В то время как законодательные органы других штатов ограничивают свободу голоса, Массачусетс выдвигает законопроект в поддержку избирателей

Сегодня вечером Сенат Массачусетса проголосовал 36-3 в пользу всеобъемлющий законопроект, Закон о голосовании (VOTES Act), призванный улучшить доступ избирателей к голосованию и гарантировать, что выборы в Содружестве будут свободными и справедливыми.

Законодательство основано на законопроектах, поданных Представитель Джон Лоун и Сенатор Синтия Крим и соавторами выступили более 100 законодателей. Закон VOTES активно поддерживается Коалицией по модернизации выборов Массачусетса, зонтичной группой, работающей над модернизацией избирательного законодательства Содружества. Более 100 низовых организаций по всему штату залива одобрили законодательство.

Законопроект Сената:

• разрешить избирателям голосовать по почте, сделав этот способ голосования постоянно доступным выбран 41% избирателей Массачусетса на выборах прошлой осенью;
• расширить возможности очного досрочного голосования, метод использовано 23% избирателей Массачусетса на выборах прошлой осенью;
• сделать постоянными ряд изменений, внесенных во время пандемии, включая ящики для сбора бюллетеней и предварительную обработку почтовых бюллетеней, чтобы избежать задержки результатов выборов;
• ввести регистрацию избирателей в один и тот же день как в день выборов, так и в дни досрочного голосования, чтобы избирателям не отказывали из-за ошибок в регистрации, а избиратели, которые недавно сменили место жительства, могли голосовать по новому адресу;
• исправить систему автоматической регистрации избирателей, чтобы обновить регистрации избирателей людей, которые взаимодействуют с Реестром транспортных средств, MassHealth или Commonwealth Health Connector;
• потребовать от государственного секретаря направить заявления на участие в выборах на уровне штата и на федеральном уровне всем зарегистрированным избирателям Массачусетса;
• поручить Государственному секретарю создать портал для подачи заявлений на голосование в режиме онлайн к 1 июля 2022 года;
• обеспечить, чтобы Содружество стало членом Информационного центра электронной регистрации (ERIC) к 1 июля 2022 года (ЭРИК некоммерческая организация штатов, которая повышает точность списков избирателей);
• гарантировать, что имеющие право голоса избиратели, находящиеся в заключении, будут иметь доступ к бюллетеням; и
• внести другие изменения для улучшения доступа избирателей Массачусетса к голосованию.

Законодательное собрание Массачусетса рассматривает этот законопроект в поддержку избирателей, в то время как другие штаты предпринимают шаги, чтобы усложнить для избирателей процедуру голосования. В этом году пока 19 штатов приняли 33 закона которые создают препятствия для голосования, особенно для чернокожих, смуглых и малообеспеченных избирателей.

«В связи с приближением марафона мы должны сказать, что мы искренне благодарны Сенату за то, что он обеспечил нам доступ к трассе 16 в Уэллсли, и с нетерпением ждем возможности пересечь финишную черту вместе с Палатой представителей», — сказал он. Джанет Домениц, директор MASSPIRG. 

«Наша демократия нуждается в комплексных реформах, которые будут ставить во главу угла равенство, устранять барьеры для голосования и модернизировать наши выборы», — сказал Джефф Фостер, исполнительный директор Common Cause Massachusetts. «Закон VOTES делает все это, и мы рады видеть, что он принят Сенатом и передан в Палату представителей. Мы уверены, что благодаря приверженности президента и спикера Сената реформе выборов на этой сессии, сильный законопроект попадет на стол губернатора Бейкера, что сделает нашу демократию более доступной и справедливой». 

«Лига женщин-избирательниц Массачусетса приветствует действия Сената по улучшению доступа к голосованию в нашем штате. Мы с нетерпением ждем, когда этот законопроект станет законом, и Массачусетс покажет пример действий по защите избирательных прав в Конгрессе», — заявили Патрисия Комфорт, исполнительный директор Лиги женщин-избирательниц Массачусетса.

«В городах Гейтвэй и Бостоне на выборах 2020 года проголосовало всего 66,3% жителей, тогда как в муниципалитетах с преобладающим белым населением явка составила 811% избирателей», — говорится в сообщении. Бет Хуан, исполнительный директор Массачусетского избирательного стола«Закон VOTES приведет к более справедливым и доступным выборам, и мы рады, что он будет принят Сенатом».

«Реформы голосования должны отдавать приоритет расовому равенству. Доказано, что регистрация в тот же день улучшает доступ к голосованию для цветных людей, и Массачусетс не должен отставать от 20 других штатов на этом фронте», — сказал Рахсан Холл, директор программы расовой справедливости в Американском союзе защиты гражданских свобод в Массачусетсе. «Мы очень рады, что Сенат принял это важное решение и что более половины Палаты представителей поддержали Закон VOTES, включив регистрацию в тот же день в повестку дня избирательной реформы штата на этой сессии».

«MassVOTE в восторге от того, что Сенат сегодня сделал ключевой шаг, приняв Закон VOTES», сказала Шерил Клайберн Кроуфорд, исполнительный директор MassVOTE. «Закон VOTES расширит возможности всех избирателей Массачусетса, но особенно чернокожих и смуглых, лиц с низким доходом и иммигрантов, которые в настоящее время сталкиваются с многочисленными несправедливыми препятствиями на пути к голосованию. Ключевые элементы закона VOTES, такие как регистрация в тот же день, помогут решить эту проблему. Мы с нетерпением ждем партнерства с Палатой представителей, пока этот законопроект проходит через законодательный процесс».