Com o recente aniversário de um ano da assinatura da Lei VOTES, os defensores dos direitos de voto celebram a legislação transformadora que tornou as eleições de Massachusetts mais acessíveis e equitativas.

O VOTES Act tornou permanentes várias mudanças na lei eleitoral da era da covid. Graças ao VOTES Act, os eleitores de Massachusetts agora podem: 

• Vote pelo correio sem justificativa;
• Utilize opções expandidas de votação antecipada;
• Registre-se para votar 10 dias antes de uma eleição, em vez de 20 dias;
• Solicite uma cédula de votação pelo correio e vote mesmo que esteja preso antes do julgamento ou por uma condenação não criminal;
• Vote por meio de um sistema de votação eletrônica acessível pelo correio como uma acomodação para deficiências que prejudicam sua capacidade de votar de forma independente usando cédulas impressas padrão.

A Lei VOTES também garantiu que a Comunidade se unisse ao Centro de Informações de Registro Eletrônico (ERIC) para manter os registros de eleitores atualizados.

“Estamos gratos porque há um ano, os nossos líderes tomaram medidas cruciais em direção a uma democracia mais acessível e equitativa”, disse Geoff Foster, diretor executivo da Common Cause Massachusetts. “Nesta sessão, temos a oportunidade de desenvolver o sucesso do VOTES Act e modernizar ainda mais nossas eleições por meio do Voting ACCESS Act. Estamos esperançosos de que a legislatura elimine as barreiras restantes e renove seu compromisso de proteger os direitos de voto nesta sessão e antes da próxima eleição primária presidencial.”

“A League of Women Voters of Massachusetts aplaude a legislatura pelas medidas tomadas há um ano para tornar a votação mais fácil e acessível para eleitores registrados. Esperamos que esse progresso continue, com a legislatura aprovando o registro de eleitores no mesmo dia e separando o censo municipal do status de eleitor inativo. Essas reformas garantirão que cidadãos qualificados possam votar e reduzirão os problemas nas urnas no dia da eleição”, disse Pattye Comfort, diretora executiva da Liga das Mulheres Eleitoras de Massachusetts.  

“Todas as barreiras à votação nos impedem de perceber o que nossa democracia pode se tornar”, disse Janet Domenitz, diretora da MASSPIRG. “Celebramos os passos que a Legislatura tomou há um ano para remover algumas das barreiras; aqui está mais progresso nesta sessão.” 

“Ao implementar políticas como votação permanente pelo correio, votação antecipada expandida e reformas de votação com base em prisões, o VOTES Act provou ser essencial para tornar nossas eleições mais acessíveis, equitativas e eficientes. Reduzir as barreiras ao registro e comparecimento garante que as vozes dos eleitores sejam ouvidas, principalmente em comunidades tradicionalmente carentes, como populações negras e pardas, de baixa renda e imigrantes. Agradecemos à legislatura por aprovar o VOTES Act no ano passado e esperamos que eles desenvolvam isso nos próximos anos”, disse Cheryl Crawford, diretora executiva da MassVOTE.

“Desde que a legislatura aprovou a Lei VOTES, os eleitores em comunidades de cor e bairros de classe trabalhadora tiveram melhor acesso para exercer seu direito de votar com votação permanente pelo correio”, disse Shanique Spalding, diretora executiva da MA Voter Table. “Nossas comunidades estão entusiasmadas para votar, e estamos trabalhando duro este ano para aprovar o Registro no Mesmo Dia por meio do Projeto de Lei de ACESSO ao Eleitor para aumentar a participação dos eleitores e fornecer ainda mais acesso à votação.”

“Um ano depois, a Lei VOTES ainda representa uma grande vitória na luta por eleições abertas e equitativas em Massachusetts”, disse Jacob Love, advogado da Lawyers for Civil Rights. “Mas essa luta não acabou. Para expandir o acesso às urnas e proteger grupos tradicionalmente marginalizados, a Commonwealth deve promulgar políticas pró-eleitor, como o registro de eleitores no mesmo dia. É por isso que a LCR endossa o Voting ACCESS Act e pede sua rápida adoção pelo legislativo. A democracia deve ser sempre a maior prioridade.” 

Mais informações sobre a Lei ACCESS estão disponíveis aqui.