Boston – W środku globalnej pandemii wyborcy w Massachusetts ustanowili rekord najwyższej frekwencji wyborczej w historii i udało im się to zrobić w bezpiecznych, pewnych i dostępnych wyborach. Election Modernization Coalition dziękuje i wyraża uznanie ustawodawcom i urzędnikom wyborczym w całej Wspólnocie za nieustanną pracę na rzecz zapewnienia, że mieszkańcy Bay State mogli wyrazić swój głos. 

Do tej pory w wyborach powszechnych 3 listopada głosowało około 3,46 miliona osób, czyli około 72% zarejestrowanych wyborców. Spośród nich około 41% oddało głosy pocztą lub do bezpiecznych skrzynek pocztowych, 28% zagłosowało osobiście przedterminowo, a 31% zagłosowało osobiście w dniu wyborów. 

Liczba rejestracji wyborców również wzrosła. Od lutego 2019 r. Massachusetts dodało 377 975 nowych wyborców, co stanowi wzrost o prawie 10%. Fakt, że tak wielu nowych wyborców uczestniczyło w naszej demokracji – w czasie, gdy ogólnokrajowe wskaźniki rejestracji wyborców spadły z powodu COVID-19 – pokazuje, że reformy oparte na zdrowym rozsądku, takie jak internetowa rejestracja wyborców i 10-dniowy zamiast 20-dniowego terminu rejestracji przed wyborami, mają krytyczny i wyraźny wpływ na zapewnienie, że nasze wybory będą bardziej partycypacyjne. 

Liczby te odzwierciedlają duże zainteresowanie naszymi wyborami, ale są również dowodem na to, że tymczasowe reformy uchwalone tego lata – głosowanie korespondencyjne, przedłużone głosowanie przedterminowe i inne – zadziałały. Prawie 70% wyborców skorzystało z możliwości głosowania korespondencyjnego lub przedterminowego. Nie tylko pozwoliło to mieszkańcom Bay State, którzy w przeciwnym razie nie mogliby wziąć udziału w głosowaniu, ale miało to również wyraźny wpływ na sam dzień wyborów, zgodnie z bezpartyjnym programem Election Protection. Infolinia Election Protection zwykle rejestruje dziesiątki zgłoszeń o długich kolejkach w lokalach wyborczych, ale 3 listopada nie usłyszała praktycznie żadnych takich skarg. Wolontariusze Election Protection zamiast tego zgłosili warunki, które były wyraźnie bezpieczne dla COVID: minimalne kolejki lub czas oczekiwania i duży dystans społeczny. 

Te reformy – głosowanie korespondencyjne, głosowanie przedterminowe, wczesne przetwarzanie kart do głosowania, elastyczność pracowników wyborczych i inne – były szczególnie konieczne w czasie pandemii. Ale pandemia jest daleka od zakończenia. Ponieważ wiosenne wybory samorządowe są już za kilka miesięcy, jasne jest, że te reformy muszą być nie tylko przedłużone, ale i stałe. Zmniejszają one bariery i wzmacniają uczestnictwo wyborców, a obecnie są sprawdzone i prawdziwe w Commonwealth. Wzywamy Legislaturę, Sekretarza Commonwealth i Gubernatora do szybkiego działania w następnej sesji, aby te reformy stały się stałe.

Program Election Protection zrekrutował i przeszkolił w tym roku ponad 2000 wolontariuszy terenowych. Massachusetts Voter Table prowadziło banki telefoniczne i tekstowe. Oba programy informują, że wyborcy byli entuzjastycznie nastawieni do głosowania korespondencyjnego i głosowania przedterminowego, a nasze wybory przebiegły w dużej mierze bez zakłóceń, ale w dniu wyborów wystąpiły pewne wyraźne problemy. Jeden z nich wyróżniał się szczególnie. Infolinia Election Protection odebrała dziesiątki telefonów od potencjalnych wyborców, którzy nie mogli wziąć udziału, ponieważ ich rejestracja wyborcza była nieaktualna. Wyborcy ci w zdecydowanej większości myśleli, że zaktualizowali swoją rejestrację, ale przybyli do lokali wyborczych i okazało się, że nie są wpisani na listę. Z tego powodu dwadzieścia jeden innych stanów wprowadziło rejestrację tego samego dnia; jest to wyraźna reforma, która zapewnia, że żaden potencjalny wyborca nie zostanie pozbawiony praw wyborczych z powodu problemów z rejestracją. Fakt, że Massachusetts nadal nie oferuje rejestracji wyborców tego samego dnia, jest rażącą niewystarczalnością. Koalicja na rzecz modernizacji wyborów z niecierpliwością oczekuje na jej naprawienie w następnej sesji ustawodawczej. 

###

Koalicja na rzecz modernizacji wyborów składa się z organizacji ACLU (Amerykańska Unia Swobód Obywatelskich) w Massachusetts, Common Cause Massachusetts, Lawyers for Civil Rights, League of Women Voters of Massachusetts, MASSPIRG, MassVOTE i Massachusetts Voter Table.