Na democracia americana, nosso voto é nossa voz — votar é a melhor maneira de responsabilizar nossos representantes no governo e nos fazer ouvir.

Para garantir que nossos sistemas eleitorais sejam tão justos, acessíveis e eficientes quanto possível, precisamos fazer atualizações de senso comum para modernizá-los. Uma dessas atualizações práticas é o Same Day Registration (SDR).

Atualmente, para votar em Massachusetts, os cidadãos devem se registrar para votar pelo menos 10 dias antes de uma eleição. Essa restrição arbitrária impede que milhares de residentes qualificados do Bay State participem de nossa democracia. Além disso, força os eleitores com erros – erros de digitação ou endereços desatualizados, por exemplo – em seu registro a votar provisoriamente. Isso cria trabalho adicional para os funcionários eleitorais e, muitas vezes, eles não são contados.

Em 2017, ACLU Massachusetts, Chelsea Colaborativo, e Votação em massa levaram essa questão ao tribunal, alegando que a lei ergue uma barreira desnecessária para eleitores em potencial. Em 24 de julho de 2017, esses grupos receberam algumas notícias promissoras: o Tribunal Superior de Suffolk considerou a restrição inconstitucional.

“A Legislatura pode aprovar leis que sejam necessárias para garantir as qualificações dos eleitores ou para garantir a segurança e a ordem das eleições. As evidências esmagadoramente não mostram tal necessidade para o corte de registro de Massachusetts. Portanto, privar um cidadão qualificado porque ele ou ela não se registrou pelo menos 20 dias antes da eleição excede os limites da autoridade da Legislatura e viola a Constituição de Massachusetts.”

Juiz Associado do Tribunal Superior de Suffolk, Douglas Wilkins

O Juiz Douglas Wilkins citou o Voto Antecipado, uma reforma que a Common Cause Massachusetts trabalhou arduamente para trazer para Massachusetts, como um motivo para questionar o mérito da Lei de Corte de Voto. Como a ACLU corretamente indicou: “Sob a lei de voto antecipado, qualquer pessoa que se registrou para votar em 19 de outubro de 2016, foi autorizada a votar cinco dias depois, quando a votação antecipada começou em 24 de outubro. No entanto, sob a Lei de Corte de Voto, qualquer pessoa que se registrou para votar em 20 de outubro [não foi] autorizada a votar 19 dias depois no Dia da Eleição.” Essas inconsistências mostraram que a Lei de Corte de Voto estava privando os eleitores de seus direitos para criar um tempo que os cartórios municipais, em última análise, não precisavam.

No entanto, a decisão do Tribunal Superior de Suffolk foi apelada pelo Secretário de Estado e, embora tenhamos apresentado um amicus curiae no caso, o veredito foi anulado.

Agora, a Common Cause Massachusetts está trabalhando junto com a Election Modernization Coalition para aprovar uma legislação que levaria o SDR a Massachusetts.

O Same Day Registration já está em vigor em 22 outros estados e em Washington, DC, e tem funcionado bem por mais de 40 anos em estados como Maine e Minnesota. Nesses estados, ele demonstrou melhorar a participação dos eleitores em até 7 pontos. O SDR é uma reforma à prova de falhas que garante que todos os eleitores qualificados que queiram participar sejam contados, e levará nossas eleições para o século XXI.