Dzięki podpisowi gubernatora Bakera Massachusetts stało się czternastym stanem, który przyjął Automatyczna Rejestracja Wyborców (AVR). Wszystkie te projekty ustaw stanowych mają wspólny cel: stworzenie automatycznego procesu rejestracji wyborców z możliwością rezygnacji, zainicjowanego przez interakcję z określonymi agencjami stanowymi. Dzięki AVR wybory w tych stanach stają się bardziej dostępne, inkluzywne i bezpieczne. Istnieją jednak pewne różnice między konkretnymi procedurami rejestracji i politykami każdego stanu z AVR. Według dyrektora wykonawczego Common Cause Massachusetts, Pam Wilmot, Massachusetts ma „jeden z najsilniejszych projektów ustaw o automatycznej rejestracji wyborców w kraju”. Co zatem wyróżnia projekt ustawy Massachusetts?

Przede wszystkim Massachusetts będzie rejestrować wyborców zarówno za pośrednictwem Registry of Motor Vehicles, jak i MassHealth/the Health Connector, co umożliwi systemom rejestracyjnym dostęp do znacznie większej puli wyborców niż w wielu innych stanach. Spośród trzynastu stanów, które już zaczęły korzystać z AVR, siedem rejestruje wyborców wyłącznie za pośrednictwem Department of Motor Vehicles. Alaska korzysta ze swojego unikalnego Permanent Dividend Fund Division, który co roku otrzymuje zaktualizowane informacje o niemal wszystkich mieszkańcach Alaski, aby uzyskać informacje o rejestracji, podczas gdy cztery inne stany korzystają z DMV, a także agencji pomocy społecznej. Massachusetts dołączy do Maryland w uzyskiwaniu informacji o rejestracji zarówno z RMV, jak i stanowego systemu opieki zdrowotnej, co oznacza, że dotrze ona do wielu uprawnionych wyborców, którzy w przeciwnym razie mogliby zostać pominięci. Ten zwiększony dostęp do informacji o wyborcach pozwoli również Massachusetts na częstszą aktualizację adresów i innych ważnych informacji o osobach zarejestrowanych, co zapewni, że spisy wyborców będą tak dokładne i aktualne, jak to tylko możliwe.

Prawo Wspólnoty AVR jest również wzmocnione przez fakt, że obywatele będą mieli możliwość zrezygnowania z rejestracji pocztą, zamiast konieczności robienia tego podczas pobytu w agencji stanowej. Tylko dwa inne stany, Alaska i Oregon, mają taką samą politykę i odnotowały znaczny wzrost liczby rejestracji z jej powodu. Pozostałe stany AVR pytają ludzi o rejestrację wyborców w trakcie transakcji w agencjach stanowych, gdy mogą być rozproszeni, w pośpiechu lub po prostu nie myśleć o rejestracji wyborców. Wysyłanie opcji rezygnacji pocztą daje ludziom czas na przemyślenie rejestracji i wyboru partii politycznej, zamiast zmuszać ich do podjęcia decyzji w danej chwili. Gdzie indziej ten system okazał się bardzo skuteczny w rejestrowaniu wyborców i pomoże również Massachusetts włączyć jak najwięcej osób do procesu demokratycznego.

Wreszcie ustawa AVR łączy Massachusetts z Centrum Rejestracji Elektronicznej i Informacji (ERIC), organizacja z 22 stanów, która udostępnia informacje o rejestracji wyborców i pojazdów mechanicznych oraz porównuje je z różnymi bazami danych stanowymi i krajowymi. Dane te są następnie wykorzystywane do aktualizacji spisów wyborców, gdy ludzie się przeprowadzają, umierają, zawierają związki małżeńskie lub w inny sposób zmieniają informacje związane z rejestracją wyborców. ERIC znacznie poprawi dokładność i bezpieczeństwo naszych spisów wyborców, chroniąc nasze wybory przed oszustwami i ingerencją. Co ważne, ERIC nie usuwa automatycznie wyborców — osoby oznaczone przez ERIC są usuwane dopiero po otrzymaniu przez system potwierdzenia ze stanów. ERIC rozszerza nawet dostęp wyborców, identyfikując osoby uprawnione do głosowania, ale jeszcze niezarejestrowane, i wysyłając im formularze rejestracyjne. Utrzymanie integralności naszych wyborów jest priorytetem dla naszej demokracji, a ERIC pomoże nam robić to w sposób odpowiedzialny.

Dzięki dalekosiężnym systemom rejestracji i ulepszeniom bezpieczeństwa wyborów ustawa Massachusetts AVR pomoże Wspólnocie mieć jedne z najbardziej rozbudowanych i precyzyjnych rejestrów wyborców w Ameryce. Dyrektor wykonawczy Wilmot mówi, że ustawa „uczyni głosowanie bardziej dokładnym, bezpiecznym i partycypacyjnym” – a wszystkie te cechy są niezbędnymi atrybutami udanej demokracji.