Boston– Após a eleição primária extremamente bem-sucedida de setembro com comparecimento recorde, a próxima rodada de solicitações de cédula de votação pelo correio deve ser enviada aos eleitores registrados esta semana. A eleição primária de 1º de setembro viu níveis históricos de participação: 1,7 milhão de eleitores – quase 37% dos Bay Staters registrados – votaram, e quase metade desses eleitores participaram pelo correio. O recorde anterior foi de 1,4 milhão de votos em 1994. Um portal online para solicitar uma cédula também é esperado em breve.

“O facto de termos visto uma participação eleitoral quatro vezes superior à que tivemos em 2016 é uma vitória clara por si só”, afirmou Kristina Mensik, diretora assistente da Common Cause Massachusetts. “Mas o fato de esse recorde ter sido estabelecido durante uma pandemia, a primeira vez que o voto pelo correio expandido estava disponível, e que as cédulas pelo correio foram usadas por tantos deixa claro que o voto pelo correio é uma reforma de senso comum que apoia a participação e fortalece nossa democracia, ponto final.”

O envio de solicitações pelo correio desta semana aos eleitores registrados pelo Secretário da Comunidade proporcionará uma oportunidade de solicitar uma cédula de votação pelo correio para a eleição de 3 de novembro.

A Comunidade também está criando um portal on-line para solicitar uma cédula de votação pelo correio, que deve entrar no ar em 1º de outubro, o que permitirá que os eleitores solicitem uma cédula de votação pelo correio mesmo que tenham um registro desatualizado e o requerimento seja enviado para um endereço antigo, ou se eles perderem o envio desta semana.

Com a combinação de votação pelo correio e duas semanas de votação antecipada, incluindo horários de fim de semana, que começarão em 17 de outubro, a Coalizão para Modernização Eleitoral espera uma participação recorde também nas eleições gerais de novembro.

“Um número recorde de eleitores — mais de quatro vezes o comparecimento que vimos em 2016 — participou de nossa eleição primária de 1º de setembro por causa das reformas relacionadas à pandemia: voto pelo correio, votação antecipada e um prazo de registro reduzido”, disse Pattye Comfort, Diretora Executiva da Liga das Mulheres Eleitoras de Massachusetts. “Não temos dúvidas de que os eleitores de Massachusetts também quebrarão recordes de comparecimento em novembro. É simples: reduzir barreiras à participação significa que mais pessoas votam.”

“Sabemos que há questões que precisam ser resolvidas”, disse Cheryl Clyburn Crawford, Diretora Executiva da MassVOTE. “Autoridades eleitorais locais enfrentam cargas de trabalho sem precedentes, e a confusão continua a persistir sobre algumas das novas regulamentações. Mas os fatos falam por si. 1,7 milhão de votos lançados. Comparecimento de 37% – o maior em 30 anos para uma primária estadual. O voto pelo correio é bom para a democracia, e devemos ao povo de Massachusetts garantir que ele funcione da melhor forma possível.”

A primária de 1º de setembro não foi isenta de problemas. Em particular, alguns eleitores relataram atrasos no recebimento de suas cédulas pelo correio. O Secretário da Commonwealth ainda não divulgou dados sobre o número de solicitações de cédulas rejeitadas ou o número de cédulas rejeitadas.

“Embora o número de eleitores que relataram problemas seja pequeno em comparação aos 1,7 milhões que votaram com sucesso, está claro que nosso Secretário da Commonwealth deve fazer três coisas para garantir um processo mais forte em novembro: os requerimentos de cédula devem ser enviados no prazo, os funcionários eleitorais devem ter uma comunicação clara e rotineira sobre como processar as cédulas antecipadamente, e os eleitores devem ter acesso fácil a informações sobre suas alternativas ao correio”, disse Gavi Wolfe, diretora legislativa da ACLU de Massachusetts. “Especificamente, os eleitores precisam de informações detalhadas sobre a localização, horários e duração das caixas de depósito seguras, bem como suas opções para votar antecipadamente nas duas semanas anteriores ao dia da eleição.”

“Há algumas reformas incorporadas na lei que nossa coalizão ajudou a aprovar que irão aumentar a participação nas eleições gerais e abordar alguns dos problemas que vimos nas primárias”, disse Janet Domenitz, Diretora do MASSPIRG. “O envio de solicitações desta semana significa que os eleitores que perderam a primeira solicitação podem solicitar uma cédula; a adição do portal online – que deve entrar no ar a qualquer momento – tornará as cédulas por correio ainda mais acessíveis e reduzirá o trabalho dos oficiais eleitorais. E o fato de termos duas semanas de votação antecipada, que os eleitores têm até as 20h do dia da eleição para depositar suas cédulas por correio em uma caixa de depósito designada, e os oficiais eleitorais têm até as 17h da sexta-feira, 6 de novembro, para receber e processar as cédulas enviadas pelo correio, reduzirá a confusão do dia da eleição que vimos nas primárias. Dito isso, incentivamos os eleitores a enviarem suas cédulas o mais cedo possível para garantir que sejam recebidas a tempo de serem contadas.”

24 de outubro é o prazo final para o registro de eleitores para votar na eleição de novembro. O registro online está disponível em https://www.sec.state.ma.us/OVR/Pages/CheckEligibility.aspx?&Action=Register. Após o registro, os novos eleitores podem solicitar uma cédula de votação pelo correio por meio do portal online que estará disponível até 1º de outubro, de acordo com o estatuto.

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A Coalizão para Modernização Eleitoral inclui a Common Cause of Massachusetts, a MassVOTE, a ACLU de Massachusetts, a MASSPIRG, a Massachusetts Voter Table, a Lawyers for Civil Rights e a League of Women Voters of Massachusetts.

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