Os fundadores do nosso país estavam preocupados com a potencial influência estrangeira nas eleições da nossa nação desde o início — e com razão. Em 1796, George Washington discurso de despedida, ele alertou, “Contra as artimanhas insidiosas da influência estrangeira… o ciúme de um povo livre deve estar constantemente desperto, uma vez que a história e a experiência provam que a influência estrangeira é um dos inimigos mais nefastos do governo republicano.”

Temendo que a Europa tentasse minar a independência da nossa nova república através do cargo mais poderoso, os Pais Fundadores escreveram duas medidas na Constituição que dá aos poderes legislativo e judiciário o poder de controlar o poder executivo, se necessário: a cláusula de emolumentos, que impede qualquer representante eleito ou embaixador de aceitar presentes de potências estrangeiras, e o poder de destituir um presidente.

A influência de potências estrangeiras é muito mais complexa hoje do que era em 1787, e vai além do cargo de Presidente. A decisão da Suprema Corte de 2010 Cidadãos Unidos v. FEC abriu a porta para corporações doarem livremente para campanhas americanas, incluindo eleições estaduais em Massachusetts. Isso significa que corporações com fins lucrativos — incluindo aquelas sob controle ou influência estrangeira — têm o poder de gastar dinheiro ilimitado em nossas eleições.

A influência estrangeira vem em muitas formas novas e impactantes em 2023. Considere a medida de votação dos trabalhadores temporários que foi desligar pela Suprema Corte do nosso estado no ano passado. Corporações como Uber e Lyft, que se beneficiaram com a aprovação da medida eleitoral, doaram dezenas de milhões de dólares para a iniciativa. A contribuição de $13 milhões da Lyft em dezembro de 2021 foi a maior doação política na história do estado.

A influência corporativa em nossos sistemas políticos é preocupante por si só. Mas se olharmos mais de perto, também veremos que investidores estrangeiros influenciam as corporações que estão fazendo essas grandes contribuições. 

Por exemplo, a Kingdom Holding da Arábia Saudita, a empresa de investimento do bilionário príncipe Alwaleed bin Talal, comprou 5,3% da Lyft por $247,7 milhões em 2015. A Uber aceitou $3,5 bilhões do príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed Bin Salman, em 2016. Só a Arábia Saudita tem uma dívida de $700 mil milhões de dólares Fundo de Investimento Público, que investiu em uma ampla gama de empresas e projetos, desde infraestrutura russa até a empresa de investimentos administrada por Jared Kushner, genro do ex-presidente Trump. 

Embora o príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman provavelmente não tenha tido envolvimento na medida de votação dos trabalhadores temporários de Massachusetts, há um potencial óbvio de influência estrangeira poderosa em nossas eleições estaduais. É uma brecha que pode ser facilmente explorada e precisa ser fechada.

Aqui em Massachusetts, podemos agir aprovando uma legislação que proteja nossas eleições de gastos políticos de empresas sob influência estrangeira. Uma lei que limita os gastos políticos de empresas de influência estrangeira, introduzido pelo senador estadual Mark Montigny como projeto de lei S.430 e a Representante Erika Uyterhoeven como conta H.722, limitaria os gastos políticos nas eleições de Massachusetts por corporações de influência estrangeira. “Influenciada por estrangeiros” seria definida como qualquer corporação com um único proprietário estrangeiro com 1 por cento de propriedade ou mais, ou múltiplos proprietários estrangeiros com pelo menos 5 por cento de propriedade ou mais.

Muitos outros estados estão tomando medidas semelhantes para proteger nossas eleições. Colorado e Minnesota aprovaram recentemente proibições semelhantes sobre gastos políticos por corporações de influência estrangeira, e projetos de lei semelhantes foram introduzidos na Califórnia e em Nova York este ano. 

Aqui no local de nascimento da Revolução Americana, devemos agir agora para proteger nossa democracia. Lute contra as “armadilhas insidiosas da influência estrangeira” hoje, ligando para seus representantes e senadores estaduais e pedindo que apoiem H.722 e S.430 para fechar essa brecha de corporações de influência estrangeira em nossa lei de financiamento de campanha.