Сторонники избирательных прав приветствуют прогресс в разработке всеобъемлющего законопроекта о выборах

Бостон, Массачусетс — Комитет конференции по закону VOTES в Массачусетсе сегодня опубликовал его версия законопроекта о всеобъемлющей реформе выборов, который теперь будет направлен в Палату представителей и Сенат для окончательного процедурного голосования, прежде чем будет передан на стол губернатору Бейкеру.

Сторонники права голоса, группы общественных интересов и сеть государственных и местных организаций высоко оценили законопроект, предложенный сегодня участниками конференции Палаты представителей и Сената. Законопроект, Закон о содействии возможностям голосования, доверию, справедливости и безопасности или Закон VOTES, является крупнейшим расширением доступа к голосованию в Содружестве Массачусетс за последние годы.  

Закон VOTES внесет несколько постоянных изменений в избирательное законодательство Массачусетса, в том числе: позволит избирателям голосовать по почте без уважительной причины; расширит возможности досрочного голосования; обеспечит возможность имеющим право голоса избирателям, находящимся в заключении, запросить почтовый бюллетень и проголосовать; а также обеспечит присоединение Содружества к 30 штатам. Электронный регистрационный информационный центр (ERIC) для поддержания актуальности списков регистрации избирателей; и многое другое. Законопроект также сокращает период блокировки регистрации избирателей перед выборами с двадцати до десяти дней. 

Участники конференции исключили из окончательного законопроекта популярную реформу, принятую Сенатом, которая позволила бы избирателям регистрироваться и голосовать как в день выборов, так и в дни досрочного голосования. 

Закон VOTES, предложенный представителем штата Джоном Лоуном и сенатором Синди Крим, активно поддерживается Коалицией по модернизации выборов в Массачусетсе — коалицией правозащитных организаций, работающих над модернизацией избирательного законодательства Содружества.

«Мы рады, что Закон VOTES находится в одном шаге от принятия закона. Мы хотели бы поблагодарить президента Сената Спилку и спикера Мариано за то, что они сделали право голоса приоритетом на этой законодательной сессии, а также председателя Джона Лоуна и лидера большинства Сената Крима за их лидерство в качестве соавторов», — сказал Джефф Фостер, исполнительный директор Common Cause Massachusetts«Мы с нетерпением ждем подписания законопроекта губернатором». 

«Голосование по почте и личное досрочное голосование сделали голосование во время пандемии более простым и безопасным и должны продолжать повышать явку на наших выборах. Лига приветствует законодательный орган за то, что он сделал эти реформы постоянными, и мы призываем законодателей продолжать улучшать доступ к избирательным урнам, введя регистрацию избирателей в тот же день на следующей сессии», — сказал он. Патрисия Комфорт, исполнительный директор Лиги женщин-избирательниц Массачусетса.

«С принятием закона VOTES Act сейчас самое время удвоить нашу приверженность равенству. Это означает, что мы гарантируем, что цветные люди, почасовые работники, натурализованные граждане и арендаторы смогут использовать голосование по почте и досрочное голосование этой осенью. Вот почему мы запускаем инициативы по обучению избирателей в цветных общинах и рабочих кварталах по всему Содружеству», — сказал Бет Хуан, исполнительный директор Массачусетского избирательного стола, коалиция общественных организаций. «Удвоение наших обязательств по справедливости также означает, что мы продолжим наши усилия по принятию регистрации в тот же день в 2023 году. Регистрация в тот же день снизит барьеры для регистрации для арендаторов, которые непропорционально многочисленны среди цветных людей в штате с увеличивающимся расовым разрывом в домовладении».

«Голосование — краеугольный камень нашей демократии и основополагающее право, на котором основаны все наши гражданские свободы», — сказал Кэрол Роуз, исполнительный директор Американского союза защиты гражданских свобод в Массачусетсе. «В то время, когда по всей стране подвергается нападкам так много других прав, Массачусетс должен сделать все возможное, чтобы укрепить нашу демократию и улучшить доступ к избирательным урнам. Мы благодарны, что законодательное руководство сделало приоритетом продвижение этих избирательных реформ на этой сессии, и надеемся на продолжение партнерства на Бикон-Хилл, чтобы гарантировать, что все имеющие право голоса жители Бэй-Стейт, желающие проголосовать, смогут это сделать».

«Как мы все узнали за последние несколько лет, голосование может выглядеть по-разному в разных штатах», — заметил Джанет Домениц, исполнительный директор MASSPIRG. «Наша коалиция хочет, чтобы Массачусетс был наверху — с доступом, эффективностью и современными системами. С этим законопроектом мы становимся на шаг ближе».  

«Три года назад — до пандемии COVID-19 — никто из нас не думал, что почтовое и расширенное предварительное личное голосование станут реальностью в Массачусетсе», — сказал Ванесса Сноу, директор по политике и организации MassVOTE. «Но три года спустя, после того как обе политики оказались чрезвычайно популярными во время пандемии, мы рады видеть, что законодательный орган сделал еще один шаг к постоянному внедрению этих реформ. Мы разочарованы тем, что регистрация в день выборов не будет включена в окончательный законопроект, но мы будем неустанно бороться за эту реформу в предстоящие годы, поскольку мы знаем, что это один из самых эффективных инструментов для повышения явки избирателей среди чернокожих и смуглых, малообеспеченных и иммигрантских общин».

———-

Коалиция по модернизации выборов состоит из организаций Common Cause Massachusetts, ACLU Массачусетса, Лиги женщин-избирательниц Массачусетса, MassVOTE, Massachusetts Voter Table, MASSPIRG и Lawyers for Civil Rights.