Недавно исполнилась первая годовщина подписания Закона VOTES, и защитники избирательных прав празднуют революционное законодательство, сделавшее выборы в Массачусетсе более доступными и справедливыми.

Закон VOTES сделал постоянными несколько изменений в избирательном законодательстве эпохи ковид. Благодаря закону VOTES избиратели Массачусетса теперь могут: 

• Голосование по почте без объяснения причин;
• Использовать расширенные возможности досрочного голосования;
• Зарегистрируйтесь для голосования за 10 дней до выборов вместо 20;
• Запросить бюллетень для голосования по почте и проголосовать, даже если они находятся в предварительном заключении или имеют судимость, не связанную с тяжким преступлением;
• Голосуйте с помощью доступной системы электронного голосования по почте в качестве меры поддержки для лиц с ограниченными возможностями, которые не могут голосовать самостоятельно, используя стандартные печатные бюллетени.

Закон VOTES также обеспечил присоединение Содружества к Информационному центру электронной регистрации (ERIC) для поддержания актуальности списков регистрации избирателей.

«Мы благодарны за то, что год назад наши лидеры предприняли важные шаги на пути к более доступной и справедливой демократии», — заявили Джефф Фостер, исполнительный директор Common Cause Massachusetts. «В эту сессию у нас есть возможность развить успех Закона VOTES и еще больше модернизировать наши выборы с помощью Закона Voting ACCESS. Мы надеемся, что законодательный орган устранит оставшиеся барьеры и возобновит свою приверженность защите избирательных прав в эту сессию и перед предстоящими президентскими первичными выборами».

«Лига женщин-избирательниц Массачусетса приветствует законодательный орган за шаги, предпринятые год назад, чтобы сделать голосование более простым и доступным для зарегистрированных избирателей. Мы надеемся, что этот прогресс продолжится, и законодательный орган примет регистрацию избирателей в тот же день и отделит муниципальную перепись от статуса неактивных избирателей. Эти реформы обеспечат возможность голосования граждан, имеющих право голоса, и уменьшат проблемы на избирательных участках в день выборов», — заявили Пэтти Комфорт, исполнительный директор Лиги женщин-избирательниц Массачусетса.  

«Каждый барьер на пути к голосованию мешает нам осознать, какой может стать наша демократия», — сказал Джанет Домениц, директор MASSPIRG. «Мы празднуем шаги, предпринятые Законодательным собранием год назад для устранения некоторых барьеров; желаем большего прогресса на этой сессии». 

««Внедряя такие политики, как постоянное голосование по почте, расширенное досрочное голосование и реформы голосования в тюрьмах, закон VOTES оказался критически важным для того, чтобы сделать наши выборы более доступными, справедливыми и эффективными. Снижение барьеров для регистрации и явки гарантирует, что голоса избирателей будут услышаны, особенно в традиционно необеспеченных сообществах, таких как чернокожие и смуглые, малообеспеченные и иммигрантские группы населения. Мы благодарим законодательный орган за принятие закона VOTES в прошлом году и надеемся, что они будут развивать его в последующие годы», сказала Шерил Кроуфорд, исполнительный директор MassVOTE.

«С тех пор, как законодательный орган принял Закон VOTES, избиратели в цветных общинах и рабочих кварталах получили более широкий доступ к реализации своего права голоса с помощью постоянного голосования по почте», - сказал Шаник Сполдинг, исполнительный директор MA Voter Table«Наши сообщества горят желанием голосовать, и в этом году мы усердно работаем над тем, чтобы провести регистрацию в тот же день с помощью законопроекта о доступе избирателей, чтобы повысить активность избирателей и обеспечить еще больший доступ к голосованию».

«Спустя год Закон VOTES по-прежнему представляет собой крупную победу в борьбе за открытые и справедливые выборы в Массачусетсе», — сказал Джейкоб Лав, штатный юрист в Lawyers for Civil Rights. «Но эта борьба не окончена. Чтобы расширить доступ к избирательным урнам и защитить традиционно бесправные группы, Содружество должно принять политику поддержки избирателей, например, регистрацию избирателей в тот же день. Вот почему LCR поддерживает Закон о доступе к голосованию и призывает к его скорейшему принятию законодательным органом. Демократия всегда должна быть наивысшим приоритетом». 

Более подробная информация о Законе ACCESS доступна здесь.