Defensores dos direitos de voto pedem ao governador Baker que sancione a Lei VOTES

Boston, MA — Com a Lei VOTES agora na mesa do governador Baker, depois que a Câmara e o Senado de Massachusetts votaram hoje para promulgar a medida abrangente de reforma eleitoral, grupos estão pedindo a rápida assinatura do governador. Defensores dos direitos de voto, grupos de interesse público e uma rede de organizações estaduais e locais elogiaram a legislação apresentada pela Câmara e pelo Senado. O projeto de lei, Uma Lei que Promove Oportunidades de Voto, Confiança, Equidade e Segurança ou a Lei VOTES, é a maior expansão do acesso ao voto na Comunidade de Massachusetts em anos. 

O VOTES Act tornará permanentes uma série de mudanças emergenciais nas leis eleitorais de Massachusetts feitas em 2020 para lidar com a pandemia, incluindo permitir que os eleitores votem pelo correio sem uma desculpa e expandir as opções de votação antecipada. O projeto de lei também garante que os eleitores qualificados que estão encarcerados sejam ajudados a se registrar, solicitar uma cédula e votar, e exige que a Comunidade se junte aos 30 estados Centro de Informações de Registro Eletrônico (ERIC) para manter os registros de eleitores atualizados. O projeto de lei reduz o prazo para registro de eleitores antes de uma eleição de 20 dias para 10.

O projeto de lei, patrocinado pelo representante estadual John Lawn e pela senadora Cindy Creem, é fortemente apoiado pela Massachusetts Election Modernization Coalition, uma coalizão de organizações de defesa que trabalham para modernizar as leis eleitorais da Comunidade.

“Estamos entusiasmados porque a Lei VOTES está a um passo de tornar Massachusetts um líder nacional em administração eleitoral e acesso dos eleitores”, disse Geoff Foster, Diretor Executivo da Common Cause Massachusetts. “Pedimos ao Governador que sancione rapidamente este projeto de lei, para acelerar a implementação das mudanças antes das eleições primárias deste ano.” 

“Os eleitores adotaram a votação pelo correio e expandiram a votação antecipada em 2020”, disse Beth Huang, Diretora Executiva da Mesa de Eleitores de Massachusetts. “Assim que o VOTES Act se tornar lei, educaremos os eleitores, especialmente em comunidades de cor e bairros de classe trabalhadora, sobre essas expansões permanentes dos direitos de voto.”

“Aplaudimos o legislativo por levar adiante essas reformas eleitorais cruciais e pedimos ao governador Baker que assine rapidamente a Lei VOTES”, disse Carol Rose, Diretora Executiva da ACLU de Massachusetts. “Em um momento em que tantos outros direitos estão sob ataque em todo o país, Massachusetts deve fazer tudo o que puder para fortalecer nossa democracia e melhorar o acesso às urnas para que todos os Bay Staters elegíveis possam participar do processo eleitoral.”

“Estamos orgulhosos de que Massachusetts esteja apoiando ativamente os eleitores e esperamos que o governador assine este projeto de lei”, disse Patricia Comfort, Diretora Executiva da Liga das Eleitoras de Massachusetts. “Esperamos que os eleitores usem o correio e as opções de votação antecipada logo nas eleições primárias de 6 de setembro.”

“Estamos entusiasmados que tanto a Câmara quanto o Senado tenham votado a favor da Lei VOTES”, disse Vanessa Snow, Diretora de Política e Organização da MassVOTE. “Embora esta versão da Lei VOTES não tenha uma disposição que apoiamos há muito tempo – o Registro no Dia da Eleição – estamos muito felizes em ver que políticas populares pró-eleitor, como votação pelo correio, votação antecipada expandida e votação baseada na prisão estão incluídas e logo se tornarão lei. Instamos o governador Baker a assinar o VOTES Act o mais rápido possível.”

“Seja qual for o esporte que você esteja acompanhando agora, assinar este projeto de lei é um home run, uma enterrada ou um hole in one. Todos nós ganhamos quando a votação se torna mais acessível e é isso que o VOTES Act realizará”, disse Janet Domenitz, Diretora Executiva da MASSPIRG. 

Em todo o país, algumas legislaturas estaduais estão criando barreiras ao direito de voto de seus residentes. Desde o início de 2021, 18 estados aprovaram leis para limitar o acesso ao voto – leis que podem afetam desproporcionalmente os eleitores de cor. Outro 574 projetos de lei que restringem o acesso dos eleitores ou administração eleitoral estão atualmente pendentes.

O governador Baker tem dez dias para assinar o projeto de lei, vetá-lo ou devolvê-lo à legislatura com emendas recomendadas. Qualquer veto do governador pode ser anulado com uma votação de dois terços em ambos os poderes legislativos.

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A Coalizão para Modernização Eleitoral é composta pela Common Cause Massachusetts, ACLU de Massachusetts, Liga das Mulheres Eleitoras de Massachusetts, MassVOTE, Mesa de Eleitores de Massachusetts, MASSPIRG e Advogados pelos Direitos Civis.