Defensores e cidadãos diretamente impactados testemunharam hoje perante o Comitê Conjunto de Leis Eleitorais em apoio à Lei de acesso ao voto, uma proposta legislativa abrangente que modernizaria a administração eleitoral de Massachusetts e eliminaria as barreiras restantes às urnas. 

“O nosso trabalho para tornar a democracia mais acessível continua inacabado”, disse Geoff Foster, diretor executivo da Common Cause Massachusetts. “O Voting ACCESS Act removerá barreiras de longa data à votação ao promulgar o registro no mesmo dia, a supervisão do voto para deficientes e outras reformas para tornar a votação mais fácil para os Bay Staters. É importante que este projeto de lei seja aprovado e implementado a tempo para a eleição presidencial de 2024.” 

“O registro de eleitores no mesmo dia é um passo crítico para eliminar as barreiras à votação, que afetam desproporcionalmente os eleitores de cor e os eleitores de baixa renda”, disse Shanique Spalding, diretora executiva da Mesa de Eleitores de MA. “Ao adotar o Voting ACCESS Act, nosso estado enviará uma mensagem clara de que a voz de cada cidadão elegível importa e merece ser ouvida.”

“A League of Women Voters of Massachusetts aplaude a legislatura pelas medidas tomadas há um ano para tornar a votação mais fácil e acessível para eleitores registrados. Instamos a legislatura a desenvolver esse progresso aprovando o registro de eleitores no mesmo dia e separando o censo municipal do status de eleitor inativo. Essas reformas garantirão que cidadãos qualificados possam votar e reduzirão os problemas nas urnas no dia da eleição”, disse Pattye Comfort, diretora executiva.  

“Estamos no auge da temporada primária, com o futuro do governo local em jogo nas comunidades ao redor da Commonwealth. Não há mais tempo urgente para pedir maior acesso ao voto”, disse Traci Griffith, diretora do programa de Justiça Racial na ACLU de Massachusetts. “Toda barreira que impede pessoas de cor, inquilinos, idosos, pessoas com deficiências – ou, nesse caso, qualquer eleitor qualificado – de votar é uma barreira que precisa ser desmantelada urgentemente. É assim que a democracia se parece.”

“A democracia do nosso país é um trabalho em andamento”, disse Janet Domenitz, diretora executiva da MASSPIRG. “Dito isso, alguns estados estão regredindo — colocando barreiras para as pessoas votarem. Vamos ser um estado onde as coisas estão avançando — aprovando o Voting Access Act.” 

“De portas automáticas com defeito a máquinas AutoMARK configuradas incorretamente e sinalização inadequada, pessoas com deficiência enfrentam obstáculos demais ao exercer seu direito fundamental de votar. Este projeto de lei é um passo crucial para tornar nossas eleições verdadeiramente acessíveis para todos”, disse Barbara L'Italien, diretora executiva do Disability Law Center. “Vamos remover essas barreiras desnecessárias e melhorar a acessibilidade, garantindo que todas as vozes sejam ouvidas em nossas eleições.”

“Guiados pelos nossos valores e pelo nosso compromisso com uma Commonwealth pluralista, onde o acesso ao voto é fundamental, encorajamos a Legislatura a continuar o bom e importante trabalho de remoção das barreiras restantes ao voto”, disse FayeRuth Fisher, diretora sênior de relações públicas do Conselho de Relações Comunitárias Judaicas da Grande Boston. 

“Advogados pelos Direitos Civis exigem a expansão do acesso equitativo às urnas. O Voting ACCESS Act, fiel ao seu nome, promove esse objetivo”, disse Jacob Love, advogado da Lawyers for Civil Rights. “Por meio de políticas de senso comum, como o registro de eleitores no mesmo dia, muitos dos principais obstáculos à votação para grupos tradicionalmente marginalizados são eliminados. Apoiamos essa legislação crítica e pedimos aos legisladores que a promulguem.”

Patrocinada pela senadora Cindy Creem, esta legislação contém quatro elementos principais:

1. Registro de eleitores no mesmo dia, que já está em uso em 22 estados. (Também arquivado pelo deputado Carmine Gentile)
2. Desvincular o registo eleitoral do Censo Municipal, o que garantirá que não responder ao censo municipal não resultará mais na exclusão do rol de eleitores ativos. (Também arquivado pelo deputado Frank Moran)
3. Formulários e cédulas uniformes de votação por correspondência e por correspondência, o que reduzirá os custos e a carga de trabalho dos funcionários eleitorais locais e reduzirá a confusão dos eleitores. (Também arquivado pela deputada Shirley Arriaga)
4. Reforçar a supervisão dos locais de votação acessíveis, que exigirá que o Secretário de Estado inspecione todos os locais de votação pelo menos uma vez a cada quatro anos para garantir que eles cumpram as leis federais e estaduais de acessibilidade para deficientes. (Também arquivado pelo Rep. Kay Khan)

Mais informações sobre a Lei ACCESS estão disponíveis aqui. 

Os painelistas de hoje estão disponíveis para mais comentários sobre esta legislação. Entre em contato com Geoff Foster (gfoster@commoncause.org / 978-930-9436) para mais informações.