Streszczenie:

Od czasu orzeczenia Sądu Najwyższego w sprawie Citizens United v. FEC (2010), „zewnętrzne” wydatki na wybory — wydatki polityczne nieskoordynowane z partiami lub kandydatami — gwałtownie wzrosły. W cyklu wyborów federalnych w 2012 r. grupy zewnętrzne wydały oszałamiające $1,1 miliarda, co stanowi wzrost o ponad 200% od 2008 r. Na poziomie stanowym w Massachusetts wydatki zewnętrzne również gwałtownie wzrosły, zarówno w wyścigach stanowych, jak i ustawodawczych. Całkowite niezależne wydatki wzrosły z $4 milionów w 2006 r. do $11,5 miliona w 2010 r. i bezprecedensowego $20,4 miliona w 2014 r.!

Wydatki zewnętrzne w Massachusetts, jeśli będą nadal rosły o około 76% pomiędzy cyklami stanowymi, tak jak miało to miejsce w latach 2010–2014, przewyższą oficjalne wydatki kandydatów, które zmniejszyły się o około 4% w tym samym okresie, w ciągu sześciu lat.

Skok wydatków na kampanię zewnętrzną jest w dużej mierze napędzany przez drastyczny wzrost wpłat od ukrytych darczyńców, czyli „tajnych pieniędzy”. W całym kraju niezależne grupy wydatkowe często mają niewiele wymagań dotyczących ujawniania, skąd pochodzą ich pieniądze. Ta tajemnica oznacza, że społeczeństwo nie jest w stanie dowiedzieć się, kto lub co finansuje daną kampanię, a tym samym komu lub czemu kandydat może być zobowiązany. Narusza to zdolność wyborcy do podejmowania świadomych wyborów przy urnach wyborczych i pociągania urzędników do odpowiedzialności za działania, które mogłyby zostać podjęte w imieniu fundatorów kampanii.

Na szczęście Massachusetts wyprzedza konkurencję, w dużej mierze dzięki staraniom Common Cause o zabezpieczenie przepisów o przejrzystości, które chronią prawo społeczeństwa do informacji. Na przykład Common Cause skutecznie poparło ustawodawstwo w latach 80., które wymaga raportowania niezależnych wydatków. W 2009 r. organizacja wygrała reformy wymagające ujawnienia funduszy na komunikację wyborczą, zwaną również reklamami „sham issue” (reklamy, które wyraźnie mają na celu wpłynięcie na wybory, nawet jeśli nie mówią wprost „głosuj za” lub „głosuj przeciwko” konkretnemu kandydatowi). Ostatnio, w 2014 r., Common Cause poprowadziło zwycięską kampanię lobbingową na rzecz Massachusetts Disclosure Law, jednego z najtrudniejszych w kraju, który wszedł w życie w sierpniu tego roku. Kluczowe postanowienia ustawy obejmują:

• Organizacje muszą wymienić pięciu swoich największych darczyńców, których datki przekraczają $5000 w reklamach telewizyjnych lub drukowanych
• Super PAC muszą ujawnić swoich darczyńców w ciągu 7 dni od emisji płatnej reklamy (wcześniej prawo stanowe wymagało ujawnienia po wyborach)
• Organy ścigania mają większe uprawnienia do regulowania przepływu środków pieniężnych przez korporacje, organizacje i osoby prywatne za pośrednictwem grup pośredniczących, aby uniknąć ujawnienia.
• Wymagane jest ujawnienie komunikatów wyborczych w Internecie i za pośrednictwem poczty elektronicznej

Zobacz raport