Эксперты, адвокаты и общественные организаторы выступают в поддержку закона VOTES, направленного на улучшение выборов в Массачусетсе.

БОСТОН — «Закон о содействии возможностям избирателей, доверию, справедливости и безопасности», более известный как Закон VOTES, получил широкую поддержку со стороны адвокатов и законодателей во время слушаний сегодня. Законопроект, который был восхвален рядом сторонников как всеобъемлющий и значимый способ улучшения выборов в Массачусетсе, имеет сильный импульс с более чем 100 соавторами в законодательном собрании штата. 

Объединенный комитет по избирательному законодательству заслушал мнения адвокатов и экспертов о многочисленных аспектах Закона VOTES (H.805/С.459) снизит барьеры для голосования и увеличит явку избирателей, делая демократию более доступной и справедливой. Комитет также заслушал администраторов выборов, которые успешно реализовали и провели эти реформы в других штатах.

Слушание транслируется в прямом эфире, полная запись будет доступна позже по тому же адресу:  https://malegislature.gov/Events/Hearings/Detail/3725 

Законопроект включает голосование по почте, расширенное предварительное голосование, регистрацию в тот же день, усовершенствования голосования в тюрьмах и различные улучшения избирательной инфраструктуры. Главные спонсоры законопроекта, сенатор Синди Крим и представитель Джон Лоун, также дали показания в поддержку.

««Сегодняшние слушания по Закону VOTES наглядно продемонстрировали, как его положения увеличат участие избирателей и модернизируют наш процесс регистрации на выборах, сохраняя при этом эффективность и безопасность избирательного процесса», — сказал Сенатор Синтия Крим (демократ от Ньютона).  

«Крайне важно, чтобы мы гарантировали, что реформы, которые уже сработали для избирателей и которые, как ожидают избиратели, будут доступны им снова, будут реализованы на наших предстоящих муниципальных выборах и будущих выборах на уровне штата», — сказал Представитель Джон Лоун (демократ, Уотертаун).

Законопроект продвигает Коалиция за модернизацию выборов, которая организовала явку избирателей на слушания и высказала свое мнение по их итогам. Джанет Домениц, исполнительный директор MASSPIRG сказал: «Закон VOTES выведет Массачусетс в 21 век за счет расширения доступа к голосованию, расширения равноправия и обновления систем, которые гарантируют точность наших выборов».

Сторонники подчеркивают успех голосования по почте в 2020 году, важность расширения доступа к голосованию для избирателей с низким доходом, цветных избирателей, молодежи и тех, кто голосует впервые, с помощью таких реформ, как регистрация в тот же день, а также необходимость модернизации устаревших аспектов избирательной системы Массачусетса.«В городах Gateway и Бостоне на выборах 2020 года проголосовало всего 66,3 % жителей, из которых 35,7% были отправлены по почте, — по сравнению с явкой 81% избирателей и 44,5% отправленных по почте бюллетеней в муниципалитетах с преобладанием белого населения», — говорится в сообщении. Бет Хуан, исполнительный директор Массачусетского избирательного стола«Закон VOTES приведет к более справедливым и доступным выборам».

«Сейчас самое время мыслить масштабно. Хотя введение постоянного голосования по почте и раннего личного голосования — это большой шаг вперед, мы также должны внедрить регистрацию в тот же день и внести существенные улучшения в инфраструктуру выборов», — сказал он. Джефф Фостер, исполнительный директор Common Cause Massachusetts.

«Целью Содружества должна быть подлинная демократия участия, но жизненный опыт цветных сообществ показал, что им нужны более гибкие и доступные системы голосования», — сказал София Холл, старший юрист в Lawyers for Civil Rights«Закон VOTES — это лучший путь вперед, чтобы служить этим округам». 

«Массачусетсу крайне важно подать пример как штату, стремящемуся к увеличению, а не уменьшению доступа к избирательным участкам и обеспечению безопасности выборов. Время требует, чтобы Массачусетс официально заявил о повышении возможности всех граждан голосовать», — сказал Пэтти Комфорт, исполнительный директор Лиги женщин-избирательниц Массачусетса.

«Каждый имеющий право голоса избиратель должен иметь возможность проголосовать», — сказал Рахсаан Холл, директор программы расовой справедливости в Американском союзе защиты гражданских свобод в Массачусетсе. «Нам необходимо ввести регистрацию в тот же день, чтобы устранить барьеры, которые особенно влияют на избирателей, голосующих впервые, работников с низким доходом и цветных избирателей. И мы должны улучшить доступ к голосованию для тысяч заключенных, которые сохраняют законное право голоса, но лишены избирательных прав из-за системного пренебрежения. Если законодательный орган не будет действовать в соответствии с этими положениями, Массачусетс не будет делать достаточно для того, чтобы гарантировать, что каждый имеющий право голосовать избиратель, особенно цветные избиратели, мог голосовать на практике».

«Наша демократия должна быть максимально доступной и инклюзивной», — сказал Алекс Псилакис, менеджер по политике и коммуникациям в MassVOTE. «Закон VOTES принимает многочисленные меры, чтобы сделать это возможным, реализуя ключевые реформы, такие как постоянное голосование по почте, расширенное предварительное личное голосование, регистрация избирателей в тот же день и многое другое. С помощью этого законодательства мы можем расширить возможности BIPOC Содружества, малоимущих и иммигрантов, которые в настоящее время сталкиваются с несправедливыми препятствиями на пути к выборам».

Послание адвокатов было ясным: законопроект, который комитет вынесет на голосование в Палате представителей и Сенате, должен быть всеобъемлющим и отвечать потребностям всех имеющих право голоса избирателей по всему Содружеству. 

###

Коалиция по модернизации выборов состоит из Американского союза защиты гражданских свобод Массачусетса, организации Common Cause Massachusetts, организации «Юристы за гражданские права», Лиги женщин-избирательниц Массачусетса, MASSPIRG, MassVOTE и Комиссии избирателей Массачусетса.