Założyciele naszego kraju od samego początku martwili się o potencjalny wpływ zagraniczny na wybory w naszym kraju — i słusznie. W 1796 r. George Washington przemówienie pożegnalneostrzegał: „Przeciwko podstępnym sztuczkom obcych wpływów… zazdrość wolnego ludu powinna być stale czujna, ponieważ historia i doświadczenie dowodzą, że obce wpływy są jednym z najbardziej zgubnych wrogów rządów republikańskich”.

Obawiając się, że Europa będzie próbowała podważyć niepodległość naszej nowej republiki za pośrednictwem najpotężniejszego urzędu, Ojcowie Założyciele napisali: dwa środki do Konstytucji, które przyznają władzy ustawodawczej i sądowniczej uprawnienie do kontrolowania władzy wykonawczej, jeśli zajdzie taka potrzeba: klauzulę o uposażeniach, która zabrania wybieranym przedstawicielom lub ambasadorom przyjmowania prezentów od mocarstw zagranicznych, a także uprawnienie do wszczęcia procedury impeachmentu prezydenta.

Wpływ obcych mocarstw jest dziś o wiele bardziej złożony niż w 1787 r. i wykracza poza urząd prezydenta. Decyzja Sądu Najwyższego z 2010 r. Citizens United przeciwko FEC otworzyło drzwi dla korporacji, aby mogły swobodnie przekazywać darowizny na kampanie amerykańskie, w tym wybory stanowe w Massachusetts. Oznacza to, że korporacje nastawione na zysk — w tym te pod zagraniczną kontrolą lub wpływem — mają możliwość wydawania nieograniczonych pieniędzy na nasze wybory.

Wpływy zagraniczne przybierają w 2023 r. wiele nowych i znaczących form. Rozważmy referendum w sprawie pracowników tymczasowych, które zamknięcie przez nasz stanowy Sąd Najwyższy w zeszłym roku. Korporacje takie jak Uber i Lyft, które miały skorzystać na przyjęciu ustawy, przekazały na tę inicjatywę dziesiątki milionów dolarów. Wkład Lyft w wysokości $13 milionów dolarów w grudniu 2021 r. był największa darowizna polityczna w historii państwa.

Wpływ korporacji na nasze systemy polityczne jest sam w sobie niepokojący. Ale jeśli przyjrzymy się bliżej, zobaczymy również, że inwestorzy zagraniczni wpływają na korporacje, które wnoszą tak duże wkłady. 

Na przykład firma inwestycyjna miliardera księcia Alwaleeda bin Talala, Kingdom Holding z Arabii Saudyjskiej, kupiła 5,3 procent udziałów w firmie Lyft za kwotę $247,7 mln 2015. Uber przyjął $3,5 miliarda dolarów od saudyjskiego księcia koronnego Mohammeda bin Salmana w 2016Sama Arabia Saudyjska ma majątek w wysokości $700 miliardów dolarów Fundusz Inwestycji Publicznych, która zainwestowała w szeroką gamę firm i projektów, od infrastruktury rosyjskiej po firmę inwestycyjną prowadzoną przez Jareda Kushnera, zięcia byłego prezydenta Trumpa. 

Chociaż książę koronny Mohammed bin Salman prawdopodobnie nie był zaangażowany w referendum w sprawie pracy tymczasowej w Massachusetts, istnieje oczywiste prawdopodobieństwo silnego wpływu zagranicy na nasze wybory stanowe. To luka, którą łatwo wykorzystać, dlatego należy ją usunąć.

Tutaj, w Massachusetts, możemy działać, uchwalając przepisy chroniące nasze wybory przed wydatkami politycznymi firm będących pod zagranicznym wpływem. Ustawa ograniczająca wydatki polityczne korporacji o wpływach zagranicznych, Wprowadzono przez senatora stanowego Marka Montigny'ego jako projekt ustawy S.430 i przedstawicielka Erika Uyterhoeven jako rachunek H.722, ograniczyłoby wydatki polityczne w wyborach w Massachusetts dokonywane przez korporacje pod wpływem zagranicznym. „Pod wpływem zagranicznym” byłoby zdefiniowane jako każda korporacja z jednym zagranicznym właścicielem posiadającym 1 procent lub więcej udziałów, lub wieloma zagranicznymi właścicielami posiadającymi co najmniej 5 procent lub więcej udziałów.

Wiele inne stany podejmują podobne działania w celu ochrony naszych wyborów. Kolorado i Minnesota niedawno uchwaliły podobne zakazy dotyczące wydatków politycznych przez korporacje pod wpływem zagranicznym, a podobne ustawy zostały wprowadzone w Kalifornii i Nowym Jorku w tym roku. 

Tutaj, w miejscu narodzin amerykańskiej rewolucji, powinniśmy działać teraz, aby chronić naszą demokrację. Walczcie z „podstępnymi sztuczkami obcych wpływów” już dziś, dzwoniąc do przedstawicieli i senatorów waszych stanów i prosząc ich o poparcie H.722 i S.430, aby zamknąć tę lukę w prawie dotyczącym korporacji pod wpływem zagranicznym w naszym prawie finansowania kampanii.