing Project i inne.

Przeczytaj list koalicji do sekretarza stanu Tutaj.

Przeczytaj list koalicji do szeryfa Koutoujiana Tutaj.

Poniżej znajduje się komunikat Prokuratora Generalnego i Stowarzyszenia Szeryfów. Tutaj.

——————–

DO NATYCHMIASTOWEGO ROZPOWSZECHNIENIA KONTAKT DLA MEDIÓW:
22 października 2020 r. Emalie Gainey (AGO)
(617) 727-2543

Carrie Hill (Stowarzyszenie Marynarki Wojennej USA)
Carrie.Hill@state.ma.us

PROKURATOR HEALEY, STOWARZYSZENIE SZERYFÓW MASS. PODJĘŁO DZIAŁANIA NA TERENIE CAŁEGO STANU W CELU WSPIERANIA PRAWA GŁOSOWEGO OSÓB WIĘZIONYCH

BOSTON – Aby zapewnić ochronę prawa do głosowania i jego realizację każdemu uprawnionemu wyborcy w Massachusetts, prokurator generalna Maura Healey oraz Stowarzyszenie Szeryfów Massachusetts połączyły siły, aby zapewnić osobom osadzonym, które mają prawo do głosowania w tym stanie, dostęp do ważnych informacji dotyczących głosowania, zrozumienie swoich praw wyborczych i możliwość głosowania.

„Nasza demokracja opiera się na zapewnieniu każdemu uprawnionemu wyborcy prawa do głosowania, w tym osobom uwięzionym, które często należą do najbardziej zmarginalizowanych osób w naszym społeczeństwie” – powiedział Prokurator generalny Healey„Z przyjemnością pomogę w budowaniu ważnej pracy Sekretarza Galvina i wesprę wysiłki Stowarzyszenia Szeryfów Massachusetts i organizacji praw wyborczych, aby upewnić się, że te osoby mają informacje i dostęp, aby ich głos został usłyszany. Każdy uprawniony wyborca zasługuje na możliwość oddania głosu i jego policzenia”.

„Jako prezes Massachusetts Sheriffs' Association chciałbym podziękować prokuratorowi generalnemu Healey, sekretarzowi Commonwealth Galvinowi, pracowitym członkom personelu w naszych biurach i urzędnikom w Commonwealth za ich pracę i wsparcie w tej ważnej sprawie. Szeryfowie wiedzą, że zaangażowanie obywatelskie jest kluczowym elementem udanego powrotu do społeczeństwa” – powiedział Szeryf Middlesex Peter J. Koutoujian„Tutaj, w Middlesex Sheriff's Office, pracowaliśmy zarówno wewnętrznie – jak i z zewnętrznymi partnerami, takimi jak League of Women Voters – przez wiele lat, aby zapewnić, że osoby w naszym areszcie rozumieją swoje prawa wyborcze i mogą oddać głos, jeśli tego chcą. W ciągu ostatniego roku rozszerzyliśmy również nasze działania, pomagając ponad 150 osobom zarejestrować się do głosowania, gdy przygotowywały się do powrotu do społeczeństwa. Są to ciągłe, nieustające wysiłki, którym jesteśmy całkowicie oddani”.

Współpraca podejmowana z biurem prokuratora generalnego opiera się na istniejących inicjatywach, które są podejmowane w każdym z 13 biur szeryfa, w których przetrzymywani są więźniowie i zatrzymani. Te istniejące wysiłki obejmują informowanie wszystkich osób o datach wyborów i terminach; udostępnianie formularzy wniosków o głosowanie korespondencyjne; oraz pomaganie osobom w wypełnianiu formularzy, aby zapewnić, że głosy dotrą w odpowiednim czasie i będą mogły zostać zwrócone w odpowiednim czasie.

„Biuro szeryfa hrabstwa Barnstable opracowało pisemne procedury dotyczące głosowania więźniów, a personel naszego programu współpracuje z więźniami, aby zapewnić im informacje i pomoc w procesie głosowania” – powiedział Szeryf hrabstwa Barnstable James Cummings„Mamy nadzieję, że to będzie stanowić przykład przestrzegania prawa. Naszym ostatecznym celem jest, aby więźniowie zaangażowali się i stali się przestrzegającymi prawa produktywnymi obywatelami”.

„Zdajemy sobie sprawę ze znaczenia ochrony praw konstytucyjnych jednostek i jesteśmy dumni z wysiłków, jakie nasze Biuro i inni szeryfowie podjęli w celu edukowania i przypominania uprawnionym osobom znajdującym się pod naszą opieką i opieką o ich prawie do głosowania” Szeryf hrabstwa Essex Kevin F. Coppinger powiedział.

„Biuro szeryfa hrabstwa Hampden z entuzjazmem pracuje nad tym, aby zarówno osoby uwięzione, jak i klienci sekcji 35, którzy są pod naszą opieką i w areszcie i chcą głosować, mieli taką możliwość nie tylko w wyborach prezydenckich w 2020 r., ale we wszystkich wyborach” – powiedział Szeryf hrabstwa Hampden Nick Cocchi„Pracujemy pilnie, aby edukować osoby, którymi się opiekujemy, na temat procesu głosowania, rozdajemy i umieszczamy wielojęzyczne ulotki, które określają wymagania kwalifikacyjne dotyczące rejestracji, pomagamy w procesie wnioskowania o kartę do głosowania korespondencyjnego i upewniamy się, że karty do głosowania są otrzymywane na czas, aby można je było policzyć. Całym sercem wierzę w prawo do głosowania dla wszystkich uprawnionych osób i jestem dumny z pracy, którą wykonujemy każdego dnia, aby upewnić się, że ci, którzy chcą, aby ich głos został usłyszany, mają taką możliwość”.

„Oprócz pracy nad tym, aby pomóc mężczyznom pozostającym pod naszą opieką i aresztem poprawić ich ogólny stan zdrowia, pracownicy HSO pracują również nad tym, aby nasi mężczyźni mogli korzystać ze swojego prawa do głosowania, jeśli tak zdecydują” – powiedział Szeryf hrabstwa Hampshire Patrick J. Cahillane„Przez dziesięciolecia pomaganie naszym mężczyznom w skupieniu się na znaczeniu pełnego uczestnictwa w ich społecznościach i przypominanie im o ich prawie i obowiązku głosowania było podstawą kultury HSO. Wierzymy, że głosowanie jest inwestycją w społeczność i rodzinę. Wierzymy, że mężczyźni pod naszą opieką mają większe szanse na sukces, jeśli czują się zaangażowani – w swoje rodziny, w swoje społeczności, w siebie. Kiedy mówię, że szanujemy szacunek i godność każdego i promujemy troskliwe środowisko, obejmuje to zapewnienie pełnego dostępu do głosowania naszym mężczyznom, którzy są uprawnieni. I ten rok nie jest inny”.

„Zobowiązuję się do zaoferowania wszelkiej dostępnej nam pomocy, aby zapewnić ochronę świętości głosowania w naszych placówkach, w całej Wspólnocie Narodów i w całym kraju” – powiedział Szeryf hrabstwa Suffolk Steven W. Tompkins„Możliwość oddania głosu w bezpieczny, pewny i nieskomplikowany sposób jest jedną z największych cech charakterystycznych amerykańskiej kultury i jednym z fundamentów każdego zdrowego, dynamicznego i cywilizowanego społeczeństwa”.

Biuro Prokuratora Generalnego również stworzył i będzie rozprowadzał ulotkę z informacjami o prawach wyborczych uprawnionych osób osadzonych w więzieniach w Massachusetts. Biuro Prokuratora Generalnego będzie szeroko dystrybuować te ulotki, aby zapewnić osobom osadzonym i tym, którzy mają z nimi najbliższy kontakt, dostęp do tych istotnych informacji. Ulotka zostanie wysłana do partnerów w systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, w tym do biur szeryfów, adwokatów, pracowników socjalnych i organizacji praw obywatelskich. Koalicja organizacji w całym stanie, w tym Emancipation Initiative, Common Cause Massachusetts, League of Women Voters of Massachusetts, Prisoners Legal Services, ACLU of Massachusetts i Healing Our Lands, Inc., również pracuje nad ochroną i promowaniem dostępu do głosowania uprawnionych wyborców osadzonych w więzieniach. Mają wolontariuszy na szczeblu hrabstwa, którzy pomagają zapewnić uprawnionym wyborcom dostęp do materiałów wyborczych i opowiadają się za reformą w całym stanie.

„Liga Kobiet Głosujących wyraża uznanie za współpracę między Biurem Prokuratora Generalnego Massachusetts a Stowarzyszeniem Szeryfów Massachusetts, której celem jest zapewnienie wszystkim uprawnionym do głosowania osobom, które przebywają w więzieniu, dostępu do urny wyborczej w listopadowych wyborach” – powiedział Pattye Comfort, dyrektor wykonawczy Ligi Kobiet Wyborczyń Massachusetts„Zbyt często zapominamy, że wiele osób przetrzymywanych w więzieniach nie zostało skazanych. Liga z dumą wspiera te wysiłki, aby zapewnić, że wszyscy uprawnieni wyborcy będą mogli oddać swój głos w nadchodzących wyborach”.

„Każdy, kto ma prawo do głosowania na papierze, musi mieć możliwość skorzystania z tego prawa w praktyce” – powiedział Kristina Mensik, zastępca dyrektora Common Cause Massachusetts„Osoby pozostające pod opieką państwa są zależne od państwa – lub często od wolontariuszy, takich jak ci w Koalicja Ochrony Wyborów Za Kratkami – aby zapewnić terminowe informacje o ich prawach, materiały wyborcze, informacje o kandydatach i terminy. Zwłaszcza w roku, w którym wolontariusze mają ograniczony dostęp do więzień i aresztów, wyborcy za murem będą potrzebować przywództwa Biura Prokuratora Generalnego i Stowarzyszenia Szeryfów, aby zostać uwzględnionymi w naszych wyborach, co jest ich prawem”.

„Najważniejsze jest, aby Wspólnota zrobiła wszystko, co w jej mocy, aby zapewnić, że dostęp do urn wyborczych będzie znaczący i rzeczywisty” – powiedział Elizabeth Matos, Dyrektor Wykonawczy Służb Prawnych Więźniów. „Wiele osób uwięzionych, populacja, która jest nieproporcjonalnie czarna, brązowa i klasa robotnicza, zachowuje prawo do głosowania. Jeśli to prawo nie jest faktycznie zapewnione, to w rzeczywistości jest ono odmawiane. Obrona podstawowych zasad demokratycznych wymaga, abyśmy pracowali razem, aby zapewnić, że każdy, kto ma prawo do głosowania, ma łatwy dostęp i że nie traktujemy uprawnionych wyborców, którzy akurat są uwięzieni inaczej niż inni obywatele Massachusetts”.

„W Massachusetts osoby przebywające w areszcie mogą głosować, chyba że zostały skazane za przestępstwo” – powiedział Carol Rose, dyrektor wykonawczy Amerykańskiego Związku Swobód Obywatelskich w Massachusetts„Aby to prawo miało sens, musimy zapewnić, że osoby uwięzione otrzymają informacje i materiały, których potrzebują, aby poprosić o karty do głosowania i zwrócić je na czas, aby mogły zostać policzone. Wszyscy uprawnieni wyborcy — uwięzieni lub nie — powinni mieć możliwość oddania głosu w sposób bezpieczny i wygodny”.

Osoby uwięzione mogą głosować, jeśli są obywatelami USA, rezydentami Massachusetts, mają co najmniej 18 lat, nie są zdyskwalifikowane przez prawo i nie są obecnie uwięzione za skazanie za przestępstwo. Oznacza to, że jeśli osoba znajduje się w areszcie tymczasowym, odsiaduje wyrok za wykroczenie lub jest objęta postępowaniem cywilnym, może się zarejestrować i głosować w Massachusetts, o ile jest uprawniona do głosowania.

Ulotka AG zawiera informacje o tym, jak głosować, jeśli jesteś uwięziony, i wymienia ważne terminy głosowania. Konkretnie, jeśli jesteś uwięziony i masz prawo do głosowania, nie musisz być zarejestrowany i możesz głosować korespondencyjnie jako „wyborca o szczególnych kwalifikacjach”. Ulotka zachęca uprawnionych osadzonych do ubiegania się o kartę do głosowania korespondencyjnego tak szybko, jak to możliwe, przed upływem terminu i do wcześniejszego wysłania swoich głosów.

Karty do głosowania korespondencyjnego można uzyskać, składając formularz wniosku o kartę do głosowania korespondencyjnego lub prosząc pisemnie o kartę do głosowania korespondencyjnego jako specjalnie wykwalifikowany wyborca od lokalnych urzędników wyborczych w mieście zamieszkania danej osoby. Wysyłając pisemny wniosek, dana osoba musi zaznaczyć, że jest uwięziona, ale nie skazana za przestępstwo. Miejscem zamieszkania wyborcy jest zazwyczaj miasto lub miasteczko, w którym mieszkał przed uwięzieniem (a nie społeczność zakładu karnego).

Dostępna jest ulotka Prokuratora Generalnego z informacjami dla wyborców osadzonych w więzieniach Tutaj.

Na początku tego miesiąca sekretarz Wspólnoty Narodów William F. Galvin również wydał ostrzeżenie wyborcze dotyczące głosowania w czasie odbywania kary pozbawienia wolności aby zapewnić informacje dotyczące kwalifikacji oraz instrukcje dla lokalnych urzędników wyborczych dotyczące przetwarzania wniosków.

Prokurator Generalny Healey uczyniła ochronę wyborców i uczciwość wyborów priorytetem swojego biura. W ramach swojej ogólnostanowej inicjatywy ochrony wyborców Prokurator Generalny Healey zwołała wewnętrzną grupę zadaniową w celu skoordynowania priorytetów związanych z ochroną wyborów w całym biurze i z prokuratorami generalnymi stanów w całym kraju. Biuro Prokuratora Generalnego uruchomiło również nową stronę internetową z zasobami dostępnymi dla wyborców, w tym ważnymi datami, informacjami o opcjach głosowania i tym, w jaki sposób Biuro Prokuratora Generalnego chroni Twoje prawo do głosowania. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź mass.gov/ochronaglosowania.

Prokurator generalny Healey przypomina wyborcom, że jeśli ktoś grozi im lub nęka ich werbalnie lub fizycznie podczas próby głosowania lub w inny sposób utrudnia im prawo do głosowania, mogą zadzwonić pod numer Wydział Praw Obywatelskich Prokuratora Generalnego po pomoc w 617-963-2917Jeśli potrzebujesz natychmiastowej pomocy, zadzwoń pod numer 911 lub skontaktuj się z lokalnym posterunkiem policji.

Informacje dotyczące procedur głosowania w stanie Massachusetts można znaleźć na stronie internetowej Wydziału Wyborczego Sekretarza Wspólnoty Narodów pod adresem: www.sec.state.ma.us/ele.

###