Создание лучшей демократии начинается с возвышения голоса народа.

Хотя голосование является ключом к здоровой демократии, многие граждане сталкиваются с непреодолимыми трудностями при попытке проголосовать в день выборов.

• Молодым людям, которые стремятся принять участие, может быть трудно упустить ценное время в классе или на новой работе.
• Родители-одиночки могут быть не в состоянии позволить себе дополнительные расходы на уход за детьми, необходимые для голосования, особенно если им придется простоять в очереди час или два.
• Людям, живущим в сельской местности, приходится выделять больше времени и денег на транспорт.
• Печальным результатом этой реальности является то, что голоса многих трудолюбивых граждан остаются непредставленными в нашей демократии.

Чтобы решить эту проблему, Common Cause Massachusetts подтолкнула законодательный орган штата принять реформу здравого смысла, которая модернизировала бы избирательное законодательство Содружества: Early Voting. Расширяя период, в течение которого имеющие право голоса жители Массачусетса могли бы голосовать, за пределы одного дня, Early Voting предоставит больше гибкости для людей из всех слоев общества в участии в выборах.

Принятый в 2014 году, закон требует, чтобы раннее голосование начиналось за 11 рабочих дней до президентских выборов. Раннее голосование впервые было опробовано в Массачусетсе во время выборов 2016 года.

Чтобы обеспечить успех программы, Common Cause Massachusetts завершила отчет с подробным описанием передового опыта найдено в других штатах для внедрения раннего голосования. Из этого Коалиция по модернизации выборов составила ряд рекомендуемых стандартов для муниципалитетов Массачусетса, впервые применяющих этот закон.

Затем Common Cause Massachusetts запустил Проблема раннего голосования, конкурс, призванный побудить местных чиновников внедрить систему раннего голосования, чтобы она достигла своих целей: облегчение доступа к голосованию для избирателей Массачусетса, сокращение очередей на избирательных участках и улучшение процесса голосования. Многие города приняли вызов — вы можете увидеть, как справился ваш город здесь.

В период раннего голосования с 24 октября по 4 ноября того года было подано более 1 миллиона бюллетеней по всему Содружеству. Более 22% зарегистрированных избирателей Массачусетса воспользовались возможностью раннего голосования. Средства массовой информации и государственные чиновники расхваливали это как успех.

«Период раннего голосования, предшествовавший всеобщим выборам в ноябре 2016 года в Массачусетсе, был широко признан успешным, поскольку в нем приняли участие более одного из пяти зарегистрированных избирателей штата. Это, безусловно, помогло очередям на избирательных участках во вторник, 8 ноября, во время спорных выборов, в которых в конечном итоге приняли участие три четверти зарегистрированных избирателей штата».

С принятием закона VOTES Act в 2022 году Массачусетс теперь предлагает две полные недели досрочного голосования перед всеобщими выборами штата, неделю для предварительных выборов и различные уровни досрочного голосования на местном уровне. Узнайте больше о досрочном голосовании в Массачусетсе здесь.