Dưới đây luật pháp mang tính bước ngoặt được ký thành luật vào tháng trước cung cấp cho cư dân Massachusetts nhiều lựa chọn bỏ phiếu hơn trong thời gian COVID-19, Bộ trưởng Khối thịnh vượng chung được yêu cầu ban hành một số quy định mới liên quan đến việc bỏ phiếu an toàn trong thời gian đại dịch. Cụ thể, luật yêu cầu ông phải “ban hành các quy định khẩn cấp” liên quan đến việc xử lý các lá phiếu qua thư trong cộng đồng địa phương vào ngày 1 tháng 8 năm 2020 và buộc ông phải ban hành các quy định về bỏ phiếu trực tiếp an toàn Và sách thăm dò ý kiến điện tử. Quy định về sổ bỏ phiếu điện tử phải được ban hành trước ngày 15 tháng 7.

Đã mười một ngày trôi qua kể từ thời hạn ngày 1 tháng 8, mà không có dấu hiệu nào cho thấy Bộ trưởng đã tuân thủ luật bằng cách ban hành các quy định. Bộ trưởng đã không ban hành các quy định về PPE của nhân viên bỏ phiếu, về các biện pháp an toàn để giữ an toàn cho cử tri và quan chức bầu cử, và về việc sử dụng sổ bỏ phiếu điện tử — tất cả đều là yêu cầu theo luật bỏ phiếu mới. Điều này xảy ra sau khi Bộ trưởng không gửi đơn xin bỏ phiếu qua thư cho đến sau thời hạn theo yêu cầu của luật, và chỉ sau khi Lawyers for Civil Rights, Common Cause Massachusetts và MassVOTE đệ đơn kiện văn phòng của Bộ trưởng.

Chúng tôi, các thành viên của Liên minh Hiện đại hóa Bầu cử, kêu gọi Bộ trưởng Khối thịnh vượng chung tuân thủ luật pháp và ban hành các quy định này một cách nhanh chóng.

Các quy định về xử lý phiếu bầu, được luật bầu cử mùa thu yêu cầu, đáp ứng một nhu cầu cấp thiết. Luật này yêu cầu Bộ trưởng ban hành hướng dẫn quản lý rõ ràng, cụ thể và chính thức cho các viên chức bầu cử địa phương để quản lý cách họ xử lý khối lượng lớn phiếu bầu qua thư dự kiến mà họ bắt đầu nhận được. Vì nhiệm vụ xử lý phiếu bầu qua thư và phiếu bầu sớm thường được giao cho các viên chức bầu cử chen vào các địa điểm bỏ phiếu trong thời gian tạm lắng vào Ngày bầu cử hoặc hoàn thành sau khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa, nên Cơ quan lập pháp thừa nhận rằng một điều khoản xử lý tập trung trước sẽ rất quan trọng để đảm bảo rằng tất cả các lá phiếu qua thư đều được tính. Các quy định phải được ban hành để đảm bảo rằng các cuộc bầu cử mùa thu của chúng ta tại Massachusetts không giống như các cuộc bầu cử mùa xuân ở các tiểu bang như Wisconsin và Georgia, nơi hàng trăm nghìn lá phiếu không được xử lý đúng hạn đã bị bỏ lại mà không được tính.

Sự chậm trễ của Bộ trưởng có nghĩa là một số cộng đồng không thực hiện tất cả các khía cạnh của luật mới. Với cuộc bầu cử sơ bộ chỉ còn ba tuần nữa, có thể đã quá muộn để áp dụng những thay đổi quan trọng như xử lý phiếu bầu trước bầu cử. Chúng ta đã thấy việc thiếu thời gian để thực hiện luật mới đã dẫn đến sự nhầm lẫn ở các tiểu bang khác như thế nào. Massachusetts nên giảm thiểu sự nhầm lẫn và kém hiệu quả bằng cách áp dụng các quy định toàn diện và rõ ràng ngay lập tức.

Bộ trưởng cũng đã không ban hành các quy định về việc sử dụng sổ bỏ phiếu điện tử, mà luật yêu cầu ông phải cung cấp trước ngày 15 tháng 7, và các quy định về bảo vệ sức khỏe cộng đồng bao gồm giãn cách xã hội, sử dụng chất khử trùng và thiết bị bảo vệ cá nhân - các quy định cần thiết để giữ an toàn cho cử tri và các quan chức bầu cử. Mặc dù rõ ràng đã có một số thông tin liên lạc với các quan chức bầu cử từ DPH và Ban bầu cử, nhưng các quy định này đã quá hạn để ban hành cho công chúng và rất quan trọng để đảm bảo bỏ phiếu an toàn trong suốt cuộc bầu cử mùa thu.

Với tư cách là một liên minh, chúng tôi nhận ra rằng văn phòng của Bộ trưởng Khối thịnh vượng chung phải đối mặt với rất nhiều thách thức trong mùa bầu cử này. Nhưng Bộ trưởng phải đưa ra các quy định kịp thời và đảm bảo rằng các cộng đồng Massachusetts có các công cụ để tổ chức các cuộc bầu cử an toàn và dễ tiếp cận trong những tháng tới.

##

Liên minh hiện đại hóa bầu cử bao gồm Common Cause/MA, MassVOTE, ACLU của Massachusetts, MASSPIRG, Mass Voter Table, Ủy ban luật sư vì quyền công dân, Liên đoàn cử tri nữ của Massachusetts.

Tải xuống Tuyên bố