Podczas gdy inne stanowe organy ustawodawcze ograniczają wolność głosowania, Massachusetts przedstawia projekt ustawy pro-wyborczej

Dziś wieczorem Senat Massachusetts zagłosował większością 36-3 na rzecz kompleksowy projekt ustawyUstawa VOTES Act ma na celu ułatwienie wyborcom dostępu do głosowania i zagwarantowanie, że wybory w Wspólnocie będą wolne i uczciwe.

Ustawa opiera się na projektach ustaw złożonych przez Przedstawiciel John Lawn I Senator Cynthia Creem i współsponsorowane przez ponad 100 ustawodawców. Ustawa VOTES jest silnie wspierana przez Massachusetts Election Modernization Coalition, grupę parasolową działającą na rzecz modernizacji prawa wyborczego Wspólnoty. Ponad 100 organizacji oddolnych w całym stanie Bay poparło tę ustawę.

Projekt ustawy Senatu będzie:

• umożliwić wyborcom oddawanie głosów pocztą, zapewniając stałą dostępność tej metody głosowania wybrany przez 41% wyborców z Massachusetts w ubiegłorocznych wyborach jesiennych;
• rozszerzyć opcje głosowania osobistego, czyli metody wczesnego głosowania używany przez 23% wyborców z Massachusetts w ubiegłorocznych wyborach jesiennych;
• wprowadzić na stałe kilka zmian wprowadzonych podczas pandemii, w tym wprowadzenie urn do głosowania i wcześniejsze przetwarzanie głosów przesłanych pocztą, aby uniknąć opóźnienia w ogłaszaniu wyników wyborów;
• wprowadzić rejestrację wyborców tego samego dnia zarówno w dniu wyborów, jak i w dniu głosowania przedterminowego, aby wyborcy nie byli odsyłani z powodu błędów w rejestracji, a wyborcy, którzy niedawno się przeprowadzili, mogli głosować pod nowymi adresami;
• naprawić system automatycznej rejestracji wyborców, aby aktualizować rejestracje wyborców, którzy mają kontakt z Rejestrem Pojazdów Mechanicznych, MassHealth lub Commonwealth Health Connector;
• zobowiązać Sekretarza Stanu do wysyłania wniosków o karty do głosowania w wyborach stanowych i federalnych do wszystkich zarejestrowanych wyborców w Massachusetts;
• polecić Sekretarzowi Stanu utworzenie do 1 lipca 2022 r. portalu umożliwiającego składanie wniosków o głosowanie online;
• zapewnić, że Wspólnota stanie się członkiem Centrum Informacji o Rejestracji Elektronicznej (ERIC) do 1 lipca 2022 r. (ERIC jest organizacją non-profit zrzeszającą stany, która zajmuje się poprawą dokładności spisów wyborców);
• zagwarantować, że uprawnieni wyborcy przebywający w więzieniach będą mieli dostęp do kart do głosowania; i
• wprowadzić inne zmiany, aby ułatwić wyborcom w Massachusetts dostęp do kart do głosowania.

Legislatura Massachusetts rozważa tę pro-wyborczą ustawę w tym samym czasie, gdy inne stany podejmują działania mające na celu utrudnienie wyborcom oddawania głosów. Do tej pory w tym roku 19 stanów uchwaliło 33 prawa które tworzą bariery utrudniające głosowanie, zwłaszcza dla wyborców czarnoskórych, brązowoskórych i o niskich dochodach.

„W obliczu zbliżającego się maratonu, powiedzmy, że jesteśmy naprawdę wdzięczni Senatowi za umożliwienie nam dotarcia do Rte 16 w Wellesley i nie możemy się doczekać przekroczenia linii mety z Izbą Reprezentantów” – powiedział Janet Domenitz, dyrektor MASSPIRG. 

„Nasza demokracja potrzebuje kompleksowych reform, które skupią się na równości, usuną bariery w głosowaniu i zmodernizują nasze wybory” – powiedział Geoff Foster, dyrektor wykonawczy Common Cause Massachusetts. „Ustawa VOTES Act robi to wszystko i jesteśmy podekscytowani, że przejdzie przez Senat i trafi do Izby Reprezentantów. Jesteśmy przekonani, że dzięki zaangażowaniu Przewodniczącego Senatu i Spikera w reformę wyborów w tej sesji, silny projekt ustawy trafi na biurko Gubernatora Bakera, który uczyni naszą demokrację bardziej dostępną i sprawiedliwą”. 

„Liga Kobiet Wyborczyń Massachusetts wyraża uznanie Senatowi za działania mające na celu poprawę dostępu do głosowania w naszym stanie. Oczekujemy, że ustawa ta stanie się prawem i że Massachusetts stanie się przykładem działań na rzecz praw wyborczych w Kongresie” – powiedział Patricia Comfort, dyrektor wykonawczy Ligi Kobiet Wyborczyń Massachusetts.

„W miastach Gateway Cities i Bostonie w wyborach w 2020 r. głosowało tylko 66,3 % mieszkańców, podczas gdy w większości białych gmin frekwencja wyniosła 81%” – powiedział Beth Huang, dyrektor wykonawczy Massachusetts Voter Table„Ustawa VOTES doprowadzi do bardziej sprawiedliwych i dostępnych wyborów i cieszymy się, że zostanie przyjęta przez Senat”.

„Reformy głosowania muszą nadać priorytet równości rasowej. Udowodniono, że rejestracja tego samego dnia poprawia dostęp do głosowania dla osób kolorowych, a Massachusetts nie powinno pozostawać w tyle za 20 innymi stanami w tym zakresie” – powiedział Rahsaan Hall, dyrektor programu sprawiedliwości rasowej w ACLU w Massachusetts. „Jesteśmy podekscytowani, że Senat podjął to kluczowe głosowanie i że ponad połowa Izby poparła ustawę VOTES, umieszczając kwestię rejestracji tego samego dnia w programie reformy wyborczej stanu na tę sesję”.

„MassVOTE jest zachwycone, że Senat podejmuje dziś kluczowy krok, jakim jest uchwalenie ustawy VOTES” powiedziała Cheryl Clyburn Crawford, dyrektor wykonawczy MassVOTE. „Ustawa VOTES Act wzmocni wszystkich wyborców w Massachusetts, ale szczególnie osoby czarnoskóre i brązowoskóre, o niskich dochodach i imigrantów, którzy obecnie napotykają liczne, niesprawiedliwe bariery w drodze do urn wyborczych. Kluczowe elementy ustawy VOTES Act, takie jak rejestracja w tym samym dniu, pomogą rozwiązać ten problem. Nie możemy się doczekać partnerstwa z Izbą Reprezentantów, gdy ustawa ta będzie przechodzić przez proces legislacyjny”.